陈满看了看同乘一车的孟夫人，小声道：“今日皇后或给子鹤指婚。”
“缘何太急？”宁蕴惊道。
“还不是因为他规劝乌兰王子有奇功，那王子今日已要回去了，已带着信物到了宫里，见圣上去了——这乌兰王子说起来还是皇家远亲……”陈满道。“天家大喜。原将他给关了起来，就是因为他在寻找嗣鼎一事上失职，以及协助太子缉私不力。这会儿功大于过了。”
“那，‘若是’什么？”
“若是——另有所配呢？皇后身边不乏好女子。”陈满抱了抱宁蕴。“也不打紧，宁老师，我那儿好多弟兄都是好男儿……”
车轱辘飞快转动，多番繁文缛节，终于到了皇后殿前。
诸人均在殿前候着。偌大的前庭，毕恭毕敬地站着陈苍野等一干人，宁蕴以及孟夫人，当然还有来此候旨的许韶君。
站了好一会儿，宫人来传，请诸公进殿。
许韶君倒是平静得很。经过宁蕴身旁时候，小声在她耳畔说了一句：“你也嫁不成其他人。”
宁蕴惊讶地看着他。“你这身份，别想着能够如何。”许韶君淡然道，昂首阔步走上前去。
皇后寝殿温馨柔软，香气氤氲，宁蕴闻着颇感到熟悉。几人仍是远远站在纱橱外，并不敢抬头。
女官从帘子内走了出来，笑道：“皇后娘娘口谕，请许韶君大人上前。”
许韶君上前一步，稳稳一揖。
女官道：“许大人实在才俊，辅助冀王殿下广开农耕、水利、学堂之道，黎民受益，士绅称誉。前莱王指了铃兰馆宁蕴作如夫人，宁蕴虽然温柔嘉淑，但是良配或可更佳。因此，你的婚事暂且不议。”
许韶君道：“谢皇后娘娘。小臣与内子成婚数年未有所出，故而需纳取女子。如一时无最佳选择，那么小臣也可另择它途，妾室便虚位以待。”顿了顿，又道：“娘娘说宁蕴非佳选，实在十分有理，臣下也懊恼当时看错眼。”
女官讶异道：“许大人何出此言？”
许韶君痛心疾首：“近来臣下才查出，原来这个宁蕴，正是罪臣宁凤山之遗孽！”
诸人沉默着，唯独宁蕴讶异地抬头，看着他：“你……”
许韶君看着她气得通红的脸蛋，恨声道：“亏得臣下认为其乃贤良淑德之属。臣恳请圣上及皇后娘娘下旨，让臣下抄拿宁氏余孽！”
女官呆了呆，正要转到纱橱里去。不料纱橱另一侧上悄然传来另一把娇媚的声音：“此等费周折的事儿，哪里需要皇后娘娘费唇舌？令一干奴仆等退下。”
宁蕴听得此声音婉转柔美，煞是好听。众人抬头看向那撩开纱帘走出来的人儿。
面前所见是个风采斐然、显然等级更高的女官，正是暌违已久的国子监祭酒千金李钦。
宁蕴早知道李钦入内帷为官——或是女官，或是妃嫔；没想到这女子一路擢升，已是皇后近人。李钦似笑非笑地看着宁蕴，笑道：“宁老师，好久不见；小世子，好久不见也。”
许韶君笑道：“这必定是李钦李大人，久仰大名。”
李钦看了看他那俊朗的面容，颇为欣赏地说：“都说现今燕京双绝是玲珑显著与许大人，果然是不世出的佳人。”
李钦笑而不语，转眼看着陈苍野。“小世子越发成熟沉稳了，不过数月不见，长进飞快。”
见陈苍野并不接她话茬，便收敛了话家常的神情，在仆从搬过来的椅子上坐下。“今日娘娘所盼不为别的，也就是期待为诸位才俊觅得良配，好生繁衍生息、匡扶社稷。然而许大人突然禀报此等惊天大事，也不好不核实之后才作定夺。”李钦道。“原娘娘想着为许大人再择，这会儿也正好先将你与宁老师的婚事解除了。”李钦笑道。
许韶君微微笑道：“娘娘英明。”双目看着宁蕴，胜券在握的模样。
李钦沉吟了一下，向座上一国之后请言：“娘娘，宁蕴一事，臣下认为可以请陛下跟前的林公来校验，毕竟当年宁凤山一事也是由林公经手，对宁家子女必然熟悉；另外，宁蕴尚有母亲在世，避居铃兰馆百里家的别庄，也可请来宁蕴之母以及……百里家的家眷来此质证。百里老先生必然有其道理，因此反而不易带来。臣下建议，将莱王三子之妻百里霜菊、铃兰馆少司务百里胡杨带了来。”
过了一会儿，纱橱里走出来个小女仆：“李大人，娘娘吩咐照办。另外，当年也有其他人与宁凤山一家过从甚密，届时亦可请来。”
一时便让宁蕴、靖远公一族、许韶君一行人于殿中候着，等一干人进宫。
阿美
宁蕴想象过好多次暴露于人前的情形，从来没想到是小芽儿将她送到了刀锋上。十年前，是小芽儿抱着昭儿先她一步从院落的树上跳出去，救了宁府的掌中珍——母亲说的，这个掌中珍也是假的……
忽而，宁蕴想到——不对，昭儿是奇珍异宝的传言在府上罹难之前已传颂了许久。这绝不是只让他们几口人活下去的借口。
然而小