除夕已至，今年与往年不同，羚王破格允许几个他不排斥的儿子进宫看他，或许是觉得自己实在时日无多，若届时万不得已，只得从成年的儿子中挑选接班人了。
墨心为了避嫌，今夜便不在羚宫陪侍，也因此得了个清净。
“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
墨心随手将这首《秋风词》写在帕子上，令侍女去羚宫的热闹场所逛一逛，又看白龙在院子里吃草，便想一个人到对面的山坡上走走。
这个山坡，是墨心夜晚常去逛的地方，因为它可以俯视整个羚宫，给自己片刻放松遐思的机会。
正在山坡顶对月祈祷，祈求自己不要像杨落玉那般，老死在异国他乡，突然听到白龙在院子里叫。白龙性格随了它的主子，要么沉默不语，要么暴怒失控，像今日这般又似骂又似笑的叫声却是闻所未闻。
墨心赶忙躲在树干后观察，见一个年轻的男子后面跟着一个仆从进了她的院子。
“他是谁？”墨心一边心内想着，一边找了个更隐蔽的地方躲着。
那年轻男子和侍从在院子内找了一圈，又逗弄了一番白龙，四处观望了一遍，见找不到人，便要离去。
墨心在黑暗处喊：“来者是谁？”
那年轻男子抬头，朝墨心躲的山坡方向看，墨心才看清这男子衣着华贵，气度不凡，应是位贵客。
男子道：“可是汉奴？我来找你！”
“你是谁？”
“你先下来我再告诉你！”
“你先告诉我我再下来。”
“如此，我便走了。”说罢，他带着他的仆从飞快离开了。
墨心忙下来去追，已不见了人影。
心内不免后悔，刚刚应该见见他的。不过此人这样孤傲，实在也惹人讨厌。
又在山坡上待了会儿，一个人回去睡了。
路惹
除夕夜那男子八九不离十是个王子，墨心虽排斥与王子私下接触，但对除夕来访的那男子，总有种好奇与期待。
小王子已将七岁，已略懂一些事，墨心偷偷问他除夕夜有哪几个兄长来看他，小王子晃着脑袋道：“我四哥、八哥和九哥十哥、十三哥、十五哥、十七十八哥和二十二哥。”
墨心笑了笑道：“来的这些兄长中，你的哪个哥哥钟情于宝马？”
“我八哥九哥，还有十五十八哥，二十二哥都喜欢马。”
“哪个哥哥喜欢唐诗？”
“我二十二哥。他刚从中原回来！”
墨心开怀一笑，道：“他叫什么名字？”
“他叫蔍虍纹！”
“他什么时候再来看你？”
“他说他要再去趟中原，等立夏便会来看我！”
“立夏！”墨心自言自语，不觉期待了起来。
那王子除夕夜走时将墨心写的《秋风词》的帕子拿走了，想必他还会来找她。
羚王的身体一日不如一日，眼见到了油尽灯枯的时候。他对百音隗的宠爱更甚，无论小王子是玩耍还是学习，他都在旁盯着他看。
他对墨心也更倚赖了，从前只令墨心处置边疆及他国之事，如今连南疆境内的事也让墨心插手了。
一日，问墨心道：“本王诸子中，谁最适合辅佐太子？”
墨心答：“谁对太子最好，谁便最适合！”
“如何看出他们的真心？”
“需要大王仔细观察！”
羚王听后叹了口气。
宫外的知了叫个不停，墨心正在屋内昏昏欲睡，转身见小王子手捧了扇子来给墨心扇凉。
喜道：“我的儿，难为你肯想着我。”
只听外面陌生的声音传来道：“年纪不大，倒想当妈了？”
墨心骨碌爬起来，见一个约莫十六七岁的少年走了进来，急忙问道：“你是谁？我不可与男子单独接触！”
少年道：“你放心，你的那两个侍女被我打发了出去，今日是回不来了，我二人正可说说话！”
墨心看那少年，一脸稚气带着坏笑，问：“我的帕子呢？”
“你的帕子作为你与我私通的证据可好？”
“之前你的长兄便是这样跟我说话的，后来他就被你父王杀死了，你要步他的后尘吗？”
“好厉害的中原女人，你已知道我是谁了？”
“你莫不是大王的第二十二子，蔍虍纹？”
“你的中原名字是木娇？”
“是！”
“娇者温润柔美，太不合你的身份了！”
“那什么名字合我的身份？”
“我看汉奴便格外合适！”他轻蔑一笑。
墨心也不屑道：“王子若到了中原，会被赐名倭羚，王子以为可合适？”