则圆，案子拖下去，逐渐就会有转机。这日审案后，又是无结果收场，杨素、高俊都感到无法可想。杨约决心打破僵局，对他二人提出建议：“从古至今，审案全靠刑讯，不经严刑拷问，罪犯谁肯招供？”杨素如拨云见日：“着，明日再审，大刑侍候。”“不妥。”高俊忙阻止，“杨勇毕竟是太子，一旦用刑失手，后果不堪设想，你我担待不起。”“我们是奉旨行事，太子拒不招认，只有用刑。”“奉旨审案不假，但万岁并无用刑旨意，倘太子反告我等严刑逼供，岂不难以交待。”杨约又在一旁为杨素出主意：“既如此，何不奏明圣上，请万岁定夺可否用刑。”高俊欣然认可：“这样最好。”他料定文帝绝不会同意对亲生儿子动刑。杨素与高俊商定，次日早朝二人同殿面君，共同奏明。当晚，杨约来找杨素：“兄长，对太子用刑之事，你到底是如何打算哪？”“不是与高俊说好，明日早朝请旨吗。”杨约付之一笑：“兄长差矣，早朝论及此事，百官中难免有人袒护太子，万岁动了骨肉之情，岂不前功尽弃。”“依你又当如何？”杨约早经深思熟虑：“兄长连夜进宫面见独孤后，说明用刑理由，再与娘娘同奏万岁，方能稳操胜券。”“好主意！”杨素赞道，“贤弟人称小张良，果然智谋过人，愚兄照办。”杨约信心十足：“此举必成。”夜色幽深，皇宫内苑灯火迷蒙。高脊重檐与茂树繁花，投下了颀长的重重暗影。文帝为人俭约，独孤后又严禁选美，隋宫佳丽数仅及百，太监也很有限，故而入夜后内宫格外清静。听不到繁管弦歌声和宫娥的嘻笑声。杨素由太监引导，曲曲折折来到独孤后寝宫外等候。少时，刘安出来将杨素导入内殿。文帝与独孤后正在对弈，杨素上前叩拜。文帝发问：“越国公连夜进宫，有何紧急本章启奏？”杨素向独孤后递去一个眼色：“禀万岁、娘娘，是为太子一案。”他遂把杨勇坚不吐供之情景讲述一番，并提出要文帝恩准用刑。文帝显然不赞同：“太子不招，也许确有冤情。”独孤后立刻恼了：“我亲眼所见，当场翻出砒霜，难道还会有假吗？”“爱卿所见当然属实。”文帝不想惹怒妻子，又不想让儿子皮肉受苦，“自古以来，哪有对太子动刑之理？”独孤后对杨勇一案迟迟不能审结，早已不耐烦了：“太子若不触犯刑律，自然人尊位显；如今他是待罪之身，用刑正在情理之中。”文帝还是不忍心：“想勇儿自小在锦绣丛中长大，何曾有人动他一指头，真要棍棒加身，他如何能忍受得了！”“万岁此言有拗，有道是王子犯法与庶民同罪。元妃被他毒药害死难道就不痛苦？身为国君，民皆己子，不能视民命如草芥，而护己子似佛珠。这样做，怎配为天下人主！”文帝知道杨勇脱不过去了，只得让步，吩咐杨素：“既然如此，在审讯中可酌量轻微用刑，不许过重，太子一旦不适，即行停止。”杨素响亮地答应一声：“遵旨。”心中自有主张，文帝开了口子就好办，如何酌量？何谓轻微？还不是自己随意掌握。独孤后又叮嘱一番：“越国公，这案子你审了将及一月，仍无进展，实乃办事不力。如今万岁恩准用刑，你要好自为之，迅速审清案情，莫再让我失望。”杨素比对文帝还要恭顺，诚惶诚恐地保证：“臣一定竭尽全力。”他满怀喜悦出宫。次日下午，高俊来到越国公府。一见杨素之面，便不满地指责：“杨大人为何失信？为何昨夜进宫抢奏？”杨素洋洋得意：“娘娘有旨，不敢不去。万岁已然降旨，你我就只能奉旨行事了。”“杨大人，万岁的旨意可是酌量轻微用刑？”“那是自然。”杨素口头敷衍，“升堂吧。”堂威喊过，杨勇被带上公堂。他立即感到气氛与往昔大不一样，以往光秃秃的两厢，如今站立八名手持水火棍的衙役。一个个怒目横眉，犹如阎罗殿的黑白无常。不由想起昨夜高俊派人报的信息，父皇已颁旨用刑，身上立刻起了一层鸡皮疙瘩，心说，今天这一关，怕是难过了。（未完待续）