绛冰是府里的家生子，她的母亲是太太的陪嫁丫鬟。太太有孕的时候，被老爷收入房中。少爷出生之后，她娘央求太太赐她指一门婚事，想出府找个栖身之所。
太太仁慈，将她许配给了名下的一姓李的庄户。两人成婚后也是恩爱有加，不久后就生下了一女。恰巧路过庄子外的算命先生口渴求水，被请进门时给孩子卜了一卦，说是五行缺水，遂取名沛汝。
沛汝生得像她娘，眉目妩媚，身姿绰约。与现下女子间流行的瓷白清透美肌不同。一身nai白的肌肤，眉毛野蛮生长，与青丝一般乌黑靓丽。眼头尖尖，眼尾上挑，不苟言笑时水汪汪的眼神清正，掩唇轻笑时似藏在云里朦胧的下弦月，水气氤氲，勾人心弦。丰润的红唇微微翘起，待人采摘反复碾摩细尝滋味。带妆时如洋人笔下的油彩画，浓墨重彩，五官鲜明厚重。洗去铅华后则是另一番风情，粉唇白面，是熟透的蜜桃，皮肤娇嫩，软甜多汁，含在口中，满嘴生香。
用王牙婆的话说：“这小娘子生得一副狐媚相，寻常人家可供不起这尊祖宗。怕只有送去高门大户里给人当姨娘才压得住。”
这话绛冰可不知道，她正跟乡下邻居家的孩子们在田间撒欢。日头落下才像个在泥地里打滚儿的皮猴子一样回了家。
也不知她娘愁掉了多少头发。
“她爹，你说这可怎么办？小少爷跟咱家闺女年岁相当。我今儿去府里听太太的意思，是想等沛汝过几年，身子抽条了，配给小少爷当…通房丫头。我…我不想她再走我的路……我只盼她平平安安嫁个寻常百姓当妻…”
周翠笙紧紧抓住李牟丁的手，面容凄楚，眼里含泪。
李牟丁默默地抽着水烟，眉头紧锁。半晌，才无奈地开口。
“咱们家说好听点儿是府里的庄户，可到底儿也都是人家主子爷的奴才不是？主子吩咐下来的事儿，就算再心疼孩子，也…唉……”
周翠笙不可置信地看着他，拔高了音量“那！那我们的闺女儿就这样又送给他们做妾吗！从此是这样，我好不容易能离开那个地方，安安稳稳地生活！现…现在我的孩子，又要被糟蹋，难道我周翠笙的儿孙们世世代代都要给他们蒋家做妾吗？！”
女人脑中紧绷的最后一根弦终于崩了，她垂下头，双手掩面而泣。
李牟丁颤着手放下烟枪，把她搂在怀里，痛苦地闭上眼。
“…翠儿，要不先将沛汝送到太太身边伺候？太太是个念旧情的人，沛汝乖巧伶俐，也…也许陪在太太身边日子久了，讨得她的喜爱，太太说不定也不一定会将她配给少爷……况且，若是真没法子挽回，将来少nainai入了府，太太跟她总有这么多年处下来的情谊在。日后在府里的日子，也不会太难过。咱们小门小户的，是得了老侯爷的恩惠才有现如今的好日子。你说，是不是这个理儿…”这个一向憨厚的男人，面对女儿今后无助的命运，只能悲哀地抱住妻子，祈求老天保佑。
夜色沉沉，寻常百姓家的痛苦无奈尽数被黑暗这只巨兽所吞噬。