为什么不跟家人庆祝？」
冬竹看我一眼，一贯的不给面子：「这跟你有什么关系？」
对，的确是没关系，从一开始，我俩便没有关系。
我没趣地闭上口，两个人不发一言地踏上归家路线。这是一件很讽刺的事，
吃一顿七千的晚饭，结果要因为省车钱而走路回家。
「呼，很饱，七千一餐真不是盖的。」坐在沙发上，我抱着肚子说。冬竹没
有理我，独个沐浴更衣。到我也洗好澡时她已经睡在床上，缩在靠墙的一边。
望望钟快十一点，虽然是没关系的陌生人，但说声生日快乐还是基本礼仪吧？
我不经意道：「那祝你生日快乐了，长大一岁，应该要学会怎样尊重长辈。」
冬竹没有应我，我以为又是一贯的骄傲，却看到她垂着头，浑身打震。
「冬竹…？」
隔了一会，她突然幽幽向我问道：「你知道我为什么，没跟爸妈一起去姐夫
的家里住吗？」
「不知道…」这个问题我曾经问过一次，当时冬竹以「不必管」打发了我，
现在她自动说出答案：「本来他们刚提出时，我是打算一起去的，毕竟妈妈情绪
还不很好，我也想多点陪她，但…」
「但？」
冬竹突然转个话题，说出另一个我曾问过而不得要领的答案：「我从小时候
开始，经常做着同一个恶梦。梦里是一个很宽敞的大厅，里面有很多叔叔，全部
都没穿衣服，他们围着一个女人，在不断打她和摸她。」
说到这里，冬竹的语气变得阴沉：「我一直以为那是一个梦，直至第一次去
姐夫的家，我发觉那个大厅跟在梦中看到的一模一样。」
「这……」
「也许…那不是梦…」在女孩的眼里，我看到如受惊动物的抖震：「我很怕
那个地方，我知道你很讨厌我，但可以让我留下来吗？」
这是冬竹首次在我面前表现软弱，我安慰道：「可以…你要留到什么时候，
都可以…」
「谢谢你…程哥哥…」
之后女孩没再说什么，只牢牢抱着我睡。刚踏入十七岁的年纪，女人要有的
东西冬竹也都有了。但软玉在怀，非但无法使气氛变得旖旎，反倒是一种说不出
的惆怅。
这到底是怎样一回事？夏兰固然不用说，即使秋菊也是在高中才认识高副帅，
那冬竹有什么可能在小时候曾到过高家？还只单纯是小女孩的胡思乱想？
由於冬竹这突然说的话实在太扑朔迷离，甚至让我以为她又在搞什么小把戏。
但想清楚她根本没有这个必要，就是什么不做她已经把我吃得很死，而且住
在这里也有一个月了，没需要节外生枝说出令我疑惑的事。
我搞不清状况，但有一件事可以肯定，冬竹将会在这里住上一段时间，秋菊
自杀的真相亦有机会被她发现，我必须要把一切会令事情暴光的隐患全部消灭。
到了早上趁着冬竹上学，我打开电脑，听那最后一次秋菊的声音。
「老公！你是我的老公，程仁是陆秋菊的老公！」
我抹着泪光，依依不舍地把档案删去，是秋菊唯一留在世上的声音。
接着从书柜最里面的暗格拿出那封遗书，再细读一次依人的笔迹，每一个字，
都包含着秋菊别离前的情绪，每一句话，都曾使我流过无数眼泪。
「你是我在这世界上，最后一个想诉心事的人…」
吸一口气，把信纸接叠起来。我从不吸烟，家里也没有打火机，於是打算拿
去厨房用煮食炉的火。这时候案头的电话响起，是一个我从不会想到的号码。
是夏兰！
「怎会在这种时候？」我是不知所措，电话如烫手山芋的几乎拿不住，慌乱
间竟按下了接听。
「喂，是…是谁？」我明知对方是谁，仍脱口而出，夏兰的声线很平静，温
婉得有如当年：「一年多没有见了，最近好吗？阿仁…」
「小兰…是高…太太…」这是相隔三年半后，夏兰再一次叫我阿仁。
「会打扰你上班吗？如果方便，我希望见你…」
「方、方便…」
这天早上我没有上班，冲冲忙忙赶去和夏兰相约的地方。在这种情况下即使
上班也不可能集中精神，与其骗工资倒不如光明正大地请一天休假。
「对不起，在这种日子找你，今天不用上班吗？」夏兰坐在露天茶座等我，
贵为上市副主席妻子的她显得高雅大方，身上散发的气质比前更觉优美，但样子
明显十分憔悴，看来她亦是没法忘掉失去亲妹之痛。
「今天刚