市上一天也无人问津，看来还是好好砍柴适合自己。
李半溪蒙在被子里，在这一片静谧的月光下慢慢睡着了。
而钟山另一边的村子里，就没有这么安宁了。
钟山左边的村庄，叫“孙家村”，因原本大部分人都姓孙而起名，也就是李半溪现在所处的这个村子；钟山右边的村庄，叫“六人庄”，因为原先只有六户人家而得名，但经过数年的迁移与自然生息，这“六人庄”则变成了“万人庄”，一跃成为了这附近人口最多，最繁盛的村落。
而管辖这一片的地域的官府就位于这“六人庄”上，而那现任知县令为刚从东京贬谪下来的前任知府王清，本人倒为官正直，清廉公正，只是有一点——俱内。而惧内的后果就是家中唯一小儿王阳被那内人养的刁蛮任性，目中无人。由于王清还在担任知府时政事繁忙，疏于管教，这一晃十几年过去，王阳由一个小霸王也养成了个大无赖。
这王阳素来好色又男女不忌，前段时间领着一帮府上家奴在东京街上浪荡，路过胭脂店，正好看上一年轻小娘子，那小娘子眉梢眼角皆是情，朱唇粉面，一笑起来还带两梨涡。
这一下子就让王阳起了色心，他又看她衣着朴素，头上未戴半点装饰之物，便认定她非大富大贵家的女儿，直接就冲上去对着那女子说要那她为妾。
那女子不从，王阳便施展一贯做法，上去直接抢，正好遇上九王爷。原来那女子正是九王爷母亲明贵妃身边的侍女小红，而明贵妃近年来吃斋念佛，小红自是一道，所以穿的素净，头上也未曾修饰过。
这回事情闹大了，东京街上一时传得沸沸扬扬。
而那皇帝也不好做，若是判的轻吧，九王平日里最重孝道，这等于给九王脸上打了一巴掌；若是判得重吧，自己也舍不得这么个好官。
王清自也明白这一切，自认领罪，一下从五品降成了芝麻官，来到这穷乡僻壤之地。
本以为这老父亲降了职来保儿子，这王阳会消停点，哪知不仅没闭门思过，苦读诗书，反而变本加厉起来。
王阳自认为这“六人庄”上再无比自己父亲大的官，便认定自己就是王法，有天在集市上闲逛时又看上一人。
这回和上回不同，这回看上的人，是个卖字为生的书生。
那书生名叫陆竹青，是个贫苦人家的孩子，本应今年上京赶考，但老母亲突然病死家中，只得用上京盘缠先葬了老母亲，并守孝三年。
而陆竹青长得瘦弱，又眉目清秀，武不能抗，只得卖字来维持生活，不幸的是他又碰巧遇上了王阳。
读书人最看重的就是骨气，陆竹青被王阳当街调戏，涨红了脸后又嘲讽了王阳一番，结果王阳一气之下，随意叫人一打听，就以“私与妖物勾结”为由将他关进了牢里。
原来传说这钟山附近又有一座不知名的小山，因交通便利常有车马通行，这才使“六人庄”变成了“万人庄”，这小山本来开发的挺好，但几年前每次进山的人开始失踪，官府搜查也没找出下落，这活不见人，死不见尸，渐渐地，这“六人庄”中突然流传出一种说法，这山中有一大蛇，是这座山的守护神，人若要进山便注定被吃。
这种说法流传了几年，直到陆竹青老母亲病入膏肓时，他去山中去采一种作为药引子的药草。
但惊奇的是，这次陆竹青安全回到镇上了。
一时间各种说法都有，有人说那蛇正好不在，也有人说那本就没有蛇，但更多的说法是，陆竹青与那妖怪本就认识。
这种说法越演越烈，最后竟变成陆竹青本身就是妖物，不然一贫苦人家的男子哪能生得如此好看？
陆竹青自出生起便立志考取功名，便很少与人沟通，背地里说得那些闲话他当面也听不见，只是很少有人来买他的画，生活过得清苦无比。
而这陆竹青被关进牢里本就无法无据的，王清自是知道自己儿子什么秉性，当场大怒，便要严惩王阳，只是被他那一惯惧怕的内人拦下了，也没办法，只能摔了袖子准备亲自去牢里放了那无依无靠的可怜书生。
本以为陆竹青被无罪释放后还能得到一番慰问，哪知那县令正准备亲自将无罪书生放出来时，一条巨蟒便横冲直撞，冲进牢里。
那巨蟒长约三百来寸，身体外面包裹着一层坚硬如铁的鳞片，在火光下闪着寒光，蛇头吐出的蛇信子就跟平日里见到的小蛇差不多大。
那蛇信子在嘴里一伸一缩，发出巨大的“嘶嘶”声，地上已是一滩涎水。
一时间，衙里所有的守夜人都吓了一跳，先是四处逃窜，后又因王清一声令下，才硬着头皮又是火烧又是□□，费了好大劲儿才将那巨蟒逮住关入后院。
结果最倒霉的是陆竹青，原是莫须有的罪名这么一来倒成了真，直到现在还被收押在那大牢里受苦，这身子骨弱，经这一折腾，竟染上风寒。
是夜，那官府后院的仆人举着火把准备给那关在大铁笼里的巨蟒送吃的，这原是王清下令命人办的，毕竟如今也弄