荀彧还是一言不发，呆呆地坐着。
突然，荀攸看着他，怜悯地说:“文若，你流泪了。”
他流泪了吗？
“有吗？”荀彧问道，他摸了摸自己的脸，果然摸到两道湿漉漉的水痕，“我流泪了吗？可能是因为这世上还有人在受苦吧。”
荀攸叹了一口气。
从那天起，荀彧渐渐能感觉到水的热气，也能感受到荀攸的手上因练剑磨出的老茧，他渐渐恢复了正常。荀攸回雒阳之后，荀彧成为了颍川荀氏新的家主。
但他知道，有一部分的他永远死在壶关了，他们三个都是。
后来郭嘉来找荀彧。郭嘉，郭奉孝，风流浪荡灵活善变的郭嘉，似乎又恢复了之前那荒诞不经的样子。郭嘉故作不在意地说，贾诩没死，不是因为上天眷顾，而是他和程昱做了交易，他献出了一部分内脏和肠子，交换了贾诩的命。
程昱，这个被荀彧遗忘了很久的名字，再度出现了。原来当初那个晚上，他不光向荀彧提出了交易的请求，还如恶鬼般诱惑了郭嘉和贾诩，如果当初荀彧答应了程昱的交易……那么……
他恨程昱，毫无疑问显而易见的，只有这个人，能让荀彧抛开君子的风度，不是出于冠冕堂皇的理由，而且单纯从一个人恨另一个人的角度出发去恨他。每次看到程昱，那股尖锐的恨意就会不加掩饰地冒出来。卡他的预算，绝不让他在自己眼皮子底下获取“食物”，处处给他使绊子，他只是恨他，千方百计想杀掉他。
恨他，好恨他……杀掉他……杀掉……
梦魇包裹着他，但是很快又褪去了。荀彧从梦魇中醒了过来，他刚刚似乎狠狠挣扎了一番，现在衣衫是凌乱的，发冠也掉落了，头发散开，浑身冷汗，四肢发凉，整个人被程昱那股力量压制的死死的，不能动弹分毫。
他居然在……程昱的怀里？他们在军帐中，但不是曹操的主帐，而是荀彧自己的军帐。程昱坐在塌上，荀彧的头枕在他的膝盖上。
“你醒了？抱歉，动用了一些平时一般不动用的力量，似乎吓到你了，把你卷进了梦魇里。”程昱道。
程昱叹了一口气，道:“我知道你恨我，郭嘉也恨我。你恨我，是因为后悔没和我做交易，害得你的学弟们牺牲了自己，郭嘉恨我，是因为他做交易的时候明明考虑的很周到，他非但要贾诩活着，还要贾诩健康、健全的活着。”
“我尽力了，没有食言。除了那条腿，贾诩其他地方都很健康。那条腿是他自己要拿来做交易的。年轻的、天真的、真挚的灵魂，诚恳地奉献自己，要同我做交易，我不可能无动于衷。”
荀彧用尽全身的力气，同那股压制在自己身上的力量抗争，终于从牙关挤出几个字来:“他……和你……交……易了……什么？”
程昱摇摇头:“抱歉，我不能说。我是个信守承诺的人，我答应过他不会告诉任何人，也许他以后自己会告诉你的。但是作为补偿，我可以给你讲个故事。”
讲个什么故事呢？辟雍学宫的学子毕业后大多出仕，所以就讲个县令的故事吧。
很久以前，东阿这个地方有一个县令。县令是个好官，爱民如子，百姓也很爱戴他。
这个县令从小就是个悲天悯人的人。他见到百姓受苦受难，挨冻挨饿，会发自内心地感到痛苦，他想要改变这种现状，拯救百姓于水火之中。他想看到天下无饥魂。
可是天不遂人愿，某一年，东阿爆发严重的蝗灾，全县的稻田被蝗虫啃了个一干二净，颗粒无收。县令打开官仓放粮，但官仓里能有多少粮食呢？朝廷的救济粮迟迟不拨，很快，整个东阿都断粮了。百姓啃光了树皮，拔光了野草，有些父母甚至易子而食。
县令心急如焚，夜不能寐。就在这时，百姓们发现了一种叫米肉仙的神明。这种怪力乱神的东西，县令一开始是不信的，后来，他终于没忍住，也去拜了米肉仙。
米肉仙确实存在。它对县令说，我喜欢你这样信念坚定的人，这样的灵魂真是美味可口，你如果愿意献出你的身体，我会十倍百倍地赐予你们粮食。
多好啊，县令很高兴。于是小部分肾脏、大部分肝脏、一部分肺，然后是一些肠子，腹部和肋骨处的一些肉，切掉吧，再多切掉一些吧，切的越多，百姓就能得到更多粮食，切掉吧，他们会活下来的，他们再也不会饥饿了。
米肉仙是慷慨的神明，他帮县令维持着外表如常，让人看不出什么来。
百姓们终于熬过了蝗灾，新的谷物种下了，可是这时候黄巾起义爆发了。黄巾军围住了东阿县，叛军的策略就是以战养战，打破城门，然后屠城，掠夺城中一切资源。
县令再度祈求米肉仙，伟大的神明，请救救我们吧，只要您能让叛军退兵，我愿意献出我的一切供您享用。
米肉仙说，抱歉，我做不到，因为真神永不吞金，真正的神明无需百姓供奉便可救世，而我只是在利用“交换”的法则满足自己的食欲。再说了，你几乎快被我吃空了，还有什么能拿来交换