边美浓尚且没有大患，但是西边南近江的六角已经收服浅井，正在找寻下一个有机可趁的目标。而南边我父亲已经和你相争多年，最后遭到大败，相信周遭大名都会认为我们家一定会伺机报復……
「恩…恩…」老头听得相当专心。
「此时只要南近江那边判断没有顾虑，就一定会出手，而一旦六角出手，周遭大名包括我们家都会趁机围攻，瓜分美浓这块大饼，此时斋藤家就算没有内鬨，也无力回天了，何况六尺五吋和喜平次势如水火。不过……
「一旦我们两家结为姻亲的消息传开，南近江那边为求谨慎，一定会转而打探我们家是否会出兵救援，就算最后判断我们家不会发一兵一卒，那也花去好一段时间了，你就可以趁此解决家中内鬨的问题。而为了这点，你就绝对不会为了一点蝇头小利背叛我们家。这是我来的路上，一步一步推算出来的。」
吉法师说话的时候看来神采飞扬，即便弥七郎根本听不懂南近江还是浅井这些在他世界以外的事物，不过他倒看得出那老头脸上表现出略为欣赏的神情。
「这是我家的部分，那么…」老头问道，「为何你敢说你家就不会背叛我呢？」
「我家的首要目标，是抵挡东面来自骏府的压力，如果主动背叛美浓，两面作战绝对是死路一条，家父懂这层利害，而……」吉法师顿了一顿，在弥七郎看来好像是把什么东西梗在喉咙里面，不愿意吐出来一样，「…而家兄知书达礼，也明白是非，如果是他继位家督的话，两家一定能永保安泰。」
「你兄长？信行吗？嗯嗯……」老头话还没说完就拿起酒杯碰了碰嘴唇，很明显只是在斟酌用词，「…他或许可以，但如果是你来继承家督的话，局面就不一样了……」
「稍等，」吉法师打断了他，「这是外话，暂且不提…」
「为什么不要提？难道你真是那种乖巧老实，看着兄长继位，内心却一点悸动都没有的人吗？我看不像。」
「权位于我如浮云，我只想自由自在的活着。」
「哈，浮云？那你这么大费周章干嘛？你应该知道今天只要安安分分的出席，不出大丑，回去之后你家的人自然会把联姻的事谈好吧？何必这么坚持要在你手上谈成？」
「又或许……」老头手摸着下巴，自顾自地把话接下去，「或许你只是想得到父亲的认可？如果是这样，之前倒是我高估你了。」
「高估？！不活得像你这条蝮蛇一样、不叛逆，就是被高估了？」弥七郎听了这话冷汗直流，吉法师明显是动了怒，希望他不会再讲出其他衝动的话，或是做出更加衝动的事来。
想不到老头一点也没有被冒犯的意思，倒是吉法师讲的其他话让他激动了起来，「呦！让『尾张的大傻瓜』来教训我离经叛道，这不是五十步笑百步吗？还是说，你对这世道的反抗，仅仅就止于穿些不正经的衣服、故意去跟不正经的人来往？」
老头倏地站了起来，差点打翻摆酒的小桌，「其实你很不满吧，哥哥什么都不行，只是靠着守规矩就得到家里人的认同。」
吉法师怒目圆睁，但是静静地听着。
「而你呢？什么都做得比哥哥好，别人却拿着『叛逆』的大帽子数落你，说你不守规矩、不遵礼数，说你是尾张的大傻瓜，说你会败掉织田家！！」
弥七郎不自觉地站了起来。
「弥七，没你的事情，坐下。」吉法师说道，弥七郎于是便坐了回去，纳闷自己刚刚为何如此激动。
「呼！我想我话是说得有点过头了。」老人手束在腰后，站上了面向庭院的廊道，朝着美浓的方向看过去。
他顿了好一会。
「我父亲新左卫门蔚原本是京都的贩油郎，后来应仁大乱，大名们在京都打成一团，只好仓皇出逃，辗转来到美浓，被土歧家赏识，成了武士。
「我小的时候，父亲就常常指着土歧大人的居城，跟我说：『凭什么是那种成天只知花天酒地的人住在城堡里，而我们得住在茅房里等着他们把我们的世界搞得天翻地覆呢？』
「于是我元服后，就和父亲一起在土歧家里建功立业，扩张我们在土歧家的势力。父亲走后，我便接手他的事业，一直奋斗到将近天命之年才达成了他的心愿。」
「年轻人我问你，如果我们家一直都尊法守礼，请问我还会有今天的地位吗？还是说会住在一间漏风的茅屋里，生病挨饿都无人闻问呢？」
吉法师看着那老头，不发一语。
「所以你说我是条蝮蛇、说我叛逆，呵呵，这我欣然接受。如果一辈子都花在守规矩上面，跟坐牢有什么两样？你会想把一辈子都花在牢里吗？不，与其循规蹈矩地坐牢，我寧愿叛逆而活得自由。」
老头半蹲了下来，把脸凑近吉法师，「年轻人，你把墨守成规当作正道，把坐牢当作荣誉。喔，先等等！我知道你想拿你那些荒唐事来反驳我，但我讲得是这里…」
老头手指戳在吉法师的心窝上，「不管你枝微细节做得再多，只要这里还