困，几乎是一沾上枕头就睡着了。不知过了多久，我在睡梦里隐约闻到一阵馥郁的桂花香。
奇怪，这附近有桂花吗？我迷迷糊糊地想着。但过了片刻，我又觉得不对，这花香里，怎么好像还掺和着一股血腥味？
我还能没清醒过来，突然又听到有人在敲窗棱。
房间在二楼，墙体上没有任何可以攀登的东西，是谁在敲？
我猛地坐起身。却见绿纱窗不知何时被打开了，夜风正呼呼地灌进来。窗外悬浮着一张惨白的女子人脸，血泪正从眼眶中流出。
我着实被这场景吓了一跳，加上夜风呜咽着吹拂，沁着丝丝寒意，顿觉手脚冰凉。在人间待久了，我差点忘了自己不是人，张口就要喊救命，好在硬生生憋住了。
那窗外悬空的女子目光悲戚地注视着我，缓缓动了动唇。
她说，能不能帮帮我？
我缓了缓神，终于清醒了些。
这女子是妖，这点显然无疑。方才过于浓郁的桂花香已经淡去许多，但仔细闻也能闻到。那么她是桂花妖。
通常来说，妖精在化形时都会把自己的妖气藏好，法力愈高，愈不易被察觉，甚至有些还能骗过法力高深的道士。但这位突然造访的桂花妖显然不处在寻常状态——她周身萦绕着的妖气实在太过醒目，我怀疑就连孟尧光都能用肉眼看出来。
这异常显然来源于她糟糕的状态。没了桂花香的掩盖，方才的血腥味便变得极有存在感。加上她苍白的脸色和向我求救的举动，想必是受了重伤。
我下床打开窗户，把她让了进来。
她露出全部身形，看上去比我想象的还要凄惨。她眉目清秀，面容温婉，但此刻却脸色苍白，满是血泪，嘴唇发青，发丝凌乱。身上的淡黄衣裙，本该是十分素雅的，此刻却染上了污泥，有些布料皱成一团，且半数都被浸染成了猩红色，血腥味便来自于此。
她一进屋，就“扑通”一声跪在地上，道：“求大人相助！”
我见她准备弯下膝盖时就连忙伸手去拦，却没有拦住。眼见她朝我行了个大礼，我十分头疼，想把她扶起来：“别跪着呀，快起来！”
我拉扯了半天，她才终于起来。我拉过扶手椅子让她坐下，查看了她的伤口，见已全部愈合，并无大碍，只是衣裳上残留了血迹。外伤已经自愈，但她状态却如此糟糕，怕是深受内伤，一时半刻我也无法医治，又见她急着求援，于是说：“你先别急，先说说，你这是怎么了？”
说罢才发现她已经提前施法将这房间封闭起来，外人不闻声响，不见内容，难怪敢直接悬浮在半空，不怕起夜的人撞见吓破胆，闹出人命官司来。
我安抚她片刻，她倒也没有我担心的那样哭得稀里哗啦，很快压抑了情绪，将事情原委道来，还算是有条有理。
我猜的不错，她确实是一个桂花精，名叫姜延，来自临县。
世人常常把妖精混为一谈，不作区分，久而久之大家也都将他们归在一处，统称为妖。就连我们这些真正的妖和精都习惯了，也跟着这么叫。比如眼前这位，我就既可以叫她桂花精，也可以叫她桂花妖。
但若真要追根溯源，照最开始的叫法，动物得神智所化者为妖，草木得神智所化者为精。草木要想成精，相比动物成妖是要难上许多的，因为动物本就有灵智，但草木无知无觉无感，但是要修炼出那一抹神魂都是难上加难。
想要成精，不仅要几百上千年如一日地修炼，还得能有机缘巧合，否则只凭一股脑地修炼，也不成大器。说白了，要看造化。常常是两种情况，一是一出生就长在一处福地，享天地之精华。二是碰上了哪个散仙，闲来无事拿仙露仙酒浇花草。
但姜延的身世，却颇为复杂，连我也是头一次听说。
她自言一百年前曾是一名寻常女子，那时的她就叫姜延。
姜延的家乡在江南。水乡的姑娘都操着吴侬软语，说话细声细气，常常结伴去采莲蓬。
姜延也不例外。她在水边长大，从小熟知水性，是姑娘中游泳的好手。每到莲蓬成熟的季节，她就和女伴们泛舟湖中，在长到人高的荷叶里嬉戏打闹。
她生在寻常家庭，但父母健在，且只有她一个女儿，对她无限宠爱。她这样无忧无虑地过了十几年，出落地愈发水灵。年方二八时，开始有媒人来说亲了。
但媒人来了一个又一个，她却在闺中闭门谢客，一律不答应。母亲便悄悄问女儿，我们姑娘是不是心里已经有人选了？
姜延羞红了脸，一头埋进被褥里，责怪母亲乱说话。
但和她关系好的女伴们都知道，姜延喜欢唱歌，许多曲子都会唱，常常一边划着竹篙一边唱，歌声婉转悠扬，大家都喜欢听。但每当湖边站了一个少年，痴痴地望着她的方向，被她发现时，她就背过身躲起来，模样有些气恼，说什么也不愿意再唱了。
姜延的母亲打听来了这件事，立刻去打听那位少年。原来少年是山那头村中的人，一日路过这里迷了路，恰巧遇