“阿宁！”许茂羞得脸都红了，他脸上发烫，耳边听得黎宁还在不断低语，觉得自己好像做错了什么，索性一把将黎宁拉回怀中，让他趴在自己的胸膛上，轻轻抚摸着黎宁的头发：“我不走，嗯，等阿宁修炼成功出来，我们再一起出门吃饭。”
黎宁在许茂怀里先是一僵，继而身体放软，他点了点头，眼泪却无声地落下，他贪恋地蜷在许茂温热的怀里，因这天气原因，许茂很快出了一身汗，胸前的衣服都有点湿湿的，分不清是许茂的汗水还是黎宁的眼泪，黎宁表情空白，在许茂温柔的抚摸下长久地睁着眼睛。
傍晚的时候阿宣回来了，黎宁需要的东西都准备就绪了，三人一同吃了个晚饭便朝那山洞走去，许茂不舍，叮嘱了黎宁好几次，而黎宁则一直心不在焉的，只在进洞前吩咐阿宣，许茂有什么事马上到这里找他。
月光高悬，黎宁修炼亦是讲究天时地利人和，误了时辰反而不好，许茂恋恋不舍地看着黎宁走进山洞中，那山洞口有块巨石缓缓滚落，直到入口被完全堵住，许茂才与阿宣一同回到明心观。
日子很快就过去了，外头的事许茂不是太了解，只知道外面吵杂一顿，前段时间黎宁日日缠着许茂，根本没有他出门的机会，今日他没什么事可做，想着出门看看有什么买的，买些小玩意回来送给黎宁也好。
不知不觉黎宁已经闭关了一个多月了，也不知道何时才能出关，哪怕许茂再不愿承认，他还是很想念黎宁，如今明心观里只有他与阿宣最为熟稔，可阿宣经常魂不守舍的，许茂知道程公子的事对阿宣打击很大，自己也不好怪他，无论黎宁在不在，许茂也不曾把阿宣当下人，而是把他当做朋友，这回出门也顺道看看还能不能买些拥山城的特产，也好回来让阿宣尝尝家乡的味道。
婉拒了下人们跟着出门的请求，许茂像以往每一次一般拿着佩剑以及一些随身物品便下了山，下人当他才是魔头，一个个放心得很，等许茂出门了就锁上了大门。
下山的路依旧是熟悉的，可许茂越走却越感觉不对劲，以往越靠近镇上便越是热闹，某些特定的赶集日子甚至人声鼎沸到半路就能听见，而许茂现在即将到达山下了，耳边却是静悄悄，偶有几声鸟鸣反倒叫他吓一跳。
许茂心中浮起不祥预感，他狐疑地停下了脚步，犹豫着还要不要往下走，原地思索了一会儿，他决定还是到山下去看看。
等许茂到了山下就被眼前的景象震惊了，原本繁华的城镇荡然无存，到处都是残垣败瓦，别说是摊贩，他连人都见不到一个，许茂惊讶地握着剑柄，四处张望起来，镇上是一片荒凉景象，有些地方还冒着烟，之前与黎宁去完成对兰瑾的承诺时他便揪心过一阵，现在一看这景象，内心更是像被狠狠攥紧了一般，气都喘不过来，这是他从小长大的地方，往日总是一片生机勃勃的模样，如今繁华景象轰然倒塌，怎能叫他不难过。他愣愣地走着，一路上一个活人都没见到，路边横着几具尸体，有平民的，有士兵的，什么都有，他攥紧拳头，内心一阵阵悲哀，外头这般环境，明心观里却像什么事都不曾发生过，许茂一愣，黎宁为了维持这样的生活确实尽了不少努力，至少从未曾断过的粮食来讲，便少不得努力。
许茂知道黎宁的武功早已超脱常人，根本无人企及，许茂也疑惑过黎宁为何还要不断修炼新的武功，而黎宁只告诉他居安思危，想来黎宁看着虽小，比他倒是成熟多了，自己却总是想让黎宁回归‘正常’，人生短短数十载，在这乱世中可能还要短上几分，自己也不知道什么时候就会离去，黎宁若是喜欢被自己抱着，由他便是了，正常不正常，在这世间又有什么所谓呢？许茂呼出一口气，隐约觉得之前都是自己做错了，心里十分不是滋味。
罢了，等黎宁闭关出来，自己一定要跟他诚恳地道歉，再用力地抱着他。
许茂笑了笑，当下也没了心情继续走了，镇上满目苍夷，与黎宁住过的客栈也被烧了一半，空气中弥漫着难闻的味道，那味道熏得许茂鼻子和眼睛都难受起来，路旁枯树断枝落到地面，再也看不见曾经的繁华。
在许茂转身的时候，躲在断壁之后的几个面黄肌瘦的人对视一眼，不声不响地走了出来。
许茂回到明心观的时候已是傍晚，身上挂了些彩，但并无大碍，突然跳出来的是几个逃兵，见他身上衣服华贵，脸上容光焕发，半点没有吃过苦的样子，一时间动了歪心思，想从许茂身上榨些油水来，可他们多日吃不饱穿不暖，日日活在惊惶中，哪有力气打过许茂，还是许茂动了恻隐之心，怕死也算是人之常情，于是把随身带的些许银子分给了他们，这乱世中银子又有何用，逃兵眼中的失望让许茂看了都于心不忍，便让他们原地等待，自己回明心观取些食物给他们。
哪知道他才走到半道上，迎面就撞上了急得快要发疯的黎宁，二人皆是一愣，黎宁显然是匆匆赶来的，停在他面前时还闪出残影，身上粘着些尘土，双目赤红，见到许茂在石阶上往上走，立刻落到地面上，小碎步跑到许茂前面，满脸担忧地四处查看，在看到许茂身上小小的伤口