回头，双眼没有焦距。
萧溟站在他身后不远处，上半身隐没在阴影中。
他向前行了两步，怀中却是抱着什么。
谢阑愣愣地看着，那却是一个襁褓中的婴儿——约莫一岁左右，五官精致，淡墨色的胎发微微蜷曲，长长的睫毛如两把鸦羽的小扇，正在萧溟怀里熟睡着，颊上泛着淡粉的晕红。
孩子的手微微蜷着，搁在脸侧，手心中一块玫红色的胎记清晰可见。
谢阑如遭雷亟。
“阿阑，等桐儿长大了，你当他的先生罢？”烛火下，萧聿的脸庞美得柔和，抱着怀中还不满月的婴儿，轻轻戳着自己儿子柔软的脸，低声对谢阑道。
谢阑看着那娇嫩的小脸被萧聿戳出一个个浅浅的小凹坑，轻轻笑道：“到时候自会有全天下最有才学的人给元子当先生，就我这盖不住瓶底的一点学问又何德何能？”
“嗐，你可是父皇钦点的探花，如何当不得？喏，你抱抱他，这孩子可乖了，归荑给我说他晚上从不哭闹，跟我小时候一模一样，从不让父皇费心”
二皇子妃徐归荑当年嫁与萧聿整整三年无所出后终是有孕，诞下了元子萧桐，夫妻两人爱若珍宝，延初帝更是欣喜若狂，宝物珍玩流水似的赏下去，萧桐满月的筵席上更是不顾病体亲自前来。
五王之乱爆发，萧聿与徐归荑双双殒命，当年护卫元子的东宫护卫与萧聿谢阑失散亦，死伤殆尽，这个不满百天的孩子亦是夭亡，葬入皇陵。
谢阑小心翼翼地接过那水红金丝撒花的襁褓，怀中的婴孩又软又小，托着都有些害怕。
萧聿拇指食指轻轻捏开萧桐的小手，掌心的那块胎记烛光下像是一抹晕开的胭脂，颜色鲜艳如血一般。
“阿溟，这个孩子”谢黎明光铠甲上尽是干涸的血渍，怀中抱着的孩子声息细微而孱弱。
萧溟沉默一瞬，道：“传个医官来，再让人寻些羊奶来，若能活下来，便觅一户无子的富贵人家送去，看他造化罢”
怀中的孩子睁开了同萧聿一模一样的眼睛。
谢阑浑身剧烈颤抖，却是捂住了口没让自己哭出声。
※
七月流火，八月未央，白日的天光越来越短暂。
谢阑每日里带着萧桐，这孩子出奇地聪慧，甚少哭闹，时常在谢阑的逗弄下便会“咯咯”直笑，两颗乌珠时常活灵活现地到处乱转。
谢阑平日里照料着他也不甚费心力，在太医的精心调养下，又或是因为强打起了精气神，身子也逐渐好转了起来。
萧溟也寻着了借口，每日里都来看望侄儿，实则是来见谢阑。这点小心思是人都看得穿，然而谢阑却未曾开口，萧溟便知他至少是消了些许对他的怨恨——虽不敢强求与他心中再无嫌隙，但至少两人之间多了只言片语的交流。
孩子起夜喝奶，故而晚上后萧溟都让乳娘将萧桐抱离谢阑的寝殿，怕哭声吵闹到他。因着谢阑在萧溟身边睡得更为踏实的这不争的事实，萧溟时常不请自留在漱玉轩中，谢阑也从不曾有任何异议，只是无言地背对着萧溟躺下。每每待到他半昏半昧时，一只臂膀便会轻轻搭上他的腰，将他揽入怀中。
在一个日光柔柔的午后，萧溟与谢阑一起坐在庭院中，看着他怀中的萧桐伸着小手去抓握那空中的浮光掠影，如一只扑腾的奶猫般，恍惚间有时竟会生出错觉，以为从前那些种种，都不曾发生过。两人仿若在一个虚幻的梦里，如世间所有的伴侣一般携着手，直至满头的青丝都化作白发。
然而当萧桐牙牙学语换了萧溟一声“爹爹”时，谢阑却是蓦地沉默。
萧溟见谢阑沉默也是心中发憷，便也是教他改口唤自己“皇叔”，然而刚开口的稚儿如何能那么快便学会，像是嫌那两字拗口似的，最后萧桐依然是唤着“爹爹”，连带着谢阑也被唤了进去。
近日来行宫上下准备回城之事，各宫上下都忙忙碌碌地收拾装点，好在人数也不多，那两位被捎带来的娘娘聪明得紧，从来不靠近这漱玉轩半步，第一日请安被萧溟免了后也不曾腆着脸去天子跟前现脸，每日便一同在同居的揽星斋中抄写祈福的经文。
谢阑的身子已是大好，与萧溟在这珞珈山上最后的时日里不时一同出去摘拾野果山菜，看飞瀑悬泉，抑或只是静静在幽篁中听谢阑抚琴，两人相处时依然沉默，却也是多日后难得的融洽。
今日便是启程之时。萧桐由乳娘先抱去了车上，谢阑则还在漱玉轩中。
花弄影走进了殿中，殿中已然收拾得干净空荡，他朝寝殿中走去，唤道：“陛下，谢公子，山下已准备就绪”还未出口，便见到谢阑独自坐在殿中。
谢阑穿着一身湖玉色的衣袍坐在榻上，长发用同色的丝绦束着，他听得花弄影声音，转过脸来，神色平静。
花弄影不动声色地环顾了一圈殿中：“公子，陛下人呢？是时辰该准备动身了。”
谢阑缓缓起身，轻声道：“萧溟不在这里。”
眼中闪过倏然而逝的一抹异色，花弄影