，郑芳芷负责监管财务。若两位老板出远门，则还需兼职管家、采购、保镖……偶尔得空，他还允诺陪同少爷小姐上下学，充任临时伴读。有同乡与曾经共患难的情谊在，彼此均十分亲近。
这一日傍晚，安裕容、颜幼卿在家招待约翰逊一行。一则叫约翰逊认个门，二则交换各自打听来的最新消息。
中秋日祁保善正式登基，革命党河阳军随即向铜山发起总攻。其余各地接战，不一而足，南北大战于硝烟滚滚中再次拉开帷幕。申城属革命党经济命脉大本营，距离前线也不算遥远，上上下下对战事极为关注，却又因列强租界集中于此而隐隐有置身战火之外姿态。战报如雪片飞来，各家报刊指点江山，喧嚣议论，民众生活倒尚不见显著动荡。
家宴结束，约翰逊与安、颜二人在一楼叙话，郑芳芷则将阿槿领上二楼，说些女人间的琐屑。二人十分投缘，甚至约好下回同去茜园，参加同声书画社的艺术沙龙。约翰逊对此乐见其成。他虽然与几个寓居申城的西洋朋友恢复了交往，但阿槿与那些西洋太太们到底隔阂明显，聚到一处格格不入，彼此尴尬。能与郑芳芷交好，时常往来，比之留在饭店与那杜府三少奶奶斗鸡般相争，可不知好到哪里去了。
安裕容便笑：“你放心，杜府诸位马上就要搬离。他们可不比你财大气粗，舍得长期住饭店。等他们搬走，自然眼不见为净。”
约翰逊摇头：“只是阿槿没住过西式饭店，感觉新奇，先住些日子罢了。后面还是要寻一所房子安顿下来。你这边若是方便，也帮我留意留意。”
安裕容问：“不知你中意租还是买？”
“还是先租罢。你们也知道，华夏如今的局势，申城目前虽然安稳，将来却难说……况且我总是要回去的，阿槿也愿意跟我回去。当然，如果战争很快结束，局面恢复稳定，我们并不急着离开，阿槿与我都很喜欢这里。只是徐先生的事，眼下恐怕帮不上什么忙，”约翰逊遗憾叹气，“今日所有轮船公司都取消了往北去的航次，不单客运，连货运都停了。申津特快专列昨日开始无限期停运，杜家老爷子算是运气好，恰恰及时赶上。”
安、颜二人亦料到有此可能，虽感棘手，并不意外。安裕容道：“我们再等一天，若无徐兄电报，便想别的办法。水路不通，陆路绕个道，或许可以。”
约翰逊皱起眉头：“铜山那边正打得激烈，即使绕道，也不一定能突破战线北上，太危险了。”
安裕容向他稍微透底：“你放心，我们不会轻易犯险。北伐军里，也有一两个可靠的朋友。我们想看看，能否走革命党军方的路子，悄悄过去。”
约翰逊不甚赞同地看向两人：“还是太危险了。你们本来就是北方来的，这个时候走军方的路子往北方去，难道不会把你们当成奸细么？”灵光一闪，“你们不会是想，替革命党去北方当奸细吧？那可太危险了！就是小福尔功夫再厉害，也无法挡住枪炮。不行，不行！”
颜幼卿忍不住也抿嘴笑了：“约翰逊先生，谢谢你关心。北方有很多人认得我们俩，做奸细不合格的。”