道：“为何？”
“先生岂不闻‘岂有女子颠乾坤，从来奸佞覆乾坤’？若不是君王昏庸，又怎能因一个女子而亡国呢？把亡国之事推给女子不过是做错事的借口罢了。何况女子中未必没有贤才，嫘祖、孟母难道不是吗？”
我点了点头，赞同道：“是我狭窄了，乐天这番话在下受教。”
说完，我又向她做了一礼，她吓得连忙扶起我，说：“哪有夫子向学生作揖的。”
我眨了眨眼睛，笑道：“这叫不耻下问。”
却逗得她展颜一笑，如春晓之花，中秋之月。
3
我与乐天日渐亲密，经常往来。等到夏天时，书院里的果子熟了，我们也去摘了一点，做起“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水”的乐事。
她爱吃枇杷，但书院的枇杷又酸，每次吃便皱着一张脸，却不厌烦，有时还写几首诗来，倒不是写枇杷，而是写枇杷花，什么“回看桃李都无色，映得芙蓉不是花”，什么“春尽忆家归未得，低红如解替君愁”，我拿起一看，笑道，你把解语花放哪呢？我看这海棠、腊梅也是可与之一较高下的。
乐天却摇头，“俗了俗了，这些可都是文人所喜爱的花，拿它们跟这枇杷花比不就是俗了吗？”
“名士自风流，在你眼里俗的，在别人未必不是雅啊。”
她一笑，“比来比去做什么，我还是喜欢吃。”说完，又剥了一颗枇杷扔到我嘴里，酸得我差点把棋盘给掀了，她却笑着看我，一副很期待的样子。我仔细一看，原来她的白子已是死局，就等着我掀呢。
4
再快乐的日子也有结束的时候，秋天一过，乐天的家人便催着她回家，说是母亲病重。
临别那日，我站在书院门口送她。书院建在山上，有很长一段台阶，我见她三步一回头，分明极其不舍的样子。又想这几天她的异样，忍不住想开口问她，但已至分别，说再多也不如一句珍重。
山间的桐花烂漫，风一吹便抖落下来，落在她的身上，恍惚间，我想起某夜在她桌上看见的诗：“……月下何所有，一树紫桐花。桐花半落时，复道正相思”。
那时我调侃她，这是想哪位姑娘了。她虽看着我，脸上却浮上半片红晕，但也不扭捏，“只不过是看山上遍地都是桐花，桐花又有相思之意，乱写罢了。”
东扯西扯又换了个话题，我也没有继续追问，此事一揭而过，她却不知，我后来和了一首，“……夜久春恨多，风清暗香薄。思君瘦如削，满地桐花落。”
她的身影越走越远，就在我转身之际，忽听到一句“先生，我的玉佩，你还没给我呢……”
5
我与乐天定了情，那块玉佩她也没要回去，说是留作定情信物，我身无长物，只好将那夜和的诗相赠，她看了满心欢喜，又道：“好啊，原来你从那时候就开始惦记我了。”
我说，“是啊，一见钟情。”
她却莞尔一笑道：“我对先生也是一见钟情。”
我讶然。
她道：“那日去香山寺，在游廊上看见先生，我就想世上竟有如先生这般气派的男子……却不小心撞到了先生。”
我看着她说不出话，我想，那块玉佩大概是她故意落下的，但不管怎样，真算得上是三生石上旧精魂。我与乐天，也不知前世积了多少的福分，才能在香山寺里相遇。
6
后面乐天回了家，我也辞去夫子之职准备秋闱，我想以后乐天跟着我，我总不能还是布衣之身吧。
却没想到，乐天的父亲已为她定了门亲，催她回去就是为了要她跟人成婚。乐天却以死相逼，还说出了自己是双儿的秘密。
乐天的父亲当年很想要女儿，她的母亲生出她后发现是个双儿，却为了固宠隐瞒了这件事。双儿本为不祥之人，何况又是要嫁入那等皇亲国戚之家的。
白老爷大怒，被气到昏迷，乐天也不知所踪，我听说以后就立刻出去找人，一直找到深夜。此时正值深秋，寒风彻骨，忽而电闪雷鸣，大雨倾盆而下，我被震得心慌，生怕乐天在外出个好歹，却见乐天站在书院门口，看着我，满脸凄切。
我上前去抱住她，她在我怀里大怮，哭完第一句就是，先生，你带我走，去江南。
前不久秋闱放榜，我已有名，来年就是春闱……我看着乐天的样子，已没往日的活泼模样，我不知道她经历了什么，但想必不如意。便说，好。
7
我们去了江南，用所有的钱财在江南买了个小院子并拜了堂。我跟乐天说，你以后跟着我是要受苦了。
乐天却说，“富贵人家未必都是如意的。”
我想还是得科考。
乐天听了，便笑道：“大丈夫有凌云壮志，不必贪恋于温柔之乡。”
但此时已错过春闱，只能再等三年。我便又做了夫子，乐天则写些字画补贴家用。她说，女红我可不行，不过字从名师，还是能卖些钱的。
乐天喜