索性将她横抱入怀，步入隔壁暗室。
室内已备好了热气腾腾的浴桶，水面上浮着几片草药瓣，白雾繚绕。
宋楚楚被轻置入水的一瞬，终于有了反应。她像是被暖意惊醒，身子一颤，旋即回身，颤着将脸埋入他胸膛。
湘阳王指腹轻触过她颈项与腕骨，儘管刑具有绒垫护着，那些红痕仍清晰落在肌肤上。他一一仔细查看，细緻入微。
他随即于水中揉按她玉背与臀侧伤处，指劲极轻。另一隻手撩起温水，细细为她拭去脸上泪痕。
当大掌按至酥胸红肿处，宋楚楚轻轻嚶嚀一声，几乎要缩身闪避。
可那力道像是推揉瘀青般的轻按，竟带着几分舒缓，她便又乖乖由他动作。
窝在他怀中，身子仍偶有抽搐。她始终未言语，他也没催。
直至二人穿好衣裳，于浴桶侧的小榻相依，他方开口：
「静了那么久，在想什么？」
宋楚楚背靠着他胸膛，思索良久。
他耐心等着。
许久，她才怯怯说道：
「妾怕……」
「妾怕……王爷不喜妾。」
怕他今日的狠，是出于厌恶，怕他在凌辱背后，是对她存了轻贱之心。
湘阳王闻言，微微一顿。
他伸手将她的脸轻柔扳回，望着那双微微红肿、溢满不安的眼眸。他低头，先吻了她眼角，又落唇于她耳廓，声音低哑：
「本王越喜你，越想欺负你。」
他将她拥入怀中，手掌探入她指间，十指轻扣。
「你让本王如何是好？」
宋楚楚听罢，心头猛地跳了一下。
亲王的语声透着无奈，似是连他自己也无法可施。
他续道：「你若真怕，真不愿，本王便不动你。」
「可说怕的是你，往往来讨的亦是你。」
她霎时红了脸，不知该说什么。
半响，他提起她的手，轻吻指尖：
「该回怡然轩了。」
「本王得替你上药，亦已吩咐阿兰备好银耳蜜燉雪梨羹。」
宋楚楚低低应了一声，心间一酥，软得不成样子，任由他以宽大的墨色斗篷将自己裹紧。
推开小牢暗门时，清冷的风拂过，她牵着他的手，却一点也不觉得冷。