车地板上。
“你知道他怎么失败的吗？”萧王微笑着俯下身，将唇凑到武秉宗耳边，一字一字气息轻吐地说道：“他最信任的情人派人找到本王这儿，本王自然乐意做个顺水人情。”
武秉宗头埋得更低了。
萧王轻轻地笑了一声，靠回榻上，重新望向路旁的田野，“武将军，本王想去拜访一下这个人。”
武秉宗知道萧王这句话绝对没有跟他商量的意思，还是忍不住说道：“王爷，眼下皇上生死未卜，三殿下又昏迷不醒，完全握在您手里，正是关键的时候，万一最后被大殿下抢先，我们岂不是前功尽弃？”
萧王靠在榻上轻轻偏过头，闭上双眼，随口道：“你以为我迷昏三侄儿，是为了拿他当傀儡？”
武秉宗一怔，“难道……不是？”
萧王唇边浮起了一丝介于冷笑和讥笑之间的笑容，没理他，淡淡问道：“骆红眉的兵法，比你如何？”
武秉宗又怔了一怔，“他当年是纪仁心腹，末将……下官没法比。”
“……那好得很啊。武秉宗，帮本王把帘子拉上。”
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方府。
颜桐一个人坐在门口的石阶上。清晨的阳光很淡，他落在石阶上的影子也很淡，淡得像一杯苦茶。
夜里他和方老爷子正僵持不下的时候，突然传来了皇帝命不久矣的消息。皇帝清醒的时候没立太子，方家的全部赌注都压在大皇子身上，万一最后坐上那张椅子的是三皇子，以方家在淮党的资历，轻则滚蛋走人，重则抄家杀头。
方老爷子虽然恨纪仁毁了他仕途，却在朝廷了养成了识时务的习惯，知道骆红眉这人确实还有点用，于是达成了暂时的和解。
“——想什么呢？”
方轻词突然不知道从哪里冒了出来，毫不客气地挨着颜桐在台阶上一坐。
颜桐仍是抬着头，看着方府院子里婆娑的竹影，“你怎么没睡？”
“睡不着。”方轻词很坦诚地答道：“再说我一两天不睡也没太大影响。”
颜桐轻轻嗯了一声，又没了下文。
方轻词和他相处了一个月，知道这人如果不是有需要，很少主动提起任何话题，正打算找点话说，突然听颜桐说道：“我十四岁的时候去了两辽。”
——话题来得猝不及防。
方轻词还没反应过来，颜桐却已经望着竹子轻轻地叹了口气，又道：“我说要从军，我师父不让，我们俩吵了一架之后他把我吊起来关屋子里了，我折腾了半天才把自己弄下来，翻窗跑了。”
他望向方轻词笑了一笑，那笑看得方轻词心里针扎似地疼。
“……谁年轻的时候没点热血呢？”
颜桐就这样笑着说道。
“我跑了之后很怕啊，要是被师父抓回去了，他能打得我半个月下不了床，我师父这人干得出来这种事……前两年我才想明白，师父那是根本就没想追我。”颜桐说着又摇头笑了笑，“我师父多了解我，知道我这人认准的事情打断腿也要爬过去。”
他说得轻轻巧巧，头却有意无意地转到了另一边，躲在方轻词视线之外。
“我十几岁的时候，一心想着建功立业，觉得辛辛苦苦学来的一身武功不能浪费，想以后立史书的时候，开疆拓土的将领名单里有骆红眉三个字。”颜桐猛地扬起了头，沙哑说道：
“……我现在也想啊。”
因为颜桐故意错开了方轻词的视线，方轻词看不到他的眼睛，只能看到一道泪迹顺着他下颔的线条滑了下来，像泼在地上的酒。
他觉得自己的嗓子也像是被烧酒封住了，一个字都说不出来。
——青州第一大反贼骆红眉，因为固执地不肯接受招安而落到一无所有的骆红眉，当年孤身一人远赴边境的时候，也是壮志饥餐胡虏rou，不破楼兰终不还。
“我刚到两辽的时候，”颜桐拉了拉袖子，盖住微微颤抖的手指，道：“因为是自己偷跑出来的，就跟我前几天跑去找你的时候一样惨，全身上下就一把刀是值钱的。因为带着刀，还跟城门口的守卫打了一架。”
他说到这儿，微微一笑，“那一架打得可凶了，他们耍赖，十几个人打我一个，我那时候力气小，没撑多久就被抓住了，然后被他们揍了一顿押去见了将军。”
他说着转头向方轻词笑了笑，“以前一直觉得那事儿丢脸，后来……后来我再想学年轻的时候横冲直撞跟人挑事都学不成了。”
方轻词轻声道：“我知道。”
“我跟将军的事你也听过了。”颜桐又笑了笑，道：“我武功是师父教的，剩下兵法见识都是将军给的，然后么……”
方轻词突然不想再听下去了。
然后纪仁兵权被夺英年早逝，骆红眉叛离边军落草为寇，在与官府对抗五年没落过下风之后被最亲近的人出卖。
最残忍莫过知道惨淡收场的结局之后，一遍一遍地回放意气风发的开头。