明德四年，新帝百废待举，京城里转了气象。茶坊酒肆都更换了旗帜，老板变了，背后依仗的官家势力也变了。
为正官场风气，京城里明文禁ji，青楼都关了，唯独北角的南院屹立不倒，改了个名叫长春院，取“风花竞入长春院”之意。
牌匾上的字，苍劲得像老树虬枝，是刚刚辞官归乡的老丞相亲笔书写。
这处南院，里面的小官可不是寻常人家的男娃子，都是罪大恶极满门抄斩的京官之亲属。
皇上仁慈，被抄斩之人的家属若有未满十五的幼子，一律送入长春园，终身为奴籍，千人压万人骑，就算帮罪官赎罪。
只是偶尔会遇上性子激烈的不识相的货色，偏偏又长得极好，长春园的主事思忖再三，招呼贴身家仆，前往京城一间幽静的小院，送去特制的帖子。
仆人敲开门，毕恭毕敬地递上一枚由上等的青白玉制成的帖子，上面刻着一个别致的符号。
一朵怒放的菊花，张牙舞爪。
“我家老爷请先生到府上一见。”
开门的书童有些不耐烦，“我们先生金盘洗手了，不是都说了几次了，不见不见。”
仆人鞠身，“这次的情况特殊，务必请先生去看一眼。”
“特殊，每次都特殊。”书童翻了个白眼，“我家先生累了，不出门了。”
背后忽然传来一个声音，温和地打了书童的脸，“太安，让他进来吧。”
书童脸色变了变，小声嘀咕一句，“不见也是你说，见也是你说……”
一个物件砸到了书童的后脑勺上，是半个吃得干净的核桃皮。
叫太安的书童赶紧闭上嘴，讪讪地把门打开，请访客进去内院。院子中间一张躺椅上，一袭白色的身影手中摇着扇子，眼睛半睁半合。
“是谁啊？”问的当然不是送贴之人的来处。
“陆先生，是……”仆人皱了皱眉，小心地往四下看了一眼。
身后跟着进来的太安抢白道，“让你说就赶紧说 ，没看见我家先生在午休啊！”
仆人咽了几口口水，低下头，嗓子眼里飘出蚊子大小的声音，“徐将军家的四公子……”
太安倏地噤声，谨慎地看了自家主人一眼，声音低了几分，“你胡说，徐将军家一门七十六口，全都在菜市口斩了首级，他家可没有活口留下。”
仆人只敢把后脑勺对着天，见不着嘴唇的动静，“那个四公子，是徐将军的私生子，他娘把他藏得紧，要不是有人举报，官府也抓不到那孩子。”
躺椅上穿白衣的男人缓缓张开眼。此人眼如冷月，眉似残钩，对比眉眼，鼻子和嘴巴平平无奇，脸色还泛着蜡黄，下巴稀稀落落的几根山羊胡须，看着是一个不起眼的中年人。
用扇子掩住嘴，轻咳几声，“那孩子多大？”
“十五……不，不，这个月就十六了。”仆人惶恐。
“那怎么还会活着呢？”
且不说这个年龄超了皇恩的门槛，做小官这一行是有讲究的。十三到十五岁刚刚蓄发，为上等货，十五岁到十七岁尚未束发，为中等货，十七岁束发了就是下等货了，客人们兴致不高。
这个新来的不值钱，做这行的命不长，也不知道主事的何必费心调教。
“陆先生有所不知，那孩子的娘是个贱籍，死活不承认孩子是徐将军的，京府尹请示了……”不敢说话，竖起一根手指，指了指天，“给了个口谕，送来了长春院。”
“是不是余孽都不知，就送来了？”陆遗尘半坐起，扇了扇胡须。
“是。”
“怎么，是个烈性子？”
“……是。”仆人满头大汗，“三天两头找着法儿寻死，可把我们管事的急坏了。”
“死……”陆遗尘淡淡一笑，“他想得美。”
仆人见他松了口，赶紧顺竿上，“陆先生可否出山？”
重新躺下，“没兴趣。”
“主事说，这是最后一次了。”
“这话他上次说过了。”还有上上次。
仆人把心一横，交了底，“那，那四公子长得极俊。”
“嘁。”
徐将军的脑袋还在城墙上悬着，就那张五大三粗的脸庞，怎么也生不出个美娇娘的儿子。
再说都满十五了，早该尝过人事，这种把直的掰弯格外难驯，浪费他的时间。
陆遗尘伸手去够身边案几上的纸皮核桃，一摸，碟子已经空了。
“太安，端碟瓜子来。”
“先生，干果吃多了上火。”
“上火又如何？”
“怕您便秘。”
扑哧，仆人忍俊不禁，立刻又板起脸来，双手一拱，“陆先生，主事说了，您要是能来，各种稀罕的干果管够。”
“嘁。”
“皇宫里的贡品也能弄来，当给您尝一尝鲜。”
“哟。”陆遗尘终于来了兴趣，从躺椅