些许，神色中透着认真，似是信了几分。余半仙见多识广，一抚长须，笑道：“一池荷花，恰逢天旱，池干花枯，全部茂盛。忽而天降大雨，花又茂盛。得此卦者，得贵人帮扶之兆。”
——贵人。
两人心里同时犯起嘀咕，十三喜上眉梢，迟驻往昔命途多舛，空有英才却被时局所累，不正是荷逢天旱？得余半仙金口断言，想来太白山一行心上人能少受刁难，若得长源先生或太子殿下看重，岂非一飞冲天，得遂青云，正应这句贵人帮扶？这卦又与他方才“有事必成”相合，一念及此，掏钱的动作都虔诚许多。仗着相识日久，忙忙拉了半仙衣袖，低声询问贵人是谁，可有征兆，如何帮扶，能至何境，余半仙连道天机不可泄露，好容易将衣袖抽出，举着那破烂白幡摇摇摆摆自去逍遥，十三颇为遗憾，只能转头低声安慰道：“不知卦中贵人是谁？别看半仙总是讹钱，算的卦却准极了，往年我走背运的时候……”
迟驻在一旁安静听着，目光盛着灯色、波粼、焰火、天灯与一点快要被愉悦驱散怠尽的哀愁，久久不移，嘴角微翘，非常轻地嗯了一声，道：“准极了。”
得遇贵人，必能成事。十三心内反复念叨这两句，又是为他高兴，只想立时归返太白山送他平步青云；又是不舍相伴，此番分别，怕是再无交际，左右拉扯之下，十三难以抉择，便试探着出言发问：“迟公子，今日灯会可还尽兴？”
迟驻觉得这句话不太中听，又分不出缘由，将一闪而逝的不悦抛诸脑后，认真点头，“人间至乐，多谢。”
他说至乐，还跟我道谢。十三那点纠结登时有了偏颇，面上纠结神色尽去，笑道：“既然如此，我们过完十五再回，如何？”
姬别情冷笑：“好啊。”
十三：“……”
相识以来，迟驻从没见过十三有这样快的速度，只觉腰间一紧，就被他捞着窜出十余尺，他不惯与人亲近，正欲挣脱，转头一看十三面色肃穆，如临大敌，额头冷汗都滑到下颌，心中疑惑，一时没敢动作。
姬别情刷地收回抽空的链刃，自房顶跃下，并不靠近，远远侧身立着，如同最坚硬的松。仍是红绦覆面，看不清表情，声音也是一贯冷然，“不如过了清明再回，如何？”
十三：“……属下不敢。”
姬别情又冷笑一声，焚海剑在灯下光华流转，重复道：“不敢？”
话音未落，十三又动了。
他被姬别情教育日久，哪能听不出这话是气到动手的前兆，半点不敢马虎，带着迟驻凭借经验连闪五鞭，差点被第六鞭抽到衣角，还是迟驻看不下去，反客为主，捞了人辗转腾挪躲过后续四鞭。乱天狼十鞭已尽，十三松一口气，刚要说话，就见姬别情身形不动，鬼步未开，抬手直接抽出了第十一鞭。
这招台首可没有教我！十三心里呐喊，尽管背负链刃，但要动手格挡是万万不敢，只得把迟驻往身后一带，打算闭眼硬吃这鞭，只盼台首消气，不要计较，若能顺带准他几日伤假便更好……
劲风已到脸前，十三恐惧得脸皮一抽，却听一声金铁交击铮然作响，最后叮叮叮几声，是剑与剑正急速碰撞，十三心头大骇，急急睁眼，生怕姬别情给迟驻穿小鞋，把他命中贵人硬生生弄不见，这让他怎么交代？将心一横，大叫一声：“台首！”
其声凄厉之极，叫正在缠斗的两人齐齐招式一顿，停手望来。
有路人往这边望来，姬别情丢不起这人，率先抽身退步，闪身没入黑暗之中，迟驻见状亦收势，重回十三身侧，弃身未收，侧身而立，是最明显的防御戒备之态。
十三拉了拉迟驻衣摆，小声哄道：“无事，那位是姬台首。”
迟驻又不是傻子，自寥寥数句交谈中早就弄清楚二人关系，但并不买账，只淡淡应了声。
两厢僵持，十三谁也劝不动，正自着急，街边突然又窜出一人，十三细看之下大喜，忙叫了声，“叶哥！”
叶未晓背对他，手别在腰后比了个交给他的手势，凑在姬别情身边低声说话，“饶他一命”、“总会回来”、“再等几日”和“先生久候”中不知是那句顺了姬别情的毛，吴钩台首将焚海化鞭成剑，重新背回身后，转身走得毫不迟疑，只丢下一句“两日后报到”，几个起落便再看不见踪影，叶未晓回头，对同僚兼师弟眨了眨眼，道：“不是开玩笑的，这次你出来太久了。”
十三泄气，却已明白无可转圜，闷闷应了声是。
正值隆冬，太白山巅山雪又厚一层，马走不上，十三只好带着迟驻从远门沟走。二人俱裹得严实，走在冰雪石上动作难免笨拙，好在鸟不归常见的猛兽早已四散或冬眠或避寒，没叫他们费事，竟真在两日期限内站到主阁前。
十三身无职衔，权限不足，照理不能进主阁旁听处置，此时急得满地乱转，拉着迟驻不让进去，直道先让他想想办法。迟驻本人倒不在意，最多不过一死，他已多活半载，尝尽百味，何惧之有？但这话若说出口，这人又要着急上火，拉他说上一车的好话，于是直率如迟