明是个女子，于是招呼小厮：“额，你且下去吧。”便快步走至那人身边，将她扯至树下隐蔽之处，又看得大门已关好，才轻声道：“你这女子，到此何事？”
女子解下头上网巾，道：“许相公莫不认得我了么？”
许焕平听罢，心中起疑，将她上下打量一番，方才明白：“你，你莫非云介小姐？”
“正是小女张云介。”她笑着道出自己的身份，神情中似有几分得意。
“哎呀，”许焕平急忙低声道：“小姐啊，你女扮男装，孤身到此，究竟所为何来？倘若被人知晓，只恐声名不保。”忙将她拉过拱门来，云介更是得意，用眼一觑他手，道：“许相公，男女授受不亲，你一向举止叛逆，今日为何畏惧到这般地步？”许焕平松开她手，道：“小姐，你是千金之躯，许某人担待不起，倘若被人发现，不但许某要首当其冲，小姐自家也要遭殃了。”
谁知云介并不理睬，直向前走去，道：“许相公，人道你最有胆识，又智谋过人，可你今日畏畏缩缩，我欲相求于你，恐怕你也不能相助了。”
许焕平问道：“不知小姐想求些什么？”云介当下转身，便要开口，不知说些什么。
☆、第三章
且说张云介转身来，对许焕平道：“许相公，此是关乎我一生的大事，我说了，你可要守口如瓶啊。”许焕平道：“小姐放心，只要许某力所能及的，我一定帮到。”
云介并不答话，只看着他面皮，许焕平不觉面上有些羞红，笑了笑，叫云介到正房说去。
原来这位云介小姐，自幼修习画艺与书法，也读了些书，算得远近闻名的才女，前番许公子去张家，也曾见过她的画，今年当是十七周岁，其父张浚与徽州儒商秦仲藩一见如故，就将云介许与其子秦源，谁知秦仲藩在外二三年，秦源竟学了些顽皮本事，整日斗鸡走狗，不肯收心，还留恋秦楼楚馆，云介十分不喜这门亲事，她那里知道秦家已打定了要她，她父亲也颇以为女子被退亲叫人瞧不起，不肯退，她只得出逃，因素闻许焕平秉性乖张，竟自赔妆奁令其嫂改醮，又知他是个仁义的，救死扶伤、扶危济困，皆不在话下，故而找上门来。
放下许焕平与张云介不提，且说许家和张家。这许家祖上做过京官，后因圣上昏聩，辞官回乡，许公子之父，也是乡里大贤，他无志于仕，只借诗酒度日，生育了许元曜与许焕平两个，妻子因先天心病，已去世十四五载，许元曜自幼最喜读书，年仅二十便中得一科进士，然而，就在这上任途中，他竟招来杀身之祸，许老爷是个斯文人，告官不得，又屡遭恐吓，终于心力交瘁，抱恨以殁。许焕平为不能救父病，自此勤修医术，因他天资聪颖，经五六年，已在乡里闻名，至于他令寡嫂再婚之事，倒实在无人知其底细，也有传闻说他与其嫂数年间多行不轨之事，都无有凭据。
再说到张家，张家太老爷张显，年轻时借着父亲一点余力，做成了一笔不小的生意，在这华亭县内，论豪富，他称第二，无人敢压他一头的。年纪渐长之后，思量从商究竟不是长久之计，于是将沿城中数家店铺都卖了，又将城西沿河店铺一并出租，置办了许多田地。所生三子一女，女儿已出嫁二十多年，如今家中由长子张浚把持，次子张熙因是庶子，只得些许家产，便在西街自立门户了，三子张瞻，十二年前中了进士，逢丁忧三年不仕，故而为官九载，现下做了江宁通判。张浚所生二子张云敬、张云凝，一女张云介，张熙生一子张云弘、二女张云芷、张云苓，张瞻因四处为官，夫妻间聚少离多，只有一女，年方七岁，小名妡儿。从目下权势看，许家确是远输张家，可这位许公子宁可一人居住，也不愿弃了祖宅。
许家拱门外两栋楼，一栋仍叫下人住了，另一栋则留着救助往来病人。
只是此番所救的女子，以及云介，她们是不住在那里的——那里都是些乡野男子，她们两个青春少女，无论如何不该住在那里。故此，那不知名女子住了西侧耳房，云介住了东厢房。
许府这一座大园中，总共有三间庭院，都隔着院墙，也可见得它昔日之辉煌。比起张家门院盘踞、塔楼高耸，自是不如，却难得清雅。
话说云介问起许焕平如何处置她的婚事，这许公子迟疑起来。云介以为他无有主意，道：“相公今做了痴人么？”
许焕平解释道：“主意倒有，只是天晚了，学生还要为他人医病，小姐出逃，想必也未曾用饭，不如权歇一日，待明日再细细商量。”
听他如此讲话，云介心虽还悬着，却也无话可说，便依了他明日再说。
鼓交二更，许焕平正要洗漱，丫鬟报道，耳房内病人醒了，他便叫人且慢端汤水来，随丫鬟茵儿同去看病人情况。
来至房中，那女子见人来，就要起身，奈何挣扎不起，许焕平忙上前道：“不可不可，姑娘，你身子虚弱，快快躺下。”但见那女子双唇发白，两颊却烧红，眼里尽是血丝，又兼泪光莹莹，乌发散乱，额上汗珠点点，实实叫人可怜。
许焕平替她把了脉，又将被褥替她盖