记性尤其坏，甚而至于常常忘却了去掏米。
「祥林嫂怎么这样了？倒不如那时不留她。」四婶有时当面就这样说，似乎
是警告她。
然而她总如此，全不见有伶俐起来的希望。他们于是想打发她走了，教她回
到卫老婆子那里去。但当我还在鲁镇的时候，不过单是这样说；看现在的情状，
可见后来终于实行了。
然而她是从四叔家出去就成了乞丐的呢，还是先到卫老婆子家然后再成乞丐
的呢？那我可不知道。前几年在北京遇上一个老乡，他也不甚知晓，只听说后来
她在河边搭个草棚，住在那里。白天要饭时常有人在她身上揩油，摸她的奶子和
屁股，或在大街上把她扒光，让她走回草棚去，她也不反抗，只求那些人在看完
后给她一口饭吃。
到了晚上，便有一些娶不上媳妇的光棍排队钻进她的棚里去，不到一年，她
的肚子便大了，然后几个月后又瘪了下去，过不了几个月重又大起来，如此这样
反复了四年多，直到去年才再也大不起来了。那些生下的孩子，据说是被那些光
棍们卖去换了酒喝，喝醉了后，他们又重新一齐钻进河边的破草棚里。
我给那些因为在近旁而极响的爆竹声惊醒，看见豆一般大的黄色的灯火光，
接着又听得毕毕剥剥的鞭炮，是四叔家正在「祝福」了；知已是五更将近时候。
我在朦胧中，又隐约听到远处的爆竹声联绵不断，似乎合成一天音响的浓云，
夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇。我在这繁响的拥抱中，也懒散而且舒适，
从白天以至初夜的疑虑，全给祝福的空气一扫而空了，只觉得天地圣众歆享了牲
醴和香烟，都醉醺醺的在空中蹒跚，豫备给鲁镇人们以无限的幸福。