不知,只是听说那里有大用处。”
“什么大用处?”
“好像是要给什么人住。”
“什么人?”
“这个草民就不知道了。”
“那你可知昨日又为何把你送回五里坡?”
李老伯摇头,道:“接我的管家说那里没人住了需要人看屋。”
“那你昨天重新回到五里坡别院的时候有没有发现什么奇怪的事?院子有什么不一样的地方?”
李老伯想了想,答道:“很乱,多了许多东西,一些木桩子啊什么的,院墙的许多地方多了许多划痕,之前的花圃都不见了,房间里也乱七八糟的,柜子抽屉什么都被打开了又没关上,跟被打劫了一样。哦,对了,厨房里和饭桌上还有吃了一半的饭菜,灶膛里还有火。”
洛明达挑眉,问道:“那就是说在你到达别院之前还有人在那里住着?是这意思吗?”
李老伯点头,道:“是的大人。”
“你看着那些饭菜像是有多少人吃的?”
李老伯回想了一下,道:“饭桌上有八九副碗筷,厨房锅里还有几副,应该有十几个人。”
洛明达问道:“也就是说,在你不在五里坡别院的五年时间内,那里住着十几个人,在你昨天午后到达别院之前,他们本来正在吃午饭,却不知什么原因忽然走了?”
李老伯点头,道:“是。”
“多谢李老伯,您下去休息吧。”洛明达问完李老伯又转头问村民们。
村民们这边答案比较一致,均是别院住着十几个汉子,凶狠霸道,常去村里抓家禽家畜扯菜不给钱,有村民看到贾府的管家和小厮出入别院。这跟曹远说的一样。
然后有村民看到昨天中午那十几个汉子背着包袱从院子里离开了,连煮饭洒扫的那对大叔夫夫也走了。
这时,公堂外,一行人来到了围观百姓身后,守在门外的衙役一见那人,行了个礼,正想高呼,却被带头的人制止了。
那衙役点点头,帮他们挤开人群,让他们站在人群中一个能看见堂内的地方。
问完村民,洛明达看着贾孝仁,便问道:“贾孝仁,你之前说你家别院无人居住,现根据李老伯和五里坡村民们的口供,这五年间,分明有十几个汉子和一对煮饭洒扫夫夫住在里面,对此,你还有何解释?”
贾孝仁前天挨了板子,屁股酸痛得很,又在大牢里待了两天,整个人显得很狼狈,这会儿思绪也没以前灵活了,半天没找到借口反驳,一时愣住了。
见状,鲁大人给贾父使了个眼色,示意他去解释。
贾父连忙上前道:“大人,我有话说。”
“何人喧哗?”洛明达提声问道。
贾父连忙进了公堂,跪下,道:“草民贾明智,是贾孝仁的父亲。”
“哦。”洛明达问道:“你有何话说?”
贾父说道:“我府里在五里坡那别院,因为不常去住,便在五年前已经租出去了,管家和小厮去别院也是为了收取租金,那里住着的人也并不如村民所说是我贾府的下人。”
租出去了?
余清泽侧头看了下贾父,亏他这时候还能反应过来找这么个借口。
洛明达挑眉,问道:“租出去了?租给谁了?姓名、年龄报上来,他为何正好衙役去调查,那里就空了?”
这本来就是贾父临时想出来的,哪里知道租给谁了?他擦了下头上的汗,支吾了一下,然后随口编了个名字,说道:“租给,一个北边的人,姓钱,叫钱有多,四十多岁,至于他为什么忽然搬走了,草民不知。”
洛明达皱眉,问道:“贾明智,你确定?公堂之上,若你故意说谎误导本官,本官可是有权处置你的。”
贾父也算霸道了一辈子,这会却有些心虚了。
洛明达明显不卖人情给他家,他家所倚仗的关系是作为知府的鲁弘生和作为礼部侍郎的他弟弟,但现在这些对洛明达却是用不上的,前天本想送礼贿赂一下,也没成功。没了强有力的靠山,他贾府在青州也不过是有些钱的大户而已,而在这桐山城,人家更是不会买他的账了。
不过为了儿子,他还是豁出去了,点头道:“确定。”
洛明达也没再问贾父,提声道:“传证人!”
还有证人?
贾孝仁和贾父他们都往后面看去,看看是谁。这一看,心顿时凉了一半。
牛三看到证人,心里也是一惊。怎么把他们找来了?
“草民郑良(郑刘氏)见过洛大人。”
一对四十多岁的夫夫上堂跪下叩了头。
洛明达对他们说道:“郑良、郑刘氏,公堂之上,本官问你们的任何问题,必须据实回答,若有任何欺瞒,误导审案,本官定不轻饶,你等可听清楚了?”
郑良和郑刘氏低着头答道:“清楚了。”
“那好,本官问你们,你们此前五年在何处做事?东家是谁?”洛明达问道。