次日，昭平郡主闹市寻欢，在大理寺门前公然“车震”的事情，就传遍了街头巷尾。沉朝顏到底是一朝郡主，也不能真去闹市跟人辩解，说此车震非彼车震。而此时李冕刚从宣政殿下了早朝，就听闻沉朝顏进宫的消息。沉氏出了两任皇后，沉僕射在世时又是位鞠躬尽瘁的仁臣，先帝偏袒，沉家势大，以往沉朝顏作威作福，百官都是能忍则忍，唾面自干。可当今形势不同以往。沉朝顏的恶行在早朝上被宗正寺的几个老臣翻来覆去地说，而为人一向耿直的大理寺唐少卿，更是明里暗里顺带把皇帝也给骂了。什么居安思危、载舟覆舟，什么善善而恶恶，近君子远小人，什么君有过而不諫，忠臣不忍为……就差指着他的鼻子骂昏君误国了。好不容易挨到了下朝，手上的御猫还没擼两下，这位难缠的大佛又不请自来。李冕登时一个头两个大，恨不得鑽到御案底下去装死。一股燥气上来，他乾脆往榻上一坐，对伺在左右的黄门道：“快！快关门！就说朕刚因为她的事被群臣唾骂，一气之下旧疾復发，没个十天半月好不了，现在见不了……”“哎哟！”话音未落，一个小黄门的身影在菱花门上飞快闪过，“砰”的一声！还没来得及关上的门拍打在旁侧，颤悠悠地晃了几晃。“阿、阿姐……”李冕咽了咽唾沫，笑得勉强。论亲疏，两人实则是表姐弟关係，但因着命格一事，李冕从小便要尊她一句“阿姐”。而沉朝顏六岁便入宫伴读，跟李冕也算是如亲姐弟一般朝夕相处。那时因着李冕体弱，又是先帝唯一血脉，权谋宫斗的诡计，没少往他身上招呼。可李冕身为储君，要动他自是不容易。直到沉朝顏忽然被告知承太子命格，这个更容易的目标，就成了迷信的反贼们，活脱脱的靶子。明枪暗箭、施毒刺杀……从小到大，沉朝顏不知因他受过多少回。故而这句“阿姐”一出口，心里也跟着泛起一股愧疚。他强作镇定地放下手里的御猫，挺直脊背、装模作样地对小黄门吩咐，“快把猫抱走！不知道昭平郡主对猫有风疾么？！”小黄门应了句“是”，抱着御猫跑得飞快。李冕扯了扯身上还没来得及换下的朝服，转身对沉朝顏道：“不知阿姐前来，所谓何事？”“陈尚书的案子，陛下怎么考虑的？”“……”李冕无语，想他这阿姐就是这样，说话做事直来直往，从不给人什么缓衝的机会。“哈哈哈……”他乾笑两声，撩袍往御案后一坐，稳住心神道：“阿姐可是对朕的安排有异？”沉朝顏倒是不客气，直接道：“主审得换个人，我总觉得谢景熙不可信。”李冕态度倒是温和，只问：“那依阿姐的意思，谁合适来做这个主审？”沉朝顏忖了半晌，而后还是沉默了。李冕叹口气道：“这件事……朕确实很为难。”话音落，他又颇有些担忧地看向沉朝顏，却见她一张脸都隐在菱花纹的暗影里，看不清神色。她沉默了半晌，才落寞道：“父亲是刑部侍郎出身，你我都知道，若不是先帝托孤，他本不愿接手右僕射一职。你根基未稳，朝中左相势大，之前因着父亲的原由还能制衡一二，如今父亲已去，王党必借此败坏父亲名声，打压沉党……又或者整件事本就是王党筹谋……”李冕没说话，表情却难得端肃了起来。先帝崩时，他年未束发，左相王瑀于朝中势力庞大，若不是当初沉傅临危受命、力挽狂澜，大周也许已经不是李家的大周。故而沉傅既是他的恩师，也是朝堂肱骨，于公于私，李冕都不该置之于不顾。“只是如今这件事，若真是王党谋划，怎知这又不是他们的诱饵，借此更快剷除老师留在朝中的势力？”一句话问得沉朝顏无言。她忽然记起，前些日子收到霍起的信件，便是说王党手下的几个监察史，似乎已经找了由头，开始在清查他们振武军的军餉。左右衡量，这件事Yin谋也好、阳谋也罢，都不是她该去参合的。两厢沉默，李冕故作轻松地拍了拍沉朝顏道：“好在这件案子交给的是谢寺卿，他谢家一向忠君爱国，不参与党争，想必此事上倒也可信一二。”不说还好，听李冕这么一提，沉朝顏就是一肚子气。她转了转残留着痛意的手腕，语气不悦地道：“没撕下面具之前，人人都可以忠君爱国、不涉党争。”李冕瞪眼“嘖”了一声，蹙眉看向沉朝顏道：“我这不是找个理由在帮你吗？这个案子交给谢景熙，总比交给刑部和御史台的好，现在三司之中，唯一不属王党掌控的，就只有大理寺了。而且你俩昨日不还在……咳咳……”李冕自知说错了话，换上端肃的神色继续道：“好歹你俩是定过亲，三月之前还拜过堂的。朕倒是觉得，你与其参与什么查案，还不如暗地里把谢寺卿搞定了。这么一来，老师的案子有了兜底，老定国公放在河西和庭州的兵力不都就唔唔……”沉朝顏懒得听李冕多说，往他嘴里塞了块桂花酥，起身走了。沉府坐落于永兴坊，紧靠南衙东侧。
沉朝顏的马车从丹凤门出来，没走多远，就被路上熙攘的人群给阻滞了。车夫一个急刹，马车猛烈地晃了一下，沉朝顏醒过来，烦躁地问外面到，“这是怎么了？”车夫不敢怠慢，停车招呼了个路人探听情况。那路人原本不耐，但回头一看这车驾，立马便客气回到，“就是为着昨晚陈尚书那件案子。”“陈尚书的案子？”马车里传来一个凛冽的女声。路人一愣，看见一双玉白的手从车帘后探出，再往后，是一