倒在榻上，道：你知道吗，高宁馨，富察容音，苏静好，她们都是怎么死的？！嘉常在被她卡住脖子，心中惊恐，但说不出话来，脸颊通红，双目圆睁，使劲挣扎，最后慢慢抽搐，终于再不能动弹，阖上了眼帘。
那拉氏满头大汗，几要虚脱，松了口气，站起身来，对着尸体鄙夷地一笑，道：本宫来告诉你吧，高宁馨是因为铁水里的金汁全身溃烂而死，富察容音是因为苏静好得不到傅恒，苏静好是被一条风筝线勒断了脖子。然后顿了顿，低声道：而这些都是因为我，你懂了吗？还有你那可恶的姐姐，她和你一样，竟敢嘲笑本宫，哼！说着，轻笑起来，走到榻边，吹灭了蜡烛，拿起烛台出去了。
冷风从窗子里吹进来，月光隔着纸窗破洞，静静洒满了这空旷的屋内，榻上的死尸看起来都柔和地像睡着了一般，满处的蛛丝儿随风飘荡。
第二日一早，值守的太监才发现嘉常在已死在榻上，于是报了病卒，由内务府检验后，草草送去城外乱葬岗埋了。金简府上从宫中得了信儿，阖府大哭起来，但因嘉妃是获罪而死，不能举丧，只得重重地关了府门。皇帝在养心殿也得了通报，叹了口气。李玉见他难过，便低声道：嘉妃娘娘，不，嘉常在，她要是知道，您方才同意把十一阿哥交舒妃娘娘抚养，走的也安心。皇帝眼中隐有泪光，道：所有人，所有人，都离朕而去了。李玉心中也十分黯然，不再言语。
容妃在寿康宫太后处。太后道：这是我的不是，我见她没有好好思过，狡辩，不认罪，还要攀扯皇后，本来只想罚她几日，再令她出家便罢了，没想到就病死了。容妃坐在下首，滴下泪来，道：皇额娘，保重身体。太后道：还有永瑆，又一个没娘的孩子！容妃心里十分难过，闭上眼睛，轻轻念道：「我们变成枯骨和尘土后，难道我们还一定会被复活成为新人吗？」
太后也听见了此话，心中的各种回忆像走马灯一样旋转起来，良久，叹了口气，对容妃道：孩子，你不能有自己的孩子，也是好事，这些个生离死别，真的很折磨人。容妃道：是，阿妈也这么说，她走的时候，那么舍不得我和哥哥。将来我走的时候，就没有舍不得的人了。
原来容妃已告诉了太后她不能生育而皇帝早就知道的事，所以太后明白了皇帝：容妃就是再受宠，也不会成为一个真正的“麻烦”。当时她拉着容妃的手说：孩子，这都是我的和安拖累了你，我这个作额娘的，应该补偿你，你一定要叫我皇额娘。
太后一笑道：你能舍得皇帝？容妃低声道：皇额娘，沉璧争取和皇上一路。太后道：快别说这样的话，别人听见是要杀头的。容妃道：是，沉璧再不敢了，皇额娘和皇上千秋万载，万寿无疆。太后笑道：孩子，这都是骗人的好话，但我看你，对皇帝是真心呢。
容妃道：皇上对沉璧恩重如山，沉璧无以为报，只能将此生奉献给皇上。太后刚要说话，忽然看见皇帝站在门边，不知道他是什么时候进来的，又听见了些什么。皇帝示意她不要告诉容妃，太后于是一笑，道：好。我也乏了，你跪安吧。说着自进去了。容妃忙起身，行礼道：恭送皇额娘。
她保持了那个姿势好一会儿，方转过身来，这才看见皇帝站在前面，对着她微笑。皇帝见她满面泪痕，快步走上前去，为她擦眼泪，一边道：别再伤心了。容妃一笑，道：皇上，沉璧知道您从圆明园回来好几日了，不敢去打扰，您好吗？皇额娘，她歇息去了。皇帝道：朕不是来见皇额娘的。
两人一起朝外走去，皇帝问：为什么不敢来找朕？容妃道：因为上次和亲王和沉璧说，妃嫔不可以去养心殿打扰皇上，皇上政务忙，还要休息。皇帝点点头：他也是好心。两人出了寿康宫以后，容妃对皇帝说：皇上，您回去忙吧，沉璧要去永和宫看看福康安，他很调皮，庆嫔姐姐管不了他。说着便要上自己的轿子，皇帝拉住她，而且使劲一拉，把她拉到自己身前。
彩云，李玉，所有抬轿的太监，皇帝的侍卫，和容妃的卫队，都立刻低下了头。容妃脸红了，低声说：皇上，这么多人呢。皇帝道：朕怎么觉得，你是在躲着朕。容妃道：皇上，沉璧怎么做都不对，见您也不行，不见您也不行，那沉璧不去永和宫了，沉璧直接回宝月楼。皇帝低声道：朕和你回去？容妃推他道：您饶了臣妾吧，大白日里，又有人要说话了。
皇帝问：谁在说？容妃道：皇额娘......还有和亲王，刚才您不还说他说的对。皇帝听了这话，不好发作太后，怒道：弘昼！他到底是谁？未免管的太宽了吧！所有人呼啦全跪下了，黑压压的一片，周遭安静地让人紧张。皇帝兀自生气，李玉便给容妃使眼色，容妃于是也跪下，拉着皇帝的下袍，勉为其难地说：都是沉璧不好，是沉璧教您生气了。那......您去宝月楼吧。
待回了宝月楼，皇帝立刻拉着容妃去了里间。进去以前，皇帝对李玉道：谁再管朕的事，朕要他好看！李玉忙道：是。心想：看来这太后也不好使了。然后和彩云相视一笑，彩云自去吩咐厨房为皇帝另备午膳，李玉照例守在内门外。
容妃给皇帝脱外衣，才脱