“此前我们曾在典当行估过价，他们说可典当两千八百两银子，然我们担心日后无力赎回，所以才——”
刘绮瑶听了，看向孟聚宝，道：“孟大哥，你看这价格如何？”
“回三娘子，按米襄阳作品的市价，这价格是合理的，只是我们开店至今尚未接过价格如此高昂的买卖，我看还是请姑娘们另寻高处罢。”这孟聚宝所言非虚，笑春风的主营的乃是新近出的画作。
那两个姑娘一听，才放松了一些的神情此刻又黯淡起来，那一直未曾开口的姑娘眼睛都红了，年长一些的姑娘将茶碗放到桌上道：“好姐姐，我们如今已是走投无路，也去过好几家画铺，然他们要么压低价，要么说难出手，竟无人肯收，请姐姐高抬贵手，亦不用按照那典当行的价格，你只给个价格罢，我们还等着带母亲去看病的。”
姑娘的一番话，听得在场的人无不沉默下来。
“要不这样吧，你们的画就按照典当行预估的价格放在笑春风代售，现今我们先预支你们八百两，日后按典当行预估的价格售卖，若售出我们且收你们售价一成的回扣，如此既不耽搁你们母亲看病，又不至让二位姐姐吃亏，不知你们意下如何？”
“如若售不出去呢？”年长些的姑娘不无担心地问。
“这个姐姐便不用担心了，你只交给我们做买卖的即可。”刘绮瑶笑着宽慰她们。
那两位姑娘本觉无望，现今听了，只觉得刘绮瑶不似其他人那样趁机勒索，见她如此仁义、救人于水火，遂转忧为喜，点头答应了。
“孟大哥，你去开具收契和预支会子票给两位姐姐罢。”刘绮瑶道。
孟聚宝听了，又返回柜台，照办了。
尔后年长一些的姑娘在收契上签了名字按了手印，交出画，收下一叠会子票，留下她们的家址后便告谢离去了。
及至她们离去，孟聚宝才道：“三娘子，这画恐怕一时间难以售出的。”
“不妨事，若到年后依旧没售出，到时再由我买下送给我大哥罢，他是个喜欢收藏字画的。”刘绮瑶淡然地回道。
不觉间，天色渐渐暗了下来，刘绮瑶问道：“春春，几时了？”
“我们出门时是申时，想现今已到酉时。”春春回答。
“难怪天就快要黑了。”刘绮瑶看向窗外，想着李都匀亦该下学了，因而准备回家。
恰此时，又来了一位客人。好巧不巧，这进来的正是不久前在拍卖所与刘绮瑶他们竞争李唐画作的陆千万。
他一进入笑春风，一下子认出刘绮瑶，只是刘绮瑶已不记得他。
这陆千万是个收藏家，早前听闻天街上新开了笑春风，适才路过门口便顺道进来一看，未料却遇见了昔日的对手，只以为她亦是来买画的。
陆千万道：“这位娘子，莫非今日亦要同我陆某抢画么？”他只自说自笑。
刘绮瑶皱皱眉，这时方才想起他是谁，因想着来者是客，故而答道：“这位大哥想是误会了，我乃是笑春风的当家，怎会与你抢画呢？”
“既如此，便请你带我看看你们店里最宝贝的画罢。”陆千万是个富可敌国的生意人，空闲之时每常四处搜罗宝藏，且又是一个很重视才华横溢之人的人。
日前因刘绮瑶总与他竞价，他只以为她是个懂行的，且见她相貌罕见地出挑，故而对她印象很深。
“我们店里，每一幅画都是最宝贝的。孟大哥，劳你好生招待这位贵客。”刘绮瑶说完，欲带春春回家去。
孟聚宝回了是。
那陆千万不依，只道：“当家的既说我是贵客，那我要你亲带我看画。”
刘绮瑶想，这生意场上果真如同三郎所言，难缠之人眼前便是一个。
“请！”大家正以为刘绮瑶会拒绝，没想到她只礼貌而不失距离感地说了这一个字。
刘绮瑶带着那陆千万将每一幅都看了一遍，尔后他还想上楼，刘绮瑶道：“楼上并无画作，只是喝茶聊天的地方。”
陆千万听了方住了脚步，尔后他又回到那一幅《赏夕》之前，道：“这是哪一位所作？”
“作画者名唤李都匀。”刘绮瑶回道。
“哦？”陆千万眯了下眼睛，“便是日前传闻被当今圣上大赏的那个初出茅庐的画师么？”
“正是他。”刘绮瑶暗自庆幸他并不知李都匀是日前与他竞画之人。
“这幅画售价几何？”
除了李都匀的，之前挂上去的所有画作都已定了价格，因刘绮瑶并未打算售卖李都匀的画，只欲做展览之用，并未定价，故而她一时答不上来。
“小娘子怎地不回答？”那陆千万道。
“客官，只因那画师的要价不甚合理故而我们才未挂出价格，若你有意要买，告诉你亦无妨，这一幅画师乃要价一千两。”刘绮瑶听他适才亦说李都匀是初出茅庐，料想着他定不会买，便胡乱报了一个价格。
“包起来！”那陆千万道。
刘绮瑶