“不。他是我的责任，不是你的。”
密林精们走在回棚屋的路上。“你赢得干脆彻底，拉斯，”图林欢呼道，“在你赢了那个扔球机器之后，我觉得没人能怀疑你就是最终赢家。”
低声道，“她——”他突然停住话头，眨了眨眼，然后蓦然站起身，“请原谅，我忘记adar让我去检查你们的王子了。”
“但——”
人群里突然一阵喧闹，埃尔隆德站起身，举起了手。所有人都安静下来。“请注意，各位！”他低沉的声音响彻在大厅内，“我刚刚拿到昨天的比赛结果。虽说坐骑不太安分，但来自密林的塔沙仍然保持了第一名的势头。来自萝林的哈尔迪尔紧随其后。萝林的鲁米尔是第三名。伊姆拉崔的希利尔和法达格雷里昂分别位列第四和第五。只有他们有资格参加明早开始的决赛。祝贺所有箭术和马术表现优异的选手们。”伊姆拉崔领主举起高脚杯，朝屋里所有人致敬。可他没有喝酒，而是直直地看向莱格拉斯，然后把酒杯举得更高，嘴角露出微笑，“哪怕他们的马别有二心，”他轻笑出声。大家也全都举起自己的酒杯，为这一天的圆满结束干杯。
“刚才是怎么回事？”等他们走后，莱格莱斯问。
“等等，”一直旁观他们对话的莱格拉斯插嘴道，“为什么我们不能都去？”
艾斯特尔犹豫地耸耸肩，拿叉子戳自己盘子里剩下的食物。“我的哥哥们知道你们的王后遭遇了什么，”他说，“想起这——发生在她身上的事情，他们自然会感到低落。我不了解细节，但我觉得应该与他们自己母亲的遭遇很相似，所以勾起了他们痛苦的回忆。”这是个合理的解释，莱格拉斯一时间想不到更多要问的问题，但他总觉得他所说的不全是事实。
图林看上去有些闷闷不乐，但还是点点头道，“是的，我确定。你去吧。”
“我们不能就这么把你扔下——”图林开口道。
哈尔迪尔经过利西恩，往门边走去，他瞥了利西恩一眼，“他们是活生生的人，利西恩。我又不是毫无人性。那你呢？密林也会去战斗，还是说想和你的王子一块躲在伊姆拉崔？”
莱格拉斯咬住下唇，撇开脸，克制着自己的怒气和沮丧。利西恩走到自己的床铺前收拾东西。“很好，”莱格拉斯说道，“但你们两个都该去。国王要是知道密林没有尽全力帮忙，而是要分神来照顾他的——他的——”他及时止住话头，想起这会儿屋里还有别人，“照顾我，他肯定不会开心。”他使劲咬住自己的下嘴唇，免得再让自己说漏嘴。他现在又生气又满心厌恶。
他们已经准备开始酝酿睡意，莱格拉斯仍旧在想第二天的决赛。突然，门砰地一声被打开，一队选手走进屋子，他们焦急地说着话，抓起包袱和武器，接着又飞快涌出门去。
“他唯一的希望，”图林顺着莱格拉斯的思路说道，“就是在昨天的骑射上赢过你，这样他还有机会在决赛扳回比分。可他没做到，所以我看他没机会赢啦。如果你想知道我的看法，我觉得他是最有可能放置毛刺的家伙，虽说我还没有证据。”
“出什么事了？”图林向正在忙着拿弓箭的哈尔迪尔问道。
“当然可以！”莱格拉斯断然道，“我保证我会守规矩。”
“你去，”利西恩说，“我来看孩子。”
“别说笑了，年轻人。你不准去猎兽人！”利西恩哼了一声，他拽上自己刚刚脱下的靴子，“哪怕周围有一丝兽人的响动，国王都不会让你走出宫殿，你觉得我们难道会让你跑出去追它们？”
“兽人袭击了附近的人类村庄。埃尔隆德大人派战士去追它们了。我们志愿跟他们一块去。”
“我和你一块去，”艾罗赫说。他也同样站起身，跟在他匆匆离开的哥哥身后，只来得及说了一句，“咱们之后见。”可莱格拉斯没有错过他朝利西恩投去的意有所指的眼神。他转过头，但利西恩的表情一片平静，仿佛他和艾罗赫之间没有任何眼神交流一样。
“你，哈尔迪尔？”利西恩嘲讽道，“毕竟，他们只是人类。”
“你确定？”
“密林每天都在为存活而战，哈尔迪尔，”利西恩激烈地辩驳道，“我根本无需为我们的勇气或能力辩护。我们活着的事实就是证明，因为我们向来孤军奋战。”可哈尔迪尔已经走出房门，连看都没看身后三个精灵一眼。图林和利西恩面对面看着对方。
“不行！”利西恩吼道，他朝莱格拉斯投去非常凌厉的眼神。
“而且也感谢梵拉，塔沙，”利西恩瞪了图林一眼，图林立刻闭上嘴巴，意识到自己说漏了嘴，“也许我们不会被打入地牢关一整年。”莱格拉斯翻了翻眼睛，但什么都没说。他自己也很有自信能打败哈尔迪尔。那个精灵在飞翔的小球那一关也成功射中目标，但他远没有莱格拉斯熟练。
图林张开手掌，然后又捏起拳头，好像忍不住想抓起武器跟着利西恩一起冲出门外。利西恩站住脚，转身看着图林。他们四目相对，利西恩轻轻点了点头。图林立刻转而拿起