“章太医慢走。”
翠枝送走了刚给宁妃诊过脉的章太医，打发碧芮去抓药，回身看见宁妃向自己招手，赶紧走过去扶起卧在榻上的宁妃。“娘娘，好些了吗？太医说了，您就是有些体虚，您放宽心，补补身子修养几日就好了。”宁妃无力的笑了笑：“我怎样都不要紧了。竹儿呢？”翠枝答到：“五皇子在御yin阁与众皇子听林太傅讲学还未回来。”宁妃垂下眼睫，说：“罢了，你去准备午膳吧。”翠枝应了一声，将宁妃缓缓放下，起身走了出去。宁妃看着上方的床幔，默默流出两行清泪，轻声唤道：“竹儿”
林太傅终于讲完了《论语》中的《颜渊》篇，想起刚刚几位皇兄慷慨陈词的样子，卓湘竹头都大了。他虽然身为皇子，却对政事丝毫提不起兴趣，林太傅刚刚讲的那些大学问大道理，只让他觉得枯燥。《论语》为四书五经之首，他自然是信服的，只是相比之下他还是更喜爱读《诗经》和玉溪生那些缱绻动人的诗句，但是他知道，这绝不能被其他人知道，堂堂皇子，却沉迷于“yIn词滥曲”，莫说是朝中大臣知道了该是怎样的哗然，就是被后宫那些嫔妃知晓了，他和母妃还不知要受到怎样的指责。
众皇子纷纷向林太傅行礼，而后陆续走出御yin阁，侯在门外的内侍们也迎了上来，伺候着自家皇子起驾回宫。只有卓湘竹一人没有轿辇，也没有侍从。三皇子卓钊器宇轩昂的从他面前走过，不屑地睨了他一眼，在仆从们的簇拥中上了轿辇，其他皇子也将他冷落在一旁。卓湘竹对此没有任何反应，显然已经习以为常了，只一个人默默的往回走，半路就碰到了慌慌张张跑来的翠枝。
“五皇子！五皇子您快回去看看吧！宁妃娘娘宁妃娘娘她”
“母妃怎么了！？”
“娘娘娘娘怕是撑不住了”翠枝说着落下泪来。
卓湘竹闻言如遭雷劈，愣了一愣后马上快速朝清茗宫跑去。
一到寝宫卓湘竹立刻扑到宁妃床前，握着她的手唤道：“母妃？母妃你怎么样了？”宁妃虚弱的睁开眼睛，却已经说不出一句完整的话了。
翠枝在一旁回话：“今早章太医来瞧过，说娘娘确实时日无多了只能靠补药在拖延一段时间，可是没想到中午喝了药之后人就不行了”
卓湘竹不敢相信地瞪大眼睛，眼泪滑落下来，双手死死抓着宁妃的手。
宁妃尽力的抬起手抚摸着他的脸，气若游丝的说：“竹儿，我的竹儿娘要走了，你要照顾好自己娘对不起你没能保护好你”卓湘竹已是泪流满面。“娘你不要丢下我一个人”宁妃缓缓说道：“我的竹儿会有人，陪着你的”说完，便闭上了眼睛，眼角有泪滑过。
“娘！”卓湘竹大喊一声，哭倒在宁妃遗体前。
当日，宁妃已逝的消息就传遍了宫闱，却也没等到皇帝的探望，只由皇后着人Cao办了后事，没有刻意轻待，也没有额外庄重，只按普通妃嫔下葬的仪制，后宫里死个女人实在是太平常不过了，即使这个女人刚入宫时曾受到过皇帝怎样的宠爱。
这一年，卓湘竹九岁，没得到过什么父爱的他失去了母亲，清茗宫更冷清了。