岁岁长相见
念这几句话的时候，她的眼里进驻了光芒，接着便又黯淡了，继续道：但我实在太累了，我做不到了。‘君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪’……在这高高的朱墙里，竟已三十多年了……说着一笑，眼角滑下泪来。
皇帝又叹了口气，看着她长发低垂，依旧乌黑光亮，穿着一件深蓝色的长布褂，虽然泪迹斑斑，但脸儿细匀，眉目姣好，还用着素日的花露香，那香气很清淡，若有似无。忽然想起，她当年给他做的那些旧衣，他后来又赐还给她的那些，缓缓地说道：朕不是一个好丈夫，朕冷酷无情，淑慎，你为了朕，真的值得吗？（注：在延禧原剧里，娴妃有一个习惯是早起采集花露）
那拉氏站起身来，跪在他面前，道：刚才容妃说，其实您在十年前就……那您为什么等了这么多年？皇帝道：因为你是大清的皇后。那拉氏摇摇头，道：不是，臣妾还记得二十二年南巡的时候，您常常陪我，我知道，您是因为心伤昭阳。皇上，假如昭阳还在，也许臣妾和您不会变成今天这样。这些年，您也常来和我说话，哪怕是说宫务。
皇帝道：淑慎，朕早在十年前就知道，是你害死了钱正源，朕一直没有告诉任何人。那名册，同弘昼那本一样，朕不会公诸于众，将来一并销毁，你不用担心永璂。那拉氏一愣，接着哂然一笑，道：原来如此，臣妾终于明白了，您一直在等我自己告诉您，向您悔过。可钱大人是您的亲舅舅，臣妾又如何能让您知道呢？那是我的一念之差，阿玛的死，真的，让臣妾心痛之极，觉得自己还是很无用……即使臣妾自己告诉了您，您真地就能原谅臣妾么？臣妾……早已无法回头了。
皇帝微微叹了口气。那拉氏却温婉地一笑，抬手用袖子轻轻擦去眼泪，再对他道：皇上，过了这么多年，您才处置我，我没有遗憾了，这说明，我在您心里是有位置的，不只是大清的皇后。淑慎真的满足了。淑慎谢主隆恩！说着跪下叩头。
皇帝浑浑噩噩地出了翊坤宫，京城的晚春时节，外面正在下小雨。皇帝泪流满面，一个人走进雨里……他眼前还是那拉氏那毫无血色微笑着的面庞。
他扶起她来，她看着他，微微一笑，深情地道：皇上，淑慎罪该万死，但我不后悔。您问我，为了您是不是值得，我觉得值得。能成为您的皇后，大清的皇后，和您并肩，是我一生的追求和荣耀。但如果有来生，淑慎要和您做一对普通人家的夫妻，要您心爱我，我们一夫一妻，一儿一女……谢谢您还来和我说最后一次话，还愿意叫臣妾的名字，不牵连永璂，谢谢皇上……他流下泪来，低声道：淑慎。略有迟疑，但最终将她靠进怀里，那拉氏紧紧地抱着他，也淌下泪来，继续微笑道：皇上，您一定要保重身子……
空中不知哪里突然隐隐飘来戏里念白的声音：
看镜中人朱颜瘦
看爱与恨新又旧
看灯如昼 泪shi透
看谁来约 黄昏后
（注：这是延禧原剧主题歌结尾的昆曲念白）
皇帝喃喃地说道：你是朕最后一位潜邸旧人了……他的背影渐渐模糊远去……风雨如晦，巍巍紫禁城，一片萧索苍茫……
皇帝和那拉氏的最后见面，没有人知道，连容妃李玉都不知道。
之前的三月二十三日，皇帝还下了一道嘉奖皇后侄子讷苏肯的谕旨。但皇后被幽禁的消息早已不胫而走。
五月初二日，侍郎阿永阿因力谏不可废后而被贬往回疆；五月十四日，收缴那拉氏娴妃娴贵妃娴皇贵妃皇后四份册宝夹纸，但未褫夺皇后位号。五月初十日，晋封令贵妃魏氏为皇贵妃，摄六宫事；六月十一日，行皇贵妃册封礼。
李玉十分感慨，自己那年因不忍“救”下的“吃了大亏”的魏贵人竟然成了六宫之主，他被尊为储秀宫第一功臣。德保奕禄吴敏及朝野上下诸多汉臣均大喜过望，和亲王病卒，中宫获罪，庙堂里即将迎来清明新气象。
永琪和依博尔明白了，潘嬷嬷所参与调查的宫中旧事，是和皇后有关，虽然不知内情，永琪想起母亲当年在宫中的坎坷，心里更戚戚然。潘嬷嬷缄口不言，他知她为难，便去皇帝面前为皇额娘求情，又说四哥之过不应牵连皇额娘，袁春望作恶皇额娘又不知情，但皇帝不允，却不提其他。他又去请求皇祖母，太后见到他，一如既往喜笑颜开，但也不肯说此事。他再去问容妃和傅恒夫妇，三人只说教他置身事外，而海氏什么都不知道，也说不出什么。（注：皇子都称皇后嫡母为皇额娘，称自己的生母为额娘。福康安称容妃为皇额娘是因为早年过继时所下的圣旨）
邵璠在家中上香好好告慰了先主汪由敦，汪家本是常州的世代盐商，正是先主因当年南巡时怀疑弘昼，趁回乡省亲之机，在两淮盐政衙门和扬州盐商中间安排的人通过多年探查，甚至翻遍了烟花柳巷，梨园戏苑等，才揭露了普福和弘昼的秘密，通过盐引大案的爆出并与傅恒联手，一击即中。汪由敦秘密安排此事，汪府中就只有邵璠一人知情。
左都御史自乾隆二十八年授了张