卧室，扣好锁链，转身去拿医药箱。
伸手。他拿着镊子，硬梆梆地命令道。
索尔没有说话，只是依言伸出鲜血淋漓的右手。
眩目的反光刺痛他的眼睛。托里亚扼住索尔的手腕将他掼倒在地，他的瞳中燃起怒火，却不清楚这怒意究竟所为何人。许久，那从来坚挺的脊背突然弯折下来。
啪嗒。被血色脏污得快要看不清形状的镜子残片掉落在他们身边。索尔平静地看着他，眼眸深邃，好像脖颈边被划开伤口的并不是他自己。
你想问我为什么。索尔说。
托里亚没有说话。他的手钳在索尔的手腕，并未用力，却不住地发着颤。
你没有发现吗，托里亚？索尔自顾自地说下去：你已经不需要我了。
不——
他看到索尔牵起嘴角。
一直以来，都是我更需要你。我太多次地被你拯救，太多次地被你从黑暗中拉出。我或许是我们当中更理性的那个，但你，托里亚，你没有发现吗？你比我更像一个“人”。
不。
他想要打断索尔的话，但某种异样的冲动此刻占据了上风：他已经很久没有听索尔主动说过这么多话了。
我们当中必然有一个人不该存在。我主动为你抹除这个障碍，这不好吗？你不必再一次自我拷问，不必再一次弑杀血亲——这不好吗，托里亚？
……不。
既然你一次又一次制止我的自我了断，托里亚。他铁灰色的眼睛里浮现出嘲讽般的情绪。托里亚蓦的感到恐惧，他终于想要制止索尔继续说下去，然而那刀刃般的话语已然刺破他的心脏——
那么，你应该杀死我。
血液从他掌心滴落，破碎的镜片映出两张相同的面容。他听到自己的声音从他口中发出，清醒、理智、冷酷到不含任何情绪。
你——应该——杀死——我。
金属碰撞的巨响在耳边轰然炸开。
过去的一百五十六年间，他曾无数次听到锤声。那是白日之火的恩赐与诅咒，是他无数夜晚里噩梦的根源。赤金火焰在空气中流动，浓稠滚烫，像熔化的铁水，浇铸他的身躯。
他看着他的眼睛。他看着自己的眼睛。他看着自己，像看着一捧灰烬。
托里亚忽然不想看了。
衣领被拉扯的瞬间，索尔闭上眼睛。那姿态堪称驯顺，羔羊向神使屈膝，奉上自己，以作献祭。直到后背触碰到柔软的床垫，他愕然睁眼，望进那座熊熊燃烧的钢铁山峦。
与沉重的愤怒相反，托里亚的声音很轻。那却是某种预兆，当第一缕微风拂过，无人知晓那柔软的气流是否将带来一场风暴。
我不会杀死你。
布料撕裂的声响从身上传来。索尔瞳孔微缩。他的双手被托里亚禁锢在头顶，托里亚的膝盖卡进他腿间。
他们都不是毛头小子了，索尔不会意识不到托里亚的意图。无措在瞬间击中了他，他的脸上第一次流露出难堪的神色：你不能——
我可以。托里亚平静地打断了他的抗议。他垂下眼睛，似是喃喃自语：我可以。
下身传来撕裂般的疼痛。索尔咬紧嘴唇拒绝发出声音，却难免被顶出痛苦的闷哼。托里亚的动作远称不上温柔，这并非一场性爱，而仅仅是——泄愤。
而他是他愤怒的根源。
索尔的视线越过托里亚的发顶，望向空白的天花板。破碎的片段在脑海中闪回，他尝试伸手抓住，只看到晶莹沙砾从指缝中流淌而下。
他尝到血液的腥甜。温热的液体从唇边滚落，被他的舌尖卷走。
托里亚开始吻他。轻柔的、细碎的、干净的亲吻落在他身上。他几乎无法呼吸，却并非因为被强暴的痛苦，而是——他恍然间意识到——
他爱他。
这情感并非爱情，更与性无关。托里亚并非真的对他抱有肉欲，他此刻所求的不过是用身体的链接确认他们仍属于彼此。
如果不是托里亚不愿伤害他，他背后的床褥此刻应当成为红龙的餐盘——正如他在某一瞬间想要对托里亚做的那样。
他似乎回到了那间涂满鲜血与碎肉的房屋，血液与死亡的气味灌满他的口鼻。他看到怪物捧起至亲的血肉，将之塞入口中，非人的面庞上流露出餍足的表情。
那怪物并非赫尔塔的女儿，残破的身躯亦非他死去的友人。
那怪物——是一头红龙。
索尔突然想要干呕。他的喉结剧烈地滚动，唾液混着血液溢出口腔。久未进食的胃袋空空如也，倾倒不出任何残渣。
在此之前，他从未为此感到庆幸：成为凡人是他，而非托里亚。他当然相信他的意志力不会让他犯下吞吃血亲的罪行，但——如果他没有成为凡人，他要如何保证自己不会真的背负上无可挽回的罪孽？
他的挣扎似乎让托里亚产生了误解。托里亚将他抱起，他的后背抵上冰凉的墙壁。索尔恍然回神，血色从眼前褪去，他再度看到