到天光微亮，乔一帆昏昏沉沉的，隐约感觉到有人伸手捋开自己缠在面部的散发。
那瞬间的触感和温度很熟悉，他在迷迷糊糊间想着：邱非清醒了。
乔一帆刚想睁眼说话，却猛地又被人撞进了后穴里。他这次没能再装睡，闷哼一声便大睁着杏眼开始发懵。邱非清醒了，他心想，可是邱非还是在使用他，心脏被挤压出难以言喻的酸甜汁液，乔一帆又生出些想要哭泣的冲动。他被邱非捏着腰在后头进入，在这时候便很想要转过头去看看自己这位名正言顺的夫君。然而后者却掰过了他的头，教他只能对着通透的鹅卵石壁承受撞击，任由浴池的石壁将脸蛋拓印出深一层前一层的纹路，却始终看不清身后人的面孔与神情。本能的交欢衍变为一场全新的性事，力道、呼吸连带着啃咬他脖颈的动作全都生出与前夜微妙的差异。他抚摸腰部的力道，舔舐他腺体的齿列，俱增添一层更为轻柔的意味。邱非的声音也很克制，不再似先前那样如同野兽狩猎的嘶吼，只是偶尔在撞到最深处时浅浅哼出一个鼻腔音，远不如乔一帆叫得响亮——每当后穴被侵略至最深处，生殖腔传来酥麻与酸痒的痛楚，他便会被撞得溢出许多断断续续的呻吟，直到那玉器裹着层层水液与腺液抽离而去，他又会不自觉地拿紧致的内壁与红肿的臀腿夹弄，无师自通地挽留，嗓音嘶哑中也带着轻微泣声。他的身体远比过去所有言语更为热情，直白地袒露着主人家的欢喜，明明身体近乎承受不住，却还是本能地作出迎来送往的情色反应。脑袋被卵石壁膈得生疼，便要顶着那繁复又冶艳的脸部痕纹时不时扭头扬颈，仿佛是在摇头，很舍不得那根物什抽离而去似的。
乔一帆最终又被用昏了过去，再醒来时终于躺在坤宁宫的床榻之上。
他浑身麻木，后穴与后颈全数肿痛不堪，这几日需得时时敷着阵痛清凉的草药。邱非在这几日从未来寻过他，赏赐的药膳珍宝却屡屡不绝，阵仗大的外人险些以为君后有孕了。太医来问诊时例行公事，问皇后娘娘身体如何，是否还疼着，乔一帆只是摇头。
他几乎察觉不出肉体上的酸痛，想到他们仍然没能接过吻，没有谈过情说过爱，便感觉黯然；又想到邱非在清醒后仍然捏着自己不住地索求，一下一下地将自己锲进他的腔体深处，便复又充满无边的赧然，脸一阵红一阵白，继而是由爱生怖的恐惧。疗养身体上的伤痛不过两三日的工夫，剩下漫长的等待更为熬人。太医执意要称娘娘在后山久居，凉气入体，恐落下病根，要好好调养几旬，于是皇帝不再来坤宁宫用膳留宿，好让他独自静养，又免去定省，反而成了为人称道的贴心之举。
乔一帆眨眼，盯着穹顶繁复的壁画，无声叹了口气。菩萨持着净瓶挥洒仙露普渡众生，不如也来渡一个他吧。他有真心渴慕的人，爱与情郎却是再高明的弈者亦难算计来的。他原本以为经营一段政治利益大过私人情感的婚姻便已经万事大吉，现在却忍不住生出新的念想，并非苛求十全十美，只是忍不住地要贪心。
乔一帆不信鬼神，这瞬间却很希望菩萨保佑，好叫他得偿所愿。
【肆】
这一场委婉的幽禁持续了小半个月终于告破，嘉世新朝首轮的中秋月宴正在此时，戍边的将领不少得了首肯回都城会亲，丫鬟监人们取来亲朋的书信，连带着王宫之内也顶着开得最胜的金秋桂子，张灯结彩，明幡摇曳，布满和融融的喜气。兴欣的使臣至嘉世朝贺，中秋宴之际，乔一帆终于由着宫人梳妆打扮，赶在筵席开场前一刻钟赶到了太极殿。
正筵还未开始，室内难免随意，缺了歌舞便只剩下琐碎的谈话。邱非听闻皇后来了，同方才交谈的使臣颔首请辞，便亲自走到宫门口朝他伸出手来，乔一帆搭手而过，帝后一同入座。兴欣派来的使臣正是乔家的亲眷，刚打了场胜仗的乔家世子，皇后的亲堂哥。乔一帆见了对方，隔着渺远的距离在高处冲他点头，他面色尚平静，堂哥却觉得自家弟弟似乎瘦了一些，显得那堂皇的礼服袖口空荡荡的，却丝毫不觉是华服太过沉重宽大之故，只是看自家亲兄弟哪里哪里都可怜，于是回头便向叶修告状，称尽管那小皇帝惯会装，小乔在嘉世一定受了委屈，双眼无光，体态纤瘦，都撑不住衣服架了。惹得如今两耳不闻窗外事的太上皇特意修书一封，里着外着嘲笑嘉世天子不懂得疼人。那封书信送至嘉世王宫的时候，帝后两人早已和好如初，乔一帆脸颊潮红，瞥了眼那封笺子上的草体字，又去仰头瞥神色不虞的天子，不假思索便往夫君怀里凑，话语间的内涵是孟浪的，语调却很真挚：“师傅说的不算，你哪里不会疼人了。”
略去后话，当晚筵席大体算的上主宾尽欢。邱非虽小半月不见他，做出恩爱珍重的模样却仍然轻车熟路，嫌菜食荤腥太重，遣婢子给他换来更为滋补的药膳。看歌舞时神情淡淡，只是在言谈间隙支颐而坐，更愿意花兴味来看乔一帆的侧脸，偶尔替他拨颗荔枝。
各国觐见的使臣随后献礼，兴欣送来一副名家的山河社稷图，又额外指明，给皇后带来一柄沉香玉如意，首端正反两面分别刻着两国的旌文，尾端则是乔氏家徽的形制。乔一帆