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皇帝自关外回来后一直没出养心殿。
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养心殿【后殿西稍间】是皇帝寝室“華滋堂”，東西稍間都是寢室，分別設有床，皇帝可隨意居住。养心殿【後殿東耳房】，面闊五間，明朝稱“隆禧館”，清朝咸豐年間更名為“綏履殿”，光緒年間更名為“體順堂”，皇帝居住養心殿時，此處是皇后隨居之處。养心殿【後殿西耳房】，面闊五間，明朝稱“臻祥館”，清朝咸豐年間更名為“平安室”，光緒年間更名為“燕禧堂”，皇帝居住養心殿時，此處是貴妃等人隨居之處。小说中为情节需要，设定，按规矩妃子不能住养心殿，所以未涉及西耳房。
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刘嬷嬷笑道：是，太后乃有福之人，又是长寿之相，皇上很孝顺，他不会拂您的意思。这么多年了，您看那长春宫，一尘不染，和当年一个样儿，可不就是皇上给她看的，但奴婢看她不明白。太后笑道：我看她明白，但她又能怎么办？唉，这女人啊，以色事人，确实不好，但无色也不行哪！
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刘嬷嬷已把太后的头梳好了，对着镜子自己端详，边看边道：她生得还不错。太后道：沉闷无趣。我这是老啦，在宫里讲究了这么多年规矩，也习惯了，是看不惯那些个狐媚子，可这男人啊，不管什么年纪，和咱女人想法那可不一样，何况皇帝这脾气。这些个得宠的人里面，我本还就只看沉璧最顺眼，她这个孩子，还是出身好，心思正，人又聪明，原来这是和安在天上可怜我这个额娘。说着站起身来，走到坐榻边，拿起佛珠，闭上了眼睛，一颗一颗拨
刘嬷嬷继续说道：那是自然，这后宫几时轮得上她了，先皇后，高贵妃，纯贵妃，令妃，容妃，如果不是您，她那个娴妃啊，恐怕要做一辈子，奴婢也没见过如此忘恩负义的人。就不说令妃容妃，同是皇上的潜邸旧人，可从早年，皇上恐怕就没真正看过她一眼。
太后道：她是我的和安，和我像恐怕是有的，但皇帝可不像先帝。皇帝啊，看着比先帝随和些，可心里比先帝还莫测。要得他喜欢，可不容易。刘嬷嬷道：您是说他对皇后？太后冷笑道：这个那拉氏，她不把我这个老太婆放在眼里也就罢了，她得罪了皇帝，得罪了魏璎珞，得罪了富察家，好日子也到头了。
【养心殿原型】养心殿【三希堂】陈设如此节中所述。三希堂是养心殿西暖阁的一部分。南半部西側为一小室，原名“温室”，清朝乾隆十一年（1746年）更名“三希堂”，是乾隆帝的讀書處，其名取“士希賢，賢希聖，聖希天”之意，堂內原來存有王羲之《快雪時晴帖》、王獻之《中秋帖》（又傳為米芾臨摹）、王珣《伯遠帖》三件珍貴書法。
养心殿西暖阁还包括佛堂，长春书屋等。东暖阁是垂帘听政用的，慈安和慈禧垂帘听政时，两人一起和皇帝住在养心殿。总之，养心殿是宽敞又复杂细分具体而微的结构，满足皇帝日常起居的所有需要，功能非常强大。
第52章 永琪（三）
午膳后，寿康宫内，刘嬷嬷在给太后对镜篦头。刘嬷嬷道：太后，李玉早上来替皇上问安时说的，皇上真是难得起个晚儿。太后抿嘴一笑道：我早和你说过，沉璧这个孩子一点就透。刘嬷嬷也微笑道：奴婢看，她竟和您年轻时有几分相像。
刘嬷嬷笑道：纳兰夫人本是聪明人，而且您对她和傅恒那是再造之恩，她绝对是听得明白您的话的。太后对着镜中一笑，道：她就是不听我的话，她也得为富察家考虑，那是先皇后容音的家不是？我放心，呵呵。刘嬷嬷也对镜中道：是，您才是老佛爷。可这皇后又有了身孕，容妃娘娘恐怕在这一点上太吃亏了。
养心殿西暖阁里还有【東過道】：東墻開門通往前殿明間。西墻開門通往勤政親賢，两侧贴有对联“梅报平安信，鸟传如意春”，此门内北侧背靠西墙立一紫檀木半出腿穿衣镜，可为大臣觐见皇帝时整肃仪容之用。【勤政親賢】：其南半部中間是皇帝閱看奏折、和大臣秘談的小室，所以圆明园直接有一组建筑叫做勤政親賢，皇帝在圆明园的时候在那里办公，但住在邻近的【九洲清晏】，小说前面已有涉及。
太后又抿了嘴，冷笑了一声：那时候容音病笃，我想着她虽然出身不高，好歹是咱满人，又勤力，便叫她管事儿，后来自然叫皇帝册了她为后。她在皇帝眼里啊，不过是个六宫管事。她因着她父亲那尔布的事恨上了我，可怎知已得罪了皇帝，要怪也只能怪她自己，她心里哪里是真有皇帝，哼，她想的是那位置……我也是，看走眼儿了，搬起石头砸了自己的脚，老啦，不中用了。也罢，她就坐那个位置吧，其实和冷宫一个样儿。什么皇后，既不是元配，又无宠，吃力不讨好，老得还快。这皇帝心里啊，可还是念着容音呢。
作者有话要说：
太后笑道：那才好呢，这那拉氏接下来好久不能伺候皇帝，还能不让别的妃嫔伺候？这后宫不是她那拉氏的，别说沉璧，新人三年就进来一次。刘嬷嬷停了手，然后又继续篦，笑道：您的意思是，是皇上他……太后又看着镜中一笑，没讲话。