听见敲门声, 三人齐齐抬起头，刘大妮喊了声姜姨，刘扬先把手上的水冲干净，理了理衣裳，道：“东家来了。”刘扬：“东家先进去坐, 大妮去沏茶。”说完他便回屋拿账本还有带回来的银子和宝石了, 账本锁着, 家里人他都没给看, 除了账本，两张一百两的银票三十多两碎银子，是卖皮毛换的。刘大妮倒完茶水就出去了，等人走远，刘扬才慢慢道：“皮毛大概有一百二十三张，有牛皮羊皮，还有两张老虎皮，一共买了二百三十六两。”“换回来的宝石和玉石都在这儿，静墨姑娘和佩兰姑娘帮着看的。”刘大郎也不认识这些东西，静墨佩兰说行就行，不行就是不行。看着亮闪闪的，就是不知道值多少钱。其他的账本上写的很清楚，租车花了十两银子，请的四个镖头每人四两银子，路上吃饭住客栈花了十五两，主要是住客栈花的多，不过也是省着的。客栈都是梧枝三人住一间，镖头两人一间，刘大郎和自己人两人一间，男子占的地方大些，但就是这样还花了不少。其余的打点关系用了几两银子，来回一趟就下去了五十两。姜棠给了五百两银子，剩下的全用来进货了。刘扬心里也忐忑，他自己买了差不多五十两银子的东西，皮毛卖了二十多两，剩下的玉石还不知道能不能换钱呢。姜棠看账本都对的上，她道：“这趟辛苦了。”刘扬不自在地挠了挠头，“辛苦说不上，也涨了不少见识呢。”姜棠：“这些我想法子出手，你那边需不需要帮忙。”刘扬自己还带了五十两银子的东西，他不认得这些，姜棠能帮忙就再好不过了。他没推脱，“那有劳了。”姜棠把东西带上先回了趟家，她这边的有三匣子，其中两个不是特别大，两只手那么大的底儿，三指宽的高，里面慢慢当当五颜六色的石头，加起来二十多颗，中间用鸭绒隔着。有红色的蓝色的绿色的，还有些看着不像宝石的，应该是玛瑙玉石。另一个匣子很大，里面有两块玉石料子，可以打手镯之类的，暂且估算不出价钱。姜棠选了两样，先去当铺看了看。顾筱那边能收，可是做生意不能光指着别人，姜棠自己也得心里有数。去当铺那边一问，老板说这样的石头一颗四五十两的样子，宝石值钱，但也没那么值钱，说到底，还得师傅把它们做成首饰，价钱才能往上翻几番。姜棠又去几家首饰铺子看了看，这个都收，价钱比当铺的高一些，问清楚后，她才去见顾筱。顾筱看着这些眼睛有些直，她喜欢做首饰，自然喜欢宝石。她也没问姜棠是哪儿来的，而是沉浸在流光溢彩的颜色中。顾筱看了一会儿，目光撕下来，道：“得一颗一颗估算价钱，我请师傅过来。”多宝阁有专门做首饰的师傅，拿着一个小小的放大镜，一个一个地看，光姜棠在别处看的两颗，价钱就高五六两银子，比其他的首饰铺子还高一些。师傅看石头的功夫，姜棠和顾筱就在一旁喝茶，差不多半个时辰，便把所有的宝石连着两块玉石的价钱算出来了。宝石一颗在五十五两到八十两之间，总共二十三颗，加起来是一千六百八十两银子。两块玉石水色一般，但胜在足够大，可以打一套首饰，能打一对镯子一件玉佩一套头面，剩下的边角料还能做笔洗摆饰，都能卖钱。收这些东西也是生意，做好的能卖出去就是赚钱，卖不出去就是赔钱，不止看石头，还看师傅的手艺。大师傅给两块玉石估了价，一块六百五十两，一块八百五十两。知道姜棠是熟人，两边也有生意往来，所以价钱还算良心。价钱估完了，顾筱问：“你慢慢想，若是出，多宝阁是最合适的地方。”这些东西姜棠留着没什么用，若是家中玉雕师傅，留着还能做传家宝，可不会做这些的，留着连摆设都算不上。姜棠自然想要银子，她道：“出了吧。”顾筱把一样一样登记在册，在她们眼中，每样石头都有名字，记好名字和大小，再写上价钱，最后一合就好了。总共是三千一百八十两银子。顾筱挺高兴的，她道：“等东西打好，我送你一样小的吧。”大件卖钱，边角料可以做小物件，到时送姜棠一些，日后再有这种料子还能卖给她。姜棠也把刘扬的出了，总共二百九十两银子。抛去本钱，给刘大郎的应该是一千零八十五两，她这一趟赚了一千八百五十五两银子，一个多月，委实不少。去西北能赚钱，倘若本钱再多一点，利润还能翻好几倍。这是极少人发现的商机。姜棠一边为赚钱高兴一边为即将到来的西北之行高兴，她也想去看看，见识见识不同的风光。想起顾见山给她写的信，上面并未说西北多好，但他是盼着那里越来越繁华的，这些，她能做到。姜棠回了一趟杼原街，把属于刘扬的分成给他，然后又给佩兰静墨一人包了五两银子的红包。只不过两人打死不要，这一趟赚了不少呢，吃和住都是姜棠的，哪儿还好意思再要钱。若下次还能跟着去就很好了，做人得知足。姜棠道：“先歇半个月，下次的时间再定，这一趟辛苦你们了。”回来指定得歇歇，再看看家里人，半个月很快就过去。
姜棠会去西北先安顿，卖东西最好有铺子有仓库，这样一来那边也得留人。佩兰静墨也不知说什么好，一方面为姜棠记着她们的情谊感动，另一方面又为所见所闻震惊，原来侯府之外盛京之外还有那么广阔的天地。这一行虽帮了忙，却也不是大忙，而且，这些事其他人也能做。两人只