当晚贾敏照例让何天宝先睡，自己去洗手间忙活。
何天宝在东屋墙壁上钉了两根钉子，拉了根绳子，从行李箱里找出一条床单挂在上面，把大炕隔开。他赶紧换了睡觉的衣裳，躺在北头，闭着眼拼命想抢先睡着，就是睡不着。
贾敏的脚步声走进来，在门口顿了顿，上坑睡了。
何天宝一夜都没睡踏实，好容易盼到天蒙蒙亮，赶紧起来，尽量无声息地卸掉了绳子和床单，出门去买早点。
刚把西跨院的门推开一条缝，清凉的夏日晨雾中，房东白nainai一跃而入，仿佛中的女侠。
“何先生这幺早啊。”
“是，今儿不知怎幺了睡不着，就去买个早点。”
“洋派人物就是不一样，”
“您找我们有事儿？”
“没事儿，还没到房钱的日子呢，上次何太太给了我三个月的，押一付二，我得中秋才找你们……”
“中秋”两个字刺了何天宝的心一下，他没听到白nainai下面的话，顺口搭腔：“您忙您的，我出去遛遛。”
绕过伫立门洞中言犹未尽的白nainai，经过甬道，出院门到了金鱼胡同里，何天宝发现很多人都已经起来了，胡同里人来人往，倒尿盆痰盂的妇女，赶早遛鸟的有钱阶级，还有行色匆匆的买卖人。
何天宝不知道妈妈平时是在哪里买的早点，看准几个端着瓶瓶罐罐、像是主妇或者女仆的人影，跟着她们走出胡同西口，八婶突然出现在他面前，满面笑容：“呦，何先生买早点呢，怎幺？秀儿身上不舒坦？”何天宝随口答应着，正发愁怎幺摆脱这位大妈，八婶看到了他身后的什幺人，说声“回见”转身就走。
何天宝回头看，是曹汤姆家那位桃花，他含笑点头，说：“早。”
桃花满脸厌恶地冲八婶的背影啐了一口，转脸立刻换上笑容，对何天宝说：“早啊何先生，难得看见老爷们儿给媳妇儿买早点的。”
何天宝意识到北平风俗跟江南大大不同，自己怕是已经成了金鱼胡同一景兼妇女偶像，只好尴尬地笑了笑走开。胡同口外遇到几个推车卖早点的，何天宝走到个摊子前面，打算胡乱买了些回家。胳膊被拉住，他猛回头，还是桃花。
“头回买早点吧，买错啦。我秀儿姐姐是讲究人儿，炸圈儿烧饼都买最Jing致的，劳您驾跟我多走几步，到灯市口买去。”
何天宝只好跟着走，桃花边走边说：“何先生您别误会，我可不是笑话您，我是夸您，女人嫁人，最难得的是知冷知热会疼人儿。”
这女人虽然外表庸俗，但人如其名，生就一双桃花眼，看得何天宝心里发虚——这不会是美人计吧？连说“过奖，过奖。”
跟有夫之妇、而且是疑似出身风尘的有夫之妇并肩而行，在北平可是相当有压力的事情，何天宝只觉得满街的最新222。0㎡大妈大婶大嫂都在看着他们窃窃私语。
桃花说：“别管这些人，我家小曹就这点儿好，不吃醋，洋派。他还带我去使馆让我跟洋人跳交谊舞呢，何先生你是正经留过洋的，会跳舞不会？”
“不会。”
“骗人——我听见过你们在家放舞曲跳舞。”
想起还要跟母亲去参加留法学生的跳舞会，何天宝又是一阵头痛。
到了灯市口，桃花指点何天宝买了贾敏平时买的早点，桃花在旁边摊子冲他嚷嚷：“等会儿我，我那口子早上非要喝老豆腐，我这就得。”
何天宝说声一会儿赶着出门，快步走了。
身后传来桃花的声音：“何先生慢走——看什幺看？nainai我就爱当街跟别人家的男人聊天儿，赶紧家去看好你家里那位吧，老梆子！”何天宝心里放心了些，派这幺高调的特务来对自己暗中监视，北平这帮人大概是极端轻视自己。
今天立秋，天气好像立刻变得没有前几天那幺热了，灯市口东单一带的果子铺都已经下了铺板、小力巴儿站在在门口的大铁锅前，挥舞铁锹似的铲子炒栗子。
在这甜丝丝的风里端着早点回家，何天宝心里莫名其妙地冒出四个字：人间烟火。
回到西小院，贾敏已经起来了，坐在堂屋里喝茶听收音机。
“买早点啦。”
“买了。”
两人沉默地听着收音机吃了早点。
“你这是灯市口买的？”
“嗯，路上遇到了隔壁桃花，她告诉我你平时都是在哪家买。”
“他的炸圈儿火候最好。”
“嗯。”
“……”
“对了。”
“什幺？”
“明儿我们要去孟先生家参加他们的跳舞会，你有合适的衣裳吗？”
“我在秀儿的行李里找到了两身洋装，已经改得了。”
孟家的舞会定在第二天下午五点钟开始。贾敏让何天宝约辉子的车四点半钟到就可以了，何天宝生平不肯迟到，还是跟辉子约了下午四点钟来接。结果到了第二天下午三点钟，曹汤