恐他来寻你是非，你是不晓他性子有多爆烈，连徐阁老都得忍让叁分。”
锦衣卫听后踌躇半晌，才道：“你且稍等，容我禀报千户，他若肯就放你们通行。”
萧云彰放下窗帘，给暗卫曾容一个眼色，他颌首，闪身下了马车。
那千户打量着林婵和金宝，穿戴简素，面容黯沉，一副贫民妇的模样，大肚婆娘畏畏缩缩，被唬得流眼泪，这丫头倒出言不逊，他道：“你胆敢辱骂朝廷官儿，下来杖责十板。”另两锦衣卫领命，就来揪金宝的衣襟往外拖拽，杨伯上前求情，被一脚踢倒路边，沙公公则阴阳怪气：“你踢，你打，你踢死他，打死她，没人给我运冬菜，我索性也不出城了，皇帝没菜吃来问责，你一个个都跑不了！”那两锦衣卫不敢妄动，朝千户看来。
恰这时，有人高喊：“诏狱逃犯的马车，往南边跑啦！”果见一辆车影疾驰而过，有锦衣卫追去，却被一箭射下马来。
一众大惊，那千户再无心与林婵等几磋磨，大声喝命：“还不快追！”转身跨马勒缰，带领人马头也不回地疾奔而往，剩余锦衣卫也无心再纠缠，挥手让他们出城门。
运冬菜的车队开始浩浩荡荡前行，林婵松了口气，忽听有个锦衣卫道：“既然是承侯爷之命，我等也不敢多拦阻，这里在运冬菜，行驶缓慢，你们不妨从南门出更快些。”
她挑起帘子，旁边的马车果然调转方向，摇摇晃晃往南门奔去，雪势也渐松缓，天边微微发亮，忽然听闻远远有鸡啼声，这才恍过神来，她们已经出城了！
第壹玖肆章安居
城外又是另一番天地，雪停了，四围白茫茫看不到尽头，旷野的寒风吹得帘子猎猎作响，那股子冷意扑在面上痛如刀割，金宝用毯子把车窗堵严实。
紧张后蓦然地放松，一股子疲倦袭涌而来，林婵阖起眼眸，淡问：“杨伯带我们出城、是曹爷安排的罢！”
金宝打个呵欠道：“夫人怎猜到的？”
其实不难猜，金宝只是个妓院的清倌人，能有多大能耐，且让尚膳监的人甘冒风险鼎力相助，实非她所力及，曹寅都不见得可行，大抵是萧九爷的谋策罢，林婵心底漾过一抹柔情蜜意，他时时刻刻在惦记她，没有抛弃她，一任她随意生死，这与她已经足够。
所有的艰苦磨难一刹那皆不算甚么了，林婵抿唇微笑，再摸摸少腹，娃折腾一晚儿，现安安静静睡着了。
金宝原不想说的，却憋不住：“曹爷命我助你出城，就算我死，也不能让你死，若是你死了，我还活着，他也要取我的性命。”鼻子酸酸的：“他待夫人情深意重，我现下认清了，定和他从此断情绝意，再无有一丝儿瓜葛。今后专心伺候夫人，待你俩夫妻重聚，我就另往旁处去。”
这两个都是狠人，狠话连串儿！林婵暗忖是否要告诉她实情，想想又算罢，身处乱世，涉及九爷，容不得半点冒险，还是待日后再理清罢。
没再说话，只有马车轱辘在嘎吱作响。她明明很困顿却无困意，忽觉肩膀一沉，金宝挨捱着她睡着了，眼睫还挂着泪珠儿，掏出手帕替她拭净，扯开掩窗的毯子一角，冷飕飕的空气透进来，掺着些许需细细体会的温暖，天青亮，日阳高升，给窗棂镶了条黄晃晃的光影，官道上无有人烟，只有光秃秃的树，还有雪。
这里是距京十里开外的太平县。
县城棋盘格局，虽不大却五脏俱全。官衙寺庙、茶楼酒肆、药局妓院、南来北货的铺子掼满整条街道。这里的县民也饶是勤劳，日出而作，日落而息，不问时局变化，只用心经营着自己小日子。
如今同往昔却有些不同，与县城隔一条河的对面，有一处军营，搭满营房和帐篷，营房给人，帐篷给马，听闻皆是宁王的人马，驻扎此地已有数月，白日里能听见气冲霄汉的喊号和军歌声。若从这里过，还能看见将兵们打着赤膊在整齐划一地操练，他们军纪十分严格，除伙夫过桥来这边采买所需吃用之物，再无他人踏足半步。
县民从开始的惶恐不安，渐至习以为常，甚有青年小伙为了军饷而主动投营，妇人和大姑娘在河边洗衣裳时，也会一面挥着棒槌，一面往那边瞟，嘻嘻哈哈地。
但时有征战而归，伤员或扶或搀或担子抬回，虽四处飘溢着血腥味儿，却未见士气低落，每个将兵面上显露出精神昂扬的神态。
县民都知道他们在和京城里的小皇帝抢夺天下江山，也知道小皇帝成了首辅徐炳正的傀儡，叔叔帮侄子天经地义，是以都希望这场战事快些分出结果，还他们一个太平盛世。
两月前杨伯嫁出去的女儿带着个丫头回到县上，把关了数年的春茗茶馆打扫干净，择了吉日重新开张。
她俩才来时灰头土脸的，哪想重新拾掇后，却原来两个美人儿。杨氏是个怀孕的少妇，温柔和顺，不爱多话，见人总抿唇淡笑。丫头名唤金宝，牙尖嘴利、性子活泼，做事麻利，有时性起，还会抱着月琴自在弹唱，她声似萧管，嗓音滋润，吸引的来客渐多，每至黄昏准时掌灯，燃起七星灶，铜壶煮叁江，众人桌前围座，听曲