肺地问，轻声细语：“阿瓦，你到底爱不爱我？你是不是不爱我，也不爱哥哥，只爱月升？”
代勒闭上嘴，他抬起头，神情罕见地有些茫然，在不知看向何方的沉默中，一滴眼泪从他干涩的眼睛里淌出来。他自己都没有发现，他把小云的手抓得那样紧。她不仅是他的女儿，她是他复仇的希望，是他未绸的雄心，是恩和做的梦，是乌尼格日勒流下的血。他把她抓得那样紧，她不仅仅是他的女儿，她是有关未来的一切。
他捧住他女儿的脸，仿佛用尽全身的力气与精力，“小妹，你和阿勒吉是我、我们这辈子有的最好的东西。”说出这句话的一瞬间，他才意识到自己没有撒谎，这句话是真实的，真实得令他也惊讶、心酸。
“……哥哥是傻的，我杀了阿玛。”小云低声哭泣。
“不，阿勒吉给我带来了梦，你给我带来了希望。你们就是月升。”他注视着女儿的眼睛，“你就是月升的未来，我希望你们的幸福能妆点月升的未来。”
小云搂住他的脖子，把脸埋在他的胸口，“其实我知道我是肯定要和哥哥成婚的。但我不想为了王位跟他结婚，我想挑一个天气好的日子嫁给他，哥哥喜欢骑马，我可以骑上天格斯最漂亮的战马去接他。”
“嗯，挑一个夏天晚上，月亮初升的时候，原野上都是花，当初我娶你阿玛，就是踏着月光去找她。”代勒帮她擦掉脸上的泪渍。
“我觉得他们不会听你的话的，如果你真的死了，那么他们为什么还要遵守约定？”小云紧紧地依偎在父亲的怀抱里，“所以你不要死，阿瓦。”
“因为他们会恐惧，妹妹。恐惧是人脖颈上的绳索。你要学会不要恐惧，做那个拉动绳索的力量。”代勒教导她。
“可我不喜欢绳索，我喜欢花。”小云皱起鼻子，神情里一片孩童的天真。
代勒笑了，他并不纠正女儿的单纯，也许以后她真的能让花比绳索更有用呢？
“好的，在那之前再跟我学学怎么拉绳子吧。”代勒亲亲女儿的额发。
弯月如缀。
毫无传召，房门吱呀一声被推开，吓了垂手等候的侍女一跳。她急忙屏息凝神，多事之夜，王病得那样重，却没有强有力的继承者，即使处在深宫内潭水一般，也能感受到外界窥伺的目光。暴雨随时会落下，不知道会在哪片草原上形成河流。
月光下，她很快就看清，推门的是小公主。小公主虽然没有她哥哥那样摄人心魄的美貌，却也如珠如玉。王对她爱如珍宝，随时随地将她带在身边，马前膝上，不能稍离。可能是因为自幼丧母，跟着阿瓦在军队中长大，侍女总觉得这位小公主看上去虽然甜美乖巧，神情却不像个小孩，偶尔冷不丁与她对上眼，甚至有些吓人。
“备车，王要去城郊赏月。”小公主对周遭传达王命。
王的命令霎时间如火焰一般流淌进了萨拉奥冬的黑夜，灯火一盏接一盏地亮起，原本寂静如许的宫殿，四周都传来侍从急匆匆的脚步声。很快地，等候在宫外，为王的身体对月祈福的臣子们也听闻了这道命令。他们中大多数，都是忠于王座的股肱，他们并不为王突如其来的雅兴感到高兴，反而试图觐见劝阻。
上个冬天，王的身体忽然衰弱了下去，一整个冬天都缠绵在病榻上。外部的贵族屡屡上书请求进宫请安。一封一封言辞恳切涕泪交加的书信下，有的是狼子野心。王最终答应了一些人的请求，现在，这群野狼正围坐在金仓城之外，只等一个时机。即使有天格斯坐镇，也无法挡住他们眼中的绿光。他们已经等待了一个冬天又一个春天，夏天已然到来了，然而他们眼中的祭品居然还没死，反而有越活越长之势。臣子们担心，此刻出城，有可能会遇到意外。
然而王并没有见他们。他们眼睁睁地看着王的车架从宫殿深深浅浅的阴影与烛火中驶过。夜风吹过，露出小公主娇小的侧影，她看上去那样细弱年幼，惹人怜爱。
公主转过脸来，面无表情，金棕色的眼睛平直地扫过一个一个人头。公主的目光转瞬即逝，她脊背笔挺，冷漠地转向前方。
王深夜出城，轻装从简。以往他身体好时，甚至有只带单骑出城之事。今夜出行，除了一小队带刀护卫，并无其他车马。
星野垂阔，弯月如钩，车轮咯吱咯吱地转，马蹄铁践在土上发出脆响，护卫的佩刀与腰间的配饰撞在一起，随着马背耸动落下有节奏的声响。小云依偎在父亲身边，伸手摩挲抱在膝上的短刀。她抽出来，又合进去，刀刃银白如夜间溪流，在月光的照射下闪闪发光。一开一合间，父亲突然伸手握住了她的手。
“小妹，心要静。”代勒按住她的手背。
小云的动作停了一下，她问：“如果他们来的不及时呢？或者是那些人来得太多？”
“打过仗你就知道，上战场前你可以有一百种方式，但上了战场，就只有一种：相信你的同伴，然后杀掉你对面的人。”
小云抬起眼睛，她明显在思考，有话想说，但又有顾虑。然而这种犹豫只持续了一瞬，小云严