起来。
Z没再提盐湖城，从背包里拿出罐软糖一粒粒嚼着，不时问还有多远，尼尔说市区太吵闹，房子在帕萨迪纳，街道宁静风景优美，后院还有个带小型泳池的花园，应该会让Z满意。下车时尼尔要替他拎包，Z不同意，两人争抢一会之后Z说随他的便吧，进屋四处闲逛。尼尔告诉他他的房间在楼上。
“那你的卧室呢！”Z在楼上喊。
“也在上面。”咚咚的脚步声透过天花板传来，尼尔笑着摇了摇头，心想Z怎么还是这样莽撞。Z的包很沉，不知道装了什么，他随手放在沙发上，高声问Z要喝点什么，Z没应声。他准备上楼查看，走到楼梯边停住了。Z早已不是需要时刻看顾的小孩。
他等了一会，拿出瓶冰啤酒边喝边罗列购物单，写完又揉成团扔进垃圾桶，一连丢弃几个纸团。不知道Z在楼上捣鼓什么，可能睡着了。窗户飘进几声犬吠，隔壁那对退休的夫妇在后院逗狗，一只黄绿色的网球越过栅栏飞进来，在草地翻滚，尼尔打开后门捡起那只球扔了回去，以免他们来按门铃。
他想着要不要上楼去给Z盖张毯子，又朝垃圾桶丢了个纸团，他听见水珠滴落的声音，以为是水龙头没拧紧，水槽上方的窗玻璃映出他身后的人影，Z悄无声息靠近，把他吓了一跳。
“我的东西你都留着。”
尼尔觉得莫名其妙。Z的脸和双手都湿淋淋的，还在滴水，他夺过尼尔手中的啤酒喝了一口。尼尔看清Z手里攥着的东西，成套兵人中的一个。兵人右腿处有断裂后胶粘的痕迹，那是Z小时候摔断的。
“当然了，你的东西我都留着。”
“我以为你......”Z的目光咄咄逼人，尼尔不自觉后退一步，腰撞到橱柜顶端突出的大理石台面。Z扭头打开冰箱：“我好饿......不会吧？你平时都吃什么？”
“出去吃，或者外卖。”尼尔想起上周末请同事来家里烧烤时还剩了些冷冻肉卷，斟酌一阵，问Z出去吃怎么样，Z要是困了就在家睡会，他去趟超市，很快就回来。
Z盯着他的眼神让尼尔心里发毛，他能闻见Z手上残留的肥皂极力遮掩的某种气味。Z将手塞进口袋，后退了些，啤酒瓶滑过一道弧线咣地落进垃圾桶，他说不想一个人待在屋里。“我跟你一起去。”
Z喜欢吃零食的习惯没变，购物车堆满了薯片糖豆芝士条之类的东西，尼尔叫他少拿点，Z声明要在家待的时间不长，又不能靠吃零食度日。Z刚往购物车丢了一袋MM豆，又放回货架。“你先是完全不看我的信息，现在又急着赶我走了？”
尼尔问他这话是什么意思，Z目光躲闪，低头看着鞋尖说他不是故意说话这么冲的。尼尔意识到自己的语气过于严厉。“嘿，我不是......我只是希望你在家里好好吃饭。将来你在外面生活，我也管不着你，好吗？”
Z闷声说他知道了，没再往购物车里放零食。逛到生鲜区，尼尔问他要吃什么的时候回答也心不在焉，尼尔只得按照他过去爱吃的几样菜的食谱买。好几次他以为和Z走散了，准备掏手机打电话时又发现Z跟在身后。结账后Z抢过购物袋帮他拎，他问Z是在附近吃午餐还是回家等他做饭，Z又不说话了。他耐着性子问要不要去Z喜欢的那家汉堡餐厅，Z说随便，托着下巴朝窗外漫无目的地张望。
尼尔猛踩刹车停在路边。“好吧，到底怎么了？”
Z从口袋掏出一条口香糖，慢条斯理拆开包装纸，舌尖一卷将口香糖裹进嘴里。“你生气了吗？”
尼尔说自己没生气。Z皮笑肉不笑：“你生气的时候我总能看出来的。其实应该我问你怎么了，你不希望我回来，这样你就可以装作什么都没发生过，继续跟你已婚的下属打情骂俏，让她在家里留宿。这次不一样。你还记得吗，七岁或者八岁的时候，我说不喜欢詹妮特，你就立刻和她分手了。这次你是认真的。”
“你在说什么？”
“别装了，尼尔，我看到洗手间垃圾桶里的纸巾了，上面有口红。”
“你回来前两天的周末我请了事务所全体人员来烧烤派对。别瞎想。”
“你们搞上了吗？”
“谁？福斯？”尼尔笑了出来。“你怎么会这样想，我告诉过你她已经结婚了，上周的派对她是和她丈夫一起来的。军队里发生了什么，你有受伤或者......”
“没有！是你表现得怪怪的！”
尼尔实在摸不着头脑。“你到底想说什么？”他想拍拍Z的腿安抚他，Z躲开了。
“你做的一切！故意用这种若无其事的语气跟我说话，搬进大房子，泳池、花园、那么多房间，不问我要不要多留一阵，也不问我为什么有了男友。”Z喉结抽动一下。“你现在有稳定的关系、打算结婚吗，尼尔？所以才这么着急把我赶走？你可以把我的东西都扔掉的，妈的，你甚至可以跟四年前我去参军的时候一样不闻不问，你可以叫我去外面住，叫我说爱上哪儿上哪儿去，但是你……”Z的声音哽住了。“你不能总是这么对我，