笋干汤, 闻言呆愣了半响, 只惊讶地回了一个字，“啊？”
“来不及了！”陈世文有些懊恼地撩开官袍下摆，随意找个位置坐了下来, 以手扶额, “陛下下旨选秀充盈东宫, 慧姐儿在应选之列, 但以我的身份入了东宫她顶多就是一个侍妾！这也就罢了，万一她没有这个福分, 落选了然后被分到某个宫室去做宫女，那一辈子就毁了！”
他顾不得解释太多，斩钉截铁地道：“为今之计就是乘宣旨的天使还没来，赶紧给她定下一门婚事, 已有婚配的女子, 是一定会从名单上划去的！”
选秀！
刘玉真也是经历过选秀的，那是十几年前她还很小的时候，刘家的几位姐妹也都很小，所以没在应选之列。不过刘氏一族倒有两个年长的堂姐被选中，至今音信全无。
她还记得, 那一阵子整个县城都人仰马翻，甚至出现过有适龄女儿的人家随意地从大街上抓一个男子，只要他没有婚配便立马拉去拜堂成亲的场景！
这些人家做的一切，都只是为了不让自家女儿入宫，成为朝不保夕的宫女。
当然，有人排斥就会有人趋之若鹜，怀着女儿能够飞上枝头的想法欢欢喜喜地把人送走。
没想到十几年后的今天，又再次选秀了。
刘玉真招来桂枝，让她去请主簿太太过来一趟，然后定下心神，仔细地询问道：“你是怎么知道这个消息的？除了你之外还有多少人知道？整个衙门都知道了吗？”
这不仅仅是刘玉真的好奇，而是如果这个消息很多人都知道了，那么慧姐儿和付家的这门婚事可能会产生变数。
之前是他们挑人，想要给慧姐儿选个最好的，但选秀这事一出，形势逆转，就要变成男方家里挑人了，毕竟这会儿很多有适龄女孩的家里都急着找女婿，而有优秀男孩的家里往往就会待价而沽。
“是邸报，”陈世文沉着脸，“连夜送来的邸报，如今衙门里只有寥寥几人知道此事，所以我们要赶紧的把慧姐儿定下，付家已经是我们最好的选择了。”
剩下的几个人选，要么穷，要么才学和家业，为人等都比不上付家大少爷，所以他今天才这样急匆匆地赶回来。
原本他还想着慧姐儿年纪小，还可以慢慢选，谁曾想有这样的变数。
“我明白了。”刘玉真深吸了一口气。
陈世文用手指轻敲桌沿，“等他们定了亲，便让那姓付的小子和康哥儿一块读书，明年也下场考个秀才回来。”
……
主簿太太今日正巧也没什么事，于是很快就来了，听到刘玉真的话她心里有些惊讶，不过嘴上还是好话不断，“哎呦陈太太您总算是想通了！”
“这付家真的是一门好亲啊！上回您和陈老爷说大姑娘还小，想要多留些日子。这付家失望得很，不过他们也没找别家，一心等着贵府回心转意。其实要我说啊，可以先把亲事给定下，再过两年再迎娶，如此就正正好。如今可好了，郎才女貌，般配得很。”
刘玉真暂松了口气，说了几句好话描补，“这事啊，说来说去还得怪我们家老爷，家里就慧姐儿一个女孩儿，我们原本是想着多留两年的，所以当初你来的时候，我们便拒了。可他前些日子机缘巧合之下见了付家大少爷一回，当时就觉得那孩子好，回来跟我说的时候还有些念念不忘。”
“我便跟他说，既然如此，那便请人去说和呗，孩子的将来要紧呢。他便同意了，一事不劳二主，这不便把你请了来。”
“正是这个理，合该是这两个孩子的缘分呐！”主簿太太赞道。
主簿太太喝了两盏茶，和刘玉真闲话了好一阵子才告辞。待她离去之后，刘玉真这才有空让人去把慧姐儿喊了来，将这件事情原原本本的和她说了一遍。
“……这事就是如此了，”刘玉真感叹道：“你已经及笄了，在婚事上也有自己的想法，之前他们上门来提亲的时候你就没有特别中意的，所以我们权衡之下觉得不如回京之后再找。”
“谁曾想……”
慧姐儿听得脸色青一阵白一阵的，她知道自己将来要嫁人，并且随着及笄礼的完成这一天会越来越近，但是还真没想过要去选秀，远离爹娘兄弟。
更别说还可能会落选，成为宫女日夜做着侍候人的活计了。
“母亲，我……”
“别怕，”刘玉真久违地摸了摸她的头，“我们不会让你去的，所以要趁着宫里的太监还没有来，先把你的亲事定下。你爹仔细想过了，付家在这几个人里头是最好的选择。”
“这付家大少爷和康哥儿一起读过书，我们也去打听过了没什么劣迹。至于他的家里是本地大族，你在肖府也见过她的母亲，是个和善人，她姑姑是肖大太太，这你就更不陌生了。”
“虽说离家里远了些，但他是个读书人，你爹说往后要盯着他读书上进，将来像你爹一样。”
慧姐儿强忍住恐慌，重重点头道：“嗯，我都听爹娘的！”