越大，从金州城扩展到了整个江南，开始稳步地要朝中原发展。而叶鸣自那之后也仍是会时不时地过来讨教，只是两人之间的气氛变得拘谨了很多，萧炙对他也冷淡了许多，虽没有刻意保持距离，倒也没以前那么热心了。
“萧大哥。”
半年后的某天，叶鸣又来找他，却是来道别的。
“我要去京城啦，我表哥说有重要事情找我商量，可能好久回不来了，”他慢慢敛了笑容，看了萧炙很久，才终于问了一句，“萧大哥，你一直都没有娶妻，是在等你的莫彦吗？”
萧炙抬眼看他，回答，“你不需要知道。”
“我不需要知道”叶鸣喃喃念了一句，忽然笑了笑，笑容自嘲又悲哀，然后紧紧盯住他的眼睛，清晰地说了句，“萧大哥，我喜欢你。”
“”
“不止喜欢你，我敬佩你，也憧憬你，当然你可能一点也不在乎，不过我还是希望你知道，我对你的感情和怜儿不一样，可能以后我也会娶妻生子，不过你永远是我大哥，是我叶鸣最敬重的男人。”
萧炙这时候才意识到，那个蛮横调皮的少年，似乎在这两年的相处里，渐渐长大了。他看了他很久，一直维持着的冷漠终于缓和下来，似是无奈，忍不住说了句，“也许你只是敬我，愿意亲近我，是我那天做了错事，让你误会了。”
“不是误会，”叶鸣自嘲一笑，又吸了吸鼻子，“我前几日，又买了一坛回梦仙霖，再喝的时候，我看不见金山了，我看到的是你。”
“”
“心底最渴望的东西萧大哥，我懂你的心情了，所以我也尊重你的决定，以后不打扰你了，”他慢慢又扬起笑容来，往后退了一步，笑嘻嘻地朝他摆手，“那我走啦，你和怜儿好好的，要是哪日寻到了那个人，或者要娶妻了，记得送我一份请帖，我包个大红包给你哦！”
萧炙看着他的笑脸，有点想摸摸他的头发安慰，终究还是忍下了，只说了四个字，“一路顺风。”
叶鸣又是嘿嘿一笑，然后便立刻转过身去，停在原地好一会儿，又摇了摇头，便很快离开了。
当天萧炙的心情有些差，那孩子叨扰自己快两年了，养条小狗还会有些感情呢，更何况是一个隔三差五就在自己耳边吵吵闹闹的男孩子。所以当晚心里不太舒服，他就从武器库里拿了一把长枪，在院子里舞动起来。心中的郁意渐渐疏散，总算是畅快了许多，最后要收招的时候，他忽然簇起眉头，回头看过去，果然看到有个人站在一个凉亭下面，正看着他的方向。
“啊”
那人见他发现了自己，有些局促，不知该不该走，尴尬地说了一句，“听到声音就随便来看看，没打扰到你吧？”
萧炙的目光闪烁了一下，好一会儿才收回长枪，朝那人走了过去。
男人见他过来，像是本能地害怕，但还是站住没动，僵着笑脸待着，目光却仍是那么没出息地黏在他身上。
“已经能走了吗？”萧炙将长枪随意丢在旁边，过去执起他一只手细看，“果然好了不少，能用力吗？”
“嗯能的。”凤阳被他抓着手，高兴，却也害怕，实在是那一晚的阴影太重，虽然对这个人莫名地喜爱，却也惧怕这个人的碰触。
萧炙倒是不在意他的想法，又执起另一只手看了看，又低头看他站立的两条腿，满意地点点头，“不错，看来是差不多痊愈了。”
凤阳见他并没有要打自己，稍微有了些胆子，忍不住问了句，“萧炙，你刚才耍的那个，是什么东西？”
萧炙意外他会主动问自己问题，便随口回应，“枪。”
“枪”凤阳听到这个字眸光亮了一下，又犹豫片刻，试探问，“你耍起来真好看，能能教教我吗？”
“你想学枪法？”
“嗯可以吗？”
萧炙又想起那夜他持枪杀敌的骁勇模样，心头微微一动，便道，“可以是可以，不过作为条件，你要答应我一件事。”
“哦，好啊，你说。”
萧炙勾住他的下巴，慢条斯理道，“以后我操你的时候，叫我枭。”
“什、什么？”凤阳对那个“操”字实在是怕极了，整个身子登时僵硬起来，话音发抖，“你你又要、又要那样对我吗？”
“否则你以为，我养你做什么？”萧炙放开他的下巴，后退一步，冷淡道，“自己去洗干净，今晚就干你。”
“”
萧炙说完，也没看男人的反应，转身便走了。走到半路，又唤住一个下人，吩咐了一句，“去拿一坛回梦仙霖，送到无名居去。”
“是，老爷。”
比起一个总是消失、握不住的幻影，他还是想能真真切切地拥抱一个真实的躯体，和莫彦一样的男人，和莫彦一样修长挺拔的身体，也和他一样，疼狠了，会咬自己的人。
是真是假又怎么样呢？重生在这样一个可笑又虚无的世界里，他除了可悲地依赖那一点点的假象之外，就再也没有别的办法触碰那个人了。