凌晨一点，段承霖将隔壁前两天才死亡的小琳带到自己的病房静静等待拘魂时辰到来，他安抚着有些不安的小女孩，边反覆模拟预定好的说词，期望能说服前来的鬼差採用他的想法，忽然，眼前坚硬的地板幻化成柔软水面，泛起阵阵涟漪，黑色的同心圆不断向外扩展，直至整个空间都染上深黯。
阎罗王接过竹柬摊开一看，眉头拢得更紧，接着将东西推到转轮王面前。
「文判官，你是不是知道些什么？」
「下官这是越级！」
看完城隍的留书，转轮王叹了一口气。
「殿下，下官自认能力不足，无法代任城隍此一重要职位，但为免您心烦，下官要向您推荐更好的人选。」
「文判官，城隍这个职位条件非常严苛，相信身为辅佐官的你清楚不过。」
「说到引渡祭……今回怎没见着城隍？」
文判官的话引起阎罗王、转轮王、地藏和孟婆的兴趣，连武判官都停止剥花生壳想知道在这个节骨眼究竟可以拖谁下水，但红旗袍女子立刻就想到依对方的个性很有可能在地府里随便抓个人凑数。
「段承霖认为自己只是昏迷，尚未死亡，且对年幼的女儿放心不下，根本不愿意投胎。」
阎罗王眨眨眼，刚进会议室时他就觉得似乎少了什么，现在终于想起来，虽然十次找有九次不在，不过引渡祭前后总是坚守岗位与从来不缺席半年例会的城隍完全不见身影，听到敏感关键字，文判官双肩抖了一下，让细心的孟婆察觉不对劲。
「……这真是糟糕啊……」
立定后，男性鬼差再上前一步，摊开捲轴朗声宣读，待对方唸颂的尾音落下，段承霖立刻放下怀中的小琳，推推小女孩的背，要
灰轿静止了十来分，轿帘终于掀起，里头走出一男一女，皆身着深灰长袍、下摆曳地，款款前行，每踏一步便撩起阵阵黑色波纹。
叮铃、叮铃。
「这次不能再让他为所欲为，七月引渡祭快到了，人手不足，不能一直浪费时间在他身上。」
孟婆提出的问题文判官着实不想回答，但就算现在随意扯个理由蒙混过去了，已经起疑心的上司们去望乡台随便一查就能一清二楚，到时自己搞不好还会揹个知情不报的罪名，实在不划算，于是他唔了一声，从袖子里拿出两封竹柬递交予阎罗王。
当黑色佔满病房，铃声悠悠响起，由远至近，自闃暗中接连浮出的银白光点随着清脆的乐音漫天飞舞，成为唯一的照明。
段承霖看着逐渐靠近的鬼差们，抬起一隻手压上胸口。
「……不如文判官暂代城隍吧？」
「孟婆，这就不劳你提醒，心存善念、胸怀仁慈、善恶分明、恪尽职守，要聚集这些特质着实不易，下官想来想去，没有比他更适合的人了。」
「有何不可？汝跟在城隍身边多年，汝之本事本王再清楚不过。」
「本王钦点，孰敢嚼舌根？」
阎罗王当然清楚城隍空位的严重性和影响，沉思一会，转头将主意打在旁边那个懒散成性的男人身上，后者立刻义正辞严回绝。
「只要汝说愿意，职权不是问题。」
过去的短期离开也就算了，若城隍爷真的几个月、甚至几年不回来，别说其他问题，更迫在眉睫的是七月将届，引渡亡魂没有他镇守连接阴阳两界的鬼门，恐怕会出乱子。
不管文判官如何推託，阎罗王总能为他的藉口找到解决办法，孟婆幸灾乐祸地笑言，升职是好事，阿文你乾脆就从了殿下吧，文判官瞪了同事一眼，他间云野鹤般的好日子可不能让城隍爷离家出走毁掉，于是清清喉咙，正色。
※※※※
「殿下，万万不可！」
每回小七小八去拘魂不是带着人世的洋娃娃、饼乾、糖果、童话书、涂鸦用具；就是换了时下幼童喜欢的纱裙、绑了小女孩会绑的各式发型开开心心地归来，段承霖用各种手段遣回使者，他也很头痛吶！
明明不是第一次和地府打交道，此时此刻却突然紧张起来，以灵魂之姿感到心脏剧烈擂动的错觉，他深吸一口气，迎视自袖口拿出银白捲轴的鬼差。
段承霖搂紧因害怕而将小脸埋进自己肩头的小琳，屏息等待，一顶深灰色的轿子于数分鐘后如预期凭空显现，两侧侍候着一黑衣一白衣两名女童，忽快忽慢地前进，最后，游走在虚空的轿子在离段承霖百尺处停下，犹如泊于湖面的船隻。
「若是城隍爷明天就跑回来怎么办？」
「所以说是暂代啊！」
转轮王扬眸瞪着文武判官，大有这次再不把魂带回来就把你们调去十八层地狱之意。
文判官扬起唇，得意地指指迷你现世镜显示的画面，那是某个有许多机会转生却迟迟不肯踏上冥世路的灵魂。
「段承霖，三年前溺水而亡，得年二十九，因在世时为人良善、诲人不倦，特准予转生。」
「但下官没有职权。」
「哦？」