办办！太后笑道：哎，老啦，一年老一年，也别铺张了，省下银子给那些水患灾民罢，算我的心意。皇帝微笑道：皇额娘，您这是数落儿子吧！我大清国库充盈，哪里要省皇额娘，舒妃说的对，今年您的寿辰，儿子一定要好好让皇额娘热闹热闹！
容妃看着太后，道：皇额娘，沉壁进宫这么久了，看您一点儿没变！就应您所愿，沉璧将今日头上这所有钗饰捐出帮补灾民。说着便下头钗，彩云在一旁忙找了盘子捧上来。庆妃道：那些灾民听闻皇上都做了妥善安排，太后请放心。臣妾也应太后所愿。说着也拔头饰。所有人都依样捐了，彩云捧着沉甸甸的一盘。太后十分高兴，也叫刘嬷嬷卸自己的头饰，对容妃道：咱娘儿俩定要一起才好。容妃忙笑应道：是，皇额娘。令嫔瞧着那边皇帝喜笑颜开，喜道：皇上见太后开心，那比自己开心还高兴呢！
接着开始讨论太后寿辰的安排，说要在圆明园万方安和演几日的戏等，虽然还有六七个月之遥，皇帝饶有兴致，太后更笑得合不拢嘴。众人欢喜地说着话，那拉氏却默默无语，心里忽然起了悲凉之意，看着一家子母慈子孝，美妾如云，而且马上又得一个孩儿，觉得自己是一个彻头彻尾的外人，而自己的父母亲人全已埋骨地下……去看皇帝，发现他在看容妃，心里一酸，几要落下泪来。恰好袁春望上来回道：皇上，彩舫到了。她才忍住。
众人看去，波光粼粼中，许多五彩小船靠近了画舫，小船上都挂着帘子，看不见里面，船头都点着一盏纸做的小灯，或是荷花，或是兔子，或是蝴蝶，或是猴子，不一而足，在暗夜里闪着幽美朦胧的光，都感十分欣喜。
皇帝对太后道：皇额娘，‘山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休’，如此良辰美景，花好月圆，这些是儿子命人安排来凑趣儿的歌舫，看皇额娘喜欢听什么歌。他话音刚落，袁春望便奉上了两本点歌名册，一本给皇帝，一本给太后。太后点了两首，又拿给容妃，接着舒妃，庆妃各点了一首，令嫔告罪也点了一首。皇帝点了两首，拿给皇后，皇后接过来一看，觉得辞藻华靡，心中不喜，但不便拂逆众人的兴致，也勉强点了一首。
袁春望收了册子去，皇帝叫李玉给所有人上了座。过了一会儿，一只悬挂着黄色帘子的彩船开到画舫船头，接着帘子被打起，里面一个女子抱着琵琶，曼声歌道：
小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。
照花前后镜，花面交相映。新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。
这是皇帝点的唐代温庭筠的《菩萨蛮》。唱罢众人都拍起手来。那女子从舱中出来，抱着琵琶盈盈下拜。只见她约莫十八九岁年纪，圆圆脸儿，脸颊边两个小小的酒窝，竟生的十分端庄秀丽。皇帝笑看着她，道：唱得好，赏！李玉在皇帝身后也笑。德胜捧上银子来，这女子谢恩回船去了。那拉氏心里十分不快。
接着便是第二只挂着粉色帘子的彩船开到船头，听唱道：
寒草烟光阔，渭水波声咽。春潮雨霁轻尘歇。征鞍发。指青青杨柳，又是轻攀折。动黯然，知有后会甚时节？
更进一杯酒，歌一阕。叹人生，最难欢聚易离别。且莫辞沉醉，听取阳关彻。念故人，千里至此共明月。
曲悠扬，歌浩渺，这是太后点的宋代寇准的《踏莎行》。一曲歌罢，众人心里都不免感喟。接着又是行赏，这歌女也长得有模有样，绝非庸脂俗粉，可见办这个事儿的官员下了好功夫，皇帝又说赏他，袁春望都一一记下了。
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最后一首是令嫔点的宋代晏几道的《临江仙》——