卿之满意地点点头，拿起毛笔，为纸上的四个字——“功亏一篑”描下最后一笔。
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翌日下午，宋家军营帐内。
王信步履匆忙，进入主营道：“将军，老将军的家书到了。”说罢，他递上纸条。
宋牧之打开信，两指宽的条子上，只写着两个字：勿退。
他蹙眉问道：“都城是不是出了什么事？”
王信说：“家奴阿三趁夜出的城，他说，城里最近流言纷纷，都说……说……”
宋牧之沉下脸色，道：“说什么？照实回答就是。”
“说将军是天降神力，实乃杀神再现，天命所授，势必取朝堂而代之。”
宋牧之拍桌道：“一派胡言。”
王信为难：“将军……我怕皇上会追究。”
宋牧之将纸条放在桌子上，握紧拳头，低头微微沉思，问：“李昭凌呢？回来没有？”
王信说：“应该快到了。”
宋牧之摇头叹道：“命夏侯勇率众人继续驻守，李昭凌回来后，你顶替他的位置去前线，这样，他和赵幽就可以暂时驻守营内，万一我承旨回都城，你们也好……”
王信一听，立即变了脸色，着急道：“将军，这个节骨眼上，你不能走啊！”
宋牧之闻言，抬头看一眼王信。
王信瞬间明白他眼中的含义，违旨不遵，更会坐实不忠的传言。
门口忽然传来一声：“报————”
宋牧之拿起笔来，展开信纸道：“帮我拖住门口的人，我得给李昭凌留函交代些事情。”
“是。”
王信躬身退出主营，一抬头就看到门口站着一个传令兵，此人躲在马槽后，低着头缩着脖子，看到王信越发显得鬼祟。
王信上前，上下审视一下这人问道：“你要找将军……”
这人一听立即来了Jing神，站直道：“是！”
王信试探道：“什么事？”
“这……”传令兵立即露出一副为难的样子，吞吞吐吐地说，“皇命难违，还请将军代为通传。”
王信正在犹豫，忽而瞥见门口的小兵冲他使个眼色，他冲门口的人点点头，说：“进去吧，将军正在等你。”
那人弓着身体抬脚进入营帐，王信冲着他的背影审视半晌，总觉得这人透着古怪，可是又说不清楚究竟哪里怪？
“啊————”
他才走出两步，就听到营内传来一阵惨叫声。
王信匆忙提剑冲入营帐，宋牧之捂着胸口，几滴黑血顺着手背流出来。地上的人胸口插着剑，已经没有了气息。
他顿时变了脸色，凑上去说：“将军？你没事吧？”
宋牧之咬着牙，把胸口处拴着红绸的毒镖拔下来，多亏护心镜，镖不过是扎在皮rou上。他指着地上的人说，“去看看，信在他的怀里，小心点。”
王信从这人怀里取出信封，放在鼻前闻了闻说：“并无异样。”他沉思一下，把信封打开，拿出里面的纸页，展开看看说，“是圣上的章和落款，信是真的……难不成是朝廷……”
“不会的……”宋牧之说得肯定，他接过信看了看，面色更加暗沉下来说：“皇上说前线辛苦，命我收战最多十日内赶回都城，授奖听封。”
王信怒道：“说什么嘉奖的屁话，君主多疑，还不是怀疑将军……”
“嘶……”宋牧之忽然皱着眉头，倒吸一口冷气。
“将军，你……”
宋牧之摇摇头，摆摆手咬牙道：“不该说得话不准说，叫……叫苏凝紫来……”他话音刚落，就倒在桌案上。
“将军！”
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李昭凌一进营地就直奔主营而去，他急匆匆地入门，和苏凝紫撞了个满怀。苏凝紫微微抬头，两只眼睛红得和兔子一样，话都不说就要走。
李昭凌匆忙拉住她问：“哭什么？是不是将军出了什么事？”
苏凝紫摇摇头，一副欲言又止的模样。
李昭凌从来没有见过苏凝紫如此惊慌失措，闷闷地说一句：“我自己去看。”说罢掀开门帘进了屋。
“李昭凌——”
苏凝紫加快脚步想要拦他，李昭凌一路带风，径直走入营帐。
宋牧之躺在床上紧闭着双眼，脸上汗渍渍的，死死抿着毫无血色的嘴唇。
“李昭凌！”苏凝紫拦在李昭凌的面前，说：“将军……将军没事……”
“你这副样子叫没事？”
他推开苏凝紫，掀开宋牧之身上的被子，一眼就看到泛着紫黑色的右手，立刻浑身紧绷，他轻轻拉开宋牧之的袖子，紫黑色顺着手腕蔓延向上，一直延续到右肩向下，胸口包扎的位置。李昭凌的手忍不住颤抖，放下被子厉声道：“我这就上天麓山去！”
苏凝紫撇过脸，挪开目光，从怀里拿出一个信封，交给李昭凌说：“这是将军留给你的。”
李昭凌打