“你还是多为自己的事情Cao心罢,你和小桂的婚期也不远了,我买给你们的房子,可还满意么?”刘绮瑶道。
“姑娘的恩德,我和小桂今生只怕难以报答——”
这时,亭子外的一个男声打断了她们的谈话。那人问道:“是绮瑶姑娘么?!”
刘绮瑶一抬头,虽两年多未见,然而她仍一眼便认出走进亭子里的人。
“是我,赵二哥!”刘绮瑶怔怔地望向赵忆棕,春春这时退出亭子。
上次临安分别之时,他是不曾蓄须的,如今她看着他留着胡须的模样,只觉得他成长了许多,“许久不见!”
“是,两年多了!绮瑶姑娘可好?”赵忆棕这么问着,但已发现相比两年之前,刘绮瑶虽美貌依旧,然少了一些轻灵,多了一些端庄。
“如赵二哥所见,我很好的。赵二哥,你呢?”
“我亦很好。”赵忆棕正说着,他身后的人拍了拍他的肩膀,道:“二弟,你一见姑娘就把为兄忘到脑后!”
“殿下,二弟该死,实是因为见到故人一时疏忽。”
“二弟,在外面你只如同小时候那般唤我三哥即可。”
“三哥,我为你介绍。”赵忆棕道,“这位是桐妹妹的好姐妹,亦是我朋友,刘绮瑶。绮瑶姑娘,这位是太子殿下。”
刘绮瑶一听,只心中一惊,原来他便是日前拒绝了三郎他们的太子殿下本人,为何他二人出行,竟无侍卫随行。
“民妇拜见太子殿下。”刘绮瑶行了礼。
“免礼罢,绮瑶姑娘。”赵惇亦随赵忆棕唤她姑娘。
“民女告退,不打扰殿下赏江。”刘绮瑶说着,准备退出亭子。
“你和二弟既然重逢,又何必匆匆走开?你在这里并不碍事的。”那赵惇是个性情温和的人,并不拿架子。
刘绮瑶依言,与他们一同待在亭中,听着他们聊天,偶尔他们问话才回答一两句。
后她亦不知赵忆棕是有意帮她还是无意提起,他问道:“绮瑶姑娘,听闻李兄他们所建的万国商城最近在择期开业,不知筹备得如何?”
太子赵惇忽想起日前求见的李都匀他们,故而道:“二弟,你说的李兄莫不就是砍断了忱弟右手的李都匀罢?日前他们求见于我,欲请我到万国商城一行,然因心中气愤依旧,我回绝了。”
赵忆棕亦听闻过此事,然他与赵忱并不熟悉,故而不以为然,只道:“三哥,这绮瑶娘子便是那李都匀的娘子。”
“原是如此,未料到今日竟在泉州见到令忱弟梦牵魂萦的姑娘。”赵惇虽亦觉得刘绮瑶的样貌惊为天人,然他只拿眼睛看着。
此乃真是说者无意,听者有心,虽已过去许久,赵忆棕仍觉得心被赵惇的话狠狠地刺痛了一下。
刘绮瑶亦顾不上回答赵忆棕适才的问题,只躬身致歉,回道:“忱四哥的事情,民妇万分抱歉,那时情非得已,望殿下恕罪。”
“你又何错之有?”赵惇早已听闻个中缘由,因而亦不为难她。
“三哥,恕二弟斗胆,李都匀他们所建的万国商城从另一层面讲乃是于社稷有益之事,若他们做得好,促进海商,于税收是有很大帮助的,因而到商城中巡看之事,还望三哥再思量。”
赵惇何尝不知万国商城能促进商贸,利好国民,然他只道:“我且再想想。”
“民妇谢过太子殿下,谢过赵二哥。”刘绮瑶又行了一礼,尔后告退了。
赵忆棕碍于赵惇在场,亦不继续留她,只目送着刘绮瑶离去。
回去的路上,刘绮瑶只想两年前在玉皇山上孙道长所言的“你们此南下,实乃回归运道,且放心而返罢”,当下便觉得太子殿下一定会到万国商城一行。
中秋那日,新港口的路程典礼举城轰动,城中百姓无不奔走相告,且有太子殿下加持,典礼盛大而隆重,光是庆祝的炮仗和礼花响声,几近半个时辰不绝于耳。
在典礼中,太子在他致辞的末尾着重提到了万国商城,说日后各国与我朝的贸易将在万国商城开业之后变得更加便捷、更加繁盛云云。
此事传回,李都匀和陆千万当下决定将商城开放招租的时间提前,好趁着新港落成和太子殿下引导的余热,令商铺出租事宜更加顺利。
令他们更加未想到的是,在新港落成典礼隔天,忽有官家传令,说太子殿下将在八月十八日参观万国商城,李都匀和刘绮择始料未及,这突如其来的好消息令大家振奋不已,随后他们立即令人着手安排接待事宜。
只有刘绮瑶知道其中缘由,她十分开心却并不着急将日前偶遇太子之事对李都匀说出口。
八月十八日清晨,太子殿下在侍卫的陪同下,特前来参观的万国商城,随行的除了赵知州、赵忆棠和赵忆棕兄弟,还有泉州众官。
由李都匀和刘绮择亲领,他们细细地为太子殿下和众人讲解了商城的分区布局、商铺数目、整个商场可容纳的客流以及后期若是有需求,要如何扩建等等。