卢府老夫人过寿，卢府特地提前十日让卢咸空和米若昧回府。他们一般住在庄子里，偶尔才会回府。这其中有卢家女人不喜米若昧的原因，更有卢咸空意图不使卢咸空和米若昧借口的原因。当然，对外的借口是他庄子清净，好作画。
寿宴共摆六日，前三日邀请皇亲国戚，达官贵人，后三日则是家宴。卢府早早地安排好了一切，力图使寿宴出彩。卢咸空和米若昧坐在马车里，车外喧闹嘈杂，两条街的彩棚喜气洋洋，待到寿宴开席，这些彩棚里会上满吃食，供百姓自行取用。
卢府内张灯结彩，树上缀着各色绒花。他们前去拜见老夫人，进去的刹那室内静默，十几个妇人皆停下欢声笑语。坐在首位的老夫人的笑容淡去，你们来了。
卢咸空笑着诵完一大串祝寿词，气氛渐渐回温。妇人们可惜如此好男儿被个乡野妖女迷惑了心智，更有几个少妇见温润儒雅的卢咸空脸蛋微红，羞怯垂首。卢咸空虽和卢半岭有三分相像，却在那流转多情的眼波中变得半分不像。
老夫人微闭双眼听完，点头，你的媳妇呢？没什么说的吗？
卢咸空仍然笑着，她笨嘴拙舌，不会说这些。要不我代她再来一段？
不会说可以学。老夫人咬着不放。
米若昧朗声道：祝祖母寿比南山，福如东海。
老夫人两颗缩在皱纹里的眼珠子盯着她，好似餐盘中的鱼目，浑浊而无生气。正要发作，卢半岭进来了，老夫人顿时喜笑颜开。
他宛若山顶的磐石，使人不由自主地尊敬和信赖。卢半岭颇受皇帝青睐，年纪轻轻便位高权重，连着原本就占据京城一席之地的卢府声望再度水涨船高。28岁的他尚未婚娶，每日都有数不清的媒婆上门。然而他连皇帝的旨意都敢驳回，何况卢府的人。即便用孝道压他，他也不为所动。然而卢府人怎敢折了这棵大树，每次都是轻轻带过。
卢半岭总是面无表情，黑沉的眼睛扫过，众人皆战战兢兢。只有少数几个人知晓他本质温柔宽厚，同他弟弟正相反。卢咸空拂动长衫的袖子，状似无意，实则故意地惊讶道：好久不见啊，爱管闲事的大哥。他着意强调爱管闲事四字。
卢半岭并未理会炸毛般的他，语调平缓地祝寿。老夫人很是受用地叫他到跟前，暗里明里地说见到几位好姑娘，卢半岭不着痕迹地避开话题。
卢咸空和米若昧住在新修整的院子，靠着扩建后的花园。米若昧尽可能不出现在众人眼前，要么在屋里看书，要么在花园里画画。她喜欢写生，快速地描绘出眼前之景。卢咸空说她画的根本就是另一个世界的东西，哪有写生会加那么多自己臆想的景物。
这日下午，老夫人喊走卢咸空。米若昧在花园里画画。她将雪白的绢纸平整地铺在石桌上，研好水墨，开始选景。着茶褐色大袖圆领袍的男子闯入景中，身边伴着娇俏的姑娘。他望见米若昧，立刻跨步而来。姑娘小步迈的极为辛苦才跟上，珠冠几乎甩飞。
若昧，卢半岭立在石桌侧，小心翼翼地和米若昧保持适当的距离，你上次推荐的书极好，使我明白了许多。
姑娘好不容易跟上，面飞红晕，气血上涌，以至于未经考虑就说：什么书？
《齐敷农书》。
没听过
是了，齐夫子两个月前才写完这本书。卢半岭回答。
为什么要看农书？姑娘眼睛亮闪闪的。
民以食为天。不了解作物和农民，如何制定好的政策照拂百姓？
姑娘的崇拜溢于言表，卢大人那是任何男人都把持不住的表情，然而卢半岭始终看着画。他问米若昧这块石头从何而来，米若昧答，翠微山而来。卢半岭微微一笑。
姑娘知道米若昧。母亲说这个女人出生低贱，攀上了高枝，还不知廉耻地造成种种事端，使卢小公子和家人产生嫌隙，从而搬出卢府。这种行径离大逆不道的分家只有半步之遥。故而，她绝不能和米若昧产生半分关系，否则嫁入卢府无望。她天天讨好那群长舌妇，那个行将就木，黄土淹到脖子的老太婆绝不能半途而废。
若昧姐姐，可以给我推荐几本书吗？姑娘笑道。米若昧眉清目秀，生气勃勃而又夹杂着几分妇人韵致的模样令她厌恶。她想，这就是妖妇。
米若昧诧异地看她一眼，问，你喜欢什么类型的？如果没感觉错的话，这姑娘对她怀有敌意。
不太清楚。平日只看过《女诫》《女论语》《列女传》。
四书五经是个好选择。米若昧若有所思，我觉得你可以先从《论语》看起。
谢若昧姐姐赐教。
赐教不敢当。
卢半岭忽然出声：你先回去罢，和一个外男待在一起对名声不好。
姑娘一惊，这，这四下无人，经过长辈同意，有何不好？况且若真是被人说了她不由地心神荡漾。
琴书，送这位姑娘回去。卢半岭高声道。
亭子里只剩下卢半岭和米若昧，毛笔与纸面接触又分