笑道，“看你们俩也面生，是新来的吧。以后都不用来收... ...”
话音陡然消失，轻陌只觉后颈剧痛，什么都来不及捉住，陷入了沉沉无际的黑暗中。
杜六端着石花粉回来，还另外买了两盒芙蓉酥，他脸上荡着笑意，边挤开栅栏门边唤，“公子，我回来了！我刚刚遇见梁姑娘了，我们互相笑着点头了！”
没人应他，杜六跑近了才纳闷，对着空荡荡的小院自言自语，“人呢？”
他把吃食放在石桌上，油灯兀自灼灼，瓷碗里一片片花瓣还沾着水珠，杜六想起上一回轻陌晚归就是跑去和陶大少爷偷情去了，那...兴许是在他出去的空档，陶大少爷来把人接走了？
学塾院外。
陶澈随意倚在马车边和车夫唠闲嗑，看陶澄提着衣摆从院门出来，跳下身便迎上去，“哥，我来接你。”
陶澄不说意外是假话，“车里又备了镣铐？”
陶澈扁嘴，“好像有镣铐就能铐住你似的。”
两人上了车，陶澈把退婚帖子递给他哥，“今日上午送来的，我不在家，听说娘从拿了帖子就一直落泪，哭到晌午，爹回去了都没哄好，又哭到下午才堪堪止住。”
陶澄抬眼瞧他，“别不是危言耸听，一桩利益婚约罢了，不值当娘这样伤心。”
退婚帖里寥寥几句，数落杨姝谣胆大妄为，要留在家中多管教几年云云。陶澄将帖子收好，又听陶澈道，“哥，你就不担心将娘气病了。”
“我若是不担心，早在发现轻陌被卖进青楼时就带他离开苏州了，何必费神费事的等到现在还不动身？”
陶澈搓搓脸，这些日子他没少折腾自己，“哥，我回去时娘还湿着眼，不说她到底是为了陶府还是为了…为了什么，她至少待我们是好的。”
陶澄沉吟，“那日就说了我这个做兄长不是一个好榜样，以后双九听得懂话了，你可千万不要和他提起我。”
陶澈心烦意乱，明明一肚子话，却又被这些话堵住了嘴，快到府上时，他才喃喃道，“娘担心你被人说道才特意叫我来接你，你待会儿莫要让她再伤心。”
饭桌上尽是好汤好菜，陶老爷赴宴不在，双九被奶娘抱下去，剩母子三人围着圆桌用饭。
乔晴眼睛肿的要睁不开，脸上一笔妆容未涂，憔悴的惹人怜，陶澄给她夹菜，“娘，不值当，成不了便算了。”
心中酸楚难言，乔晴一张口顿生哽咽，几乎说不出话来，他多么好的儿子，为何被那倒霉东西糟蹋，为何又让她这样失望。
手绢擦眼，缓了缓，乔晴才道，“虽是还未成亲，可好歹已经定下，她却做出如此招摇的事情来，丝毫不顾及我们陶府，又将你置于何地，不是朝着你的脸面上打耳光么。”
仍是温声细语，带着沙哑的哭腔，不见愤怒，倒是分外委屈，“澄儿，别在意，娘再为你寻一家好姑娘，不叫你再受这般侮辱。”
陶澈只埋头塞了满嘴，见对面不吭声，伸脚踹去，这才听陶澄暂且应下。
一顿晚饭吃的尤其缓慢，乔晴絮絮叨叨的说起久远之前的事情，怀念他们还是小孩子时，到处乱跑，一个比一个能闹腾，她多希望双九是个姑娘，可惜这辈子害了小子福，还是得了一个要操心的。
陶澈憋闷的也想要掉泪，好容易待到要散了，乔晴命丫鬟取了坛酒来，“我刚嫁给老爷时，学了一段时间酿酒，不剩几坛了，你们兄弟俩拿去尝尝。”
陶澄抱着酒坛，陶澈拿着两酒碗，屏退侍人后仍是不放心坐在院中讲话，最后躲到了屋顶上去，能一眼望见苏州运河，望见苍穹星月。
满上酒，酒香萦绕，两人相顾无言的对饮了一碗。
陶澄躺下身，心中郁结稍散，身旁陶澈与他并着肩，他感慨道，“我们很久没有这样了。”
“是啊，有个把月了。”陶澈也叹，“还记得我们头一回尝酒么？爹拿着一小杯，我们只是沾了沾唇就被辣的直哭。”
陶澄笑起来，“记得，五岁时，刚受教于郭先生。”
难以抑制的又想起轻陌来，他回味道，“后来我端了一小盅去给轻陌，他全喝了，鼻涕眼泪流了满脸，几个眨眼功夫就醉晕过去。”
陶澈压根不知这事儿，听起来只觉得轻陌很愚蠢，“你也忒坏了，一个坏，一个蠢。”
“他倒是没怨我，只道是我给的，他就要。”
陶澈不知滋味，若不是出了这一出闹剧，放平日里，一年半载可能都想不起还有轻陌这一个人，他问，“记得你那时天天往偏院里跑，你就那么喜欢他么。”
陶澄歪过头对他轻笑，“还是托你的福，你又吵又闹，我可烦你，与你一对比，轻陌又安静又乖巧，不枉我日日挂念。”
陶澈哑口无言，瞪着陶澄控诉。
陶澄望回夜空，“就是那么喜欢，从五岁就喜欢，算命先生说了，我们姻缘注定。”
“算命先生你也信！他算到你们是亲兄弟了么？”陶澈隐隐崩溃，“娘因为