子外，有些没见过他的丫鬟已是羞红了脸，跟同伴轻轻咬着耳朵。元稹却是装作没看见，眼只看着白居易，等着她的问题。
白居易将绊倒她的诗句说出，元稹想了想，立即将其解了出来，白居易恍然，“原是这样。”
待元稹走后，阿姊又说，“那杨公子倒不如这位元公子生得俊美，与你也不般配，只是可惜元公子这等家世，不然，我猜阿伯真会准了你与他的事。”
白居易惊呼，连忙用手帕捂住阿姊的嘴，“胡说，这种话又岂能说的。”
虽是这样说，白居易脸却红了。阿姊一副了然的模样，“还想瞒我呢。你平时甚少出来，就算出来也是在西园，哪又常来这了？想必这里定是有个如意郎君。”
原来白居易早在那天夜里便对元稹一见钟情、芳心暗许，却不知元稹的心思，又忧心自己与杨公子那一纸婚事。见阿姊已看透了自己的心事，也索性将自己的担忧尽数吐出。
阿姊思罢，道：“你不妨去试探一下他？他若对你也有意，想来日金榜题名，也定会向阿伯求娶你。金榜之婿何其炙手，没准阿伯会同意呢？”
3
白府老太君的生辰将至，白府里新请的戏班子正连日排演戏目，西园里玉笛横吹，丝竹并奏，唱得习习凉风也是娇软无比。
白居易听完一支《步步娇》，那吹笛的伶官又换了新曲，正是《玉簪记》中的《偷诗》一折。才起了个头，白居易就道：“这折不好听，怎选了这么一折？”
伶官里有个年长的说，“听说老太君喜欢这戏，我们便排这么一折。”
白居易却道：“依我看，这戏里最好听最好看的也无非是《琴挑》了，你们不妨排这折。”
伶官点头称是，立即吹出一支《懒画眉》，而帘外绿柳依依，和着满塘疏朗月色，正算得是“月明云淡露华浓”，只是又有何人伤秋宋玉赋西风？
一支曲吹完，怜官道：“倒是想问小姐，为何琴挑最是好看？”
这伶官是十二三岁的小孩，哪里又懂得巫峡恨云深？白居易见元稹自坐在这里，就没说过话，不禁开口道：“这里有个现成的才子，你又何必问我？”
元稹见白居易说到自己，也侧耳去听，等她说完，那伶官好奇地看向自己，只得道：“这折讲的是潘必正与陈妙常的互相试探，其实后面两折问病偷诗不也是？左右不过是这一折讲得最精妙罢了。”
白居易附和道：“正是如此。潘郎一支《雉朝飞》雉朝雊兮清霜，陈姑一支《广寒游》烟淡淡兮轻云，这一挑一拒，虽精妙非常，但我更喜欢这一支。”
伶官紧问：“哪支？”
“花阴月影。凄凄冷冷。照他孤另。照奴孤另。”白居易说着便捏来曲子，唱了起来。元稹顺着她的话想了想，似明白了什么，竟跟在白居易后边唱了潘必正的词，“他独自理瑶琴。我独立得苍苔冷。分明是西厢行径。老天老天。早成就少年秦晋。少年秦晋。”
一曲下来，二人配合得竟也是行云流水，浑然天成，而这么一唱，二人又怎不懂对方的心意？所谓落花有意，流水有意，更兼良辰美景，也不用学那陈姑潘郎问病偷诗了。
4
自二人心意相通后，元稹即道，若金榜题名，定会向白父求娶白居易。二人学那张生莺莺月下私会，却没想过，张生之所以能待月西厢下，是有红娘相助。二人仅靠自己，又哪是藏得住的？
果然没多久，二人私情败露。白父强行拆散二人，元稹也迫不得已去长安考了明经。
等到考完，元稹走出闱场，却见闱场外站着一个熟悉的身影，他上前一步，说了声失礼，便揭开她的幂篱，就见那张朝思暮想的面容。
从太原到长安，路途遥远，真不知她一个身居高阁，连家门都不怎么出的千金小姐是怎么来的。只见白居易面色憔悴，却是笑着对元稹。
元稹一时不知作何言语，只是心喜非常，感动非常，将白居易搂入怀中，道：“你受苦了。”
5
二人在白府时就私定了终身，如今真真是将私奔做成了。回去后，元稹便买了红纸蜡烛，二人简单地成了亲。元稹道：“跟了我，你怕是要吃苦了。”
白居易握着他的手，笑着摇头，“我不怕。”
待殿选结束，元稹授官，正是文官最起家之良选的校书郎，身闲事少，俸禄却不少，元稹便开始精心地养起了白居易。
白居易本是高门贵女，以往的吃穿用度比现在的好上千倍万倍，但与元稹私奔后，她却也不嫌弃。山珍海味，粗茶淡饭，都是吃的，哪里分得三六九等了？
元稹却是怜惜她，得了一匹好布，就连忙给白居易裁了做新衣。白居易既是粗服乱头难掩天香国色，何况是一身翠生生红艳艳的石榴裙，只衬得她肩若削成腰如约素，而云髻峨峨修眉联娟，真真是沉鱼落雁鸟惊喧，羞花闭月花愁颤。
正值二人浓情蜜意时，元稹却是接到了白府的信，说白居易思郁成疾，亦是香消玉殒。