大概是，李婶的丈夫永远地留在了战场上，再不能团圆了。李婶日夜看着别家团圆欢乐，心中不知作何感想。“可我记得当日李婶的丈夫李迩，可是托人送回过一封书信啊，怎么会这么快就……”白桦问出了心底的疑惑。张迎春于心不忍，又叹了口气道：“嗐，你还说呢。若没有那封信，李婶如今也不会这么绝望，谁能想到那封信是她丈夫留给她的绝笔呢？”看到了希望，却又亲眼看到希望破碎的感觉，比从未有过希望更令人痛彻心扉。白桦有些唏嘘，倏然想起了什么，问张迎春：“现在村里有什么娱乐设施没有？”“娱乐设施？”张迎春不解道。白桦举例道：“就比如马吊【注释1】、蹴鞠【注释2】这种。”“胤夷两国打仗之前，应当是有的。后来大家吃都吃不饱了，也就没人张罗着玩这些了。”张迎春想了想，回答道。白桦笑道：“既如此，那我们便让凋敝的娱乐方式复兴起来吧。”几日后，一间没人住的空屋被改造成了棋牌室。棋牌室的外面，是一片废弃的土地，因着土壤过于贫瘠，早已被从前的主人舍弃，如今被白桦废物利用，改造成了蹴鞠场。如此，白毛村的年轻人和老人，都有了自己的娱乐方式。私塾下学的时候，便能看到无数少男少女在蹴鞠场中嬉闹玩耍。不远处的棋牌室中，老人们正聚在打马吊打得火热。从前因为战争而发展停滞的白毛村，如今重新变得欣欣向荣，焕发出了新的生机。至于那位前几日还在为丧夫一事伤怀不已的李婶，也正在棋牌室中打着马吊，跟关系交好的温婶、胖婶、朱伯等人凑成一桌，脸上也不再愁眉不展，慢慢地恢复了笑颜。李婶上了年纪，每日推石磨时不再如从前那般得心应手，常常推不了多久便累得腰酸背痛。而朱伯自从某次路过看到李婶扶腰吃痛的场景之后，便每日过去帮忙搭把手，再去照看自己田里的庄稼。一来二去，倒是让白毛村的媒婆寻思出来了不对劲，主动从中撺掇，试图促成一桩姻缘。朱伯却摆摆手道：“感情的事情，不强求。”朱伯依旧每日帮李婶推石磨，终于有一日，李婶松了口：“你下次来的时候，记得带着食材过来。咱俩以后搭伙过日子，也省得多开一个灶了。”至于白桦和楚慕，在野山和野河的交界地带，寻了处僻静地方，建了间小屋。靠山吃山靠水吃水，山珍海味日日不重样。楚慕在白桦的悉心教导下，已经能够娴熟地颠勺炒菜、洗手做羹汤了。至于味道嘛，就很难评。
白桦向来情绪稳定，看着楚慕Jing心烹饪的黑暗料理，只是平静地问道：“楚大厨，我想问问你，你拿野草莓炒酸菜的时候，究竟是怎么想的？”得多神奇的脑回路，才能想出如此离奇的做法。“我是这么想的，你看啊，野草莓是甜的，酸菜是酸的，这两个味道结合在一起酸酸甜甜，吃起来岂不妙哉？”楚慕向来神经大条，没有听出白桦语气中的威胁，当真认认真真地解释。白桦不等楚慕说完，对着楚慕的脑门弹了一记响亮的暴栗：“妙你个大头鬼啊，你怎么不说拿野草莓来炒苦瓜呢？味道甜甜苦苦的。”白桦一时不察，竟然顺着楚慕的思路思考了下去。“倒也不是不行。”楚慕流露出认真思考的表情。白桦看到楚慕跃跃欲试的模样，一字一顿道：“你、给、我、刷、锅、去——”每当楚慕做出黑暗料理而不自知反倒沾沾自喜的时候，白桦都觉得，自己的素质实在是有待降低。楚慕好不容易把被他糟蹋的那口锅用山泉水洗干净，白桦已经做好了清蒸鲈鱼、油焖大虾、松仁玉米、凉拌菜花四件套了。主食是现烙的杂粮煎饼，配上现熬的虾酱蘸着吃，煎饼吃起来不仅有虾酱的酱香浓郁，还有杂粮自身所带来的浓浓的谷物香气。白桦和楚慕吃得餍足，饭后在山间遛弯。两人走走停停，没有一个固定的目的地，有的只是结伴而行的轻松愉悦。“过几日大婚之后，咱们要搬出去住吗？”白桦问楚慕。楚慕不假思索道：“住在哪里都无所谓，只要有你在就行。”“你！”白桦轻哼道：“愈发油嘴滑舌了。”楚慕面露委屈，像是一只shi淋淋的小狗：“那你是不要我了吗？”白桦向来不喜欢说rou麻话，只是上前搂住楚慕的腰肢，用行动作为回答。白桦抱上来的那一刻，楚慕低下头，捉住了白桦的唇。这个吻来得热烈而持久，楚慕的大掌牢牢地环住白桦的脊背，不让白桦有半分挣脱的可能。力度之大，像是要把她揉进骨头里。楚慕他才不是什么落水的小狗，他是只善于伪装的恶狼。山间寂静的小道荒无人烟，有的只是山雀鸣叫之下，被掩盖的强烈的呼吸声。半月之后，二人大婚前夕。