悄对老妻说着礼单贺仪的事情，各个笑逐颜开。
言崇入座没多久，有同僚举杯贺喜，气氛正酣，宫里来了赏赐，立时便有人吹捧道：“严大人圣眷在身……刚出宫本，赏赐后脚就到了，恭喜恭喜。”如此繁盛之景，这样隆重，几乎让人以为是什么极重要的宴席，说到底不过是一个臣子的小妾生了庶子罢了。
最初那些年便是如此，谁不说小皇帝软弱，多年被太监藏在乡下，见识全无，对他孺慕无比言听计从，那双眼睛这么多年，瞧着还如同羊羔一般，看不出真心假意，以为是真，瞧着是真，至于到底如何……
严崇笑容满脸接了赏，手却有些抖。
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这边，顾莺南也颤抖着手接了太后递给她的东西，不过是一个小瓷瓶，却接的她面红耳赤，心如擂鼓。
出了明慈宫，顾莺南往御花园走，随侍的皆是她的贴身婢女，一个叫入画，一个叫彩屏，此时见自家小姐一脸忧心，脚步虚浮，入画满脸着急，彩屏却明白顾莺南的顾虑。
顾莺南出身沅江顾家，其父是三朝元老顾霆，家世清贵，被太后以为陪伴的名义接进宫中已有两年。
这样的名门贵女，又与幼帝年岁相当，早早便是皇后的候选人之一，这些年太后时常借着喜欢，召她入宫，少不得，也有跟幼帝单独相处的时候。
按理说，年少相识，关系应该不错。
况顾莺南自小便生的玉雪可爱，性子也和软，容易相处。
然而并非如此。
陛下与小姐相伴虽看上去关系不错，但彩屏心知，陛下对自家小姐是一点心思都没有，小姐对陛下也是……怕极了，甚至怕到，时常在太后接她进宫时，露出一脸惶恐不安的神色。
入画不常进宫，不懂为什么会这样，彩屏却隐约明白是因为什么事。
她第一次跟着小姐进宫，正是幼帝登基第二年。
太监领她们进了御花园，黄昏时分，园里摆了琴案，幼帝正弹琴，琴音极为难听，众人知道幼帝被藏匿乡下多年，以为他刚刚接触琴艺，自然不敢出言打击。
初时，彩屏还能看出幼小的帝王，见着自家小姐，露出了几分好奇的喜意。
小姐年幼时是极可爱的，便如雏鸟一般，再冷硬的心肠见了莺南小姐，也会柔软几分呢。
可幼帝在问过小姐他弹的如何后，小姐只软绵绵说了一句：“弹的很好呢，以后我陪陛下您弹琴吧。”那双清亮的眼睛便显而易见透出了几分冷色。
之后相处，虽依旧温和有礼，却总觉得少了些什么。
小姐瞧着性子和软，但其实自幼胆小，格外敏感，很快就发现了这点，差点当场哭了出来，但幼帝未重声，虽停了练琴，却也请了小姐一起吃点心。
没有哭的理由，小姐只能一直忍着。
待她们告辞离去，彩屏无意回头，看见幼帝冷冷吩咐人将琴收了起来。那原有的喜意，更是一丝一毫也没有再出现过。
又过了一段时间，宫里的消息向来是人们关注的热点，新帝不喜弹琴这一件事情，很快就传了出去。
那样认真弹琴的背影，真的是不喜吗？
彩屏想着刚刚太后的吩咐，对自家小姐担心极了。
☆、迎秋祭！
到达上京时已近秋, 因着与上京安排的人汇合，苏枣回客栈的时辰有些晚。她推窗看上京的街景, 秦叔给她安排的客栈挺好，已经算是苏枣一路过来住过最好的一间。
苏枣好奇的盯着屋檐，不知道是不是上京的习俗，家家户户的屋檐上少不得挂着几支雕刻的古朴或典雅, 乃至大气的铃钟。花骨朵儿的铜片下垂着，更甚有镶了青绿的玛瑙, 不时拂过一阵风，吹起屋檐一角清脆的铃铛, 叮铃一声，顺风勾起满城的清脆。
流光溢彩的夜, 婀娜多姿的少女，英俊的少年，街上人来人往, 跟东陵、螺洲都不一样, 苏枣咬着馒头，痴痴趴在窗户上往下看。
再好的文字也勾勒不出她来京所见, 也不知道那江南、塞北会不会比这里更好。
至少马, 她在秦叔那里见过塞北来的马, 确实神峻, 可惜没等她骑了试试，那好马很快便被运走了。
还有好多地方没去过……
待报了仇，她一定要去看看。
桌子上的几盘大馒头, 很快就被苏枣吃了个干净，等肚子里垫了几层饱，苏枣这才从窗户边离开，美滋滋将柜上一个大油纸包拿出来。
油纸包里头里是已经分好的卤猪头rou，正是她进城时候买的，过了那么多年，苏枣还是觉得这世间，没有比猪头rou更好吃的东西。
好吃的她习惯留到最后。
待啃了rou，肚子也就七八分饱了。苏枣拍拍肚皮自我劝慰：“晚上要做事，也不好吃太多。”
深夜。
街上人少了些，秦楼楚馆倒是亮起了灯笼，苏枣洗完脸又涂了护肤的膏脂后，方戴上面具，背着自己的裹棍布出门。