春光已至，扫去了清茗宫中大半的寒气，却驱不散经年的清冷。卓湘竹将贴身细软简单收拾了一些，走出寝宫，脚步和目光一一掠过清茗宫中每个角落。
“五皇子，您的行李奴婢已经收拾好了，你看看还要带什么吗？”碧芮走过来，轻声询问着。卓湘竹举目四望，摇了摇头“没有什么了，什么都不需要了。”说罢又向寝宫走去。碧芮跟上来，说道“五皇子，还是让奴婢跟着您吧，您到了新的封地，身边难能少了伺候的人呢？”卓湘竹摇摇头说：“荆南不比平京，且有蛮族在侧虎视眈眈，你的卖身契期也快到了，没必要跟我去犯险吃苦。”宁妃去世已有七年，当年一直跟在身边伺候的翠枝已经出宫嫁人了，清茗宫冷清，卓湘竹也不愿再增加下人，便一直由碧芮伺候着。
碧芮心下焦急，口中却压低声音说：“那皇上皇上怎么还让您去那样的地方”卓湘竹叹了口气“那里是母妃的故乡，能回去那里，对我，也是好的。”
“五皇子，我舍不得您”碧芮说着，眼圈儿已经红了。卓湘竹看着她，缓缓说道：“母妃的陵寝还在京中，我，还会回来的。”碧芮闻言重重的点了点头，“那我就在这儿等您回来！”卓湘竹笑了笑，进了寝宫。明天他就要离开这个生活了十六年的地方，十六年了，可他却什么都带不走，也什么都留不下，唯一能带走的，就是母妃给他留下的那块玉佩，上面刻着他的名字和几根湘妃竹，卓湘竹握着那块玉佩轻轻抚摸，口中喃喃道：“娘，我要带您回家了。”
第二天一早，卓湘竹便收拾停当去景阳宫拜别当今圣上，他的父亲，夏匀帝卓麟，匀帝按照仪制简单交待了几句就让他上路了。卓湘竹此去荆南并无正式官职，只封了个郡王，他一个舞象之年的文弱皇子，文治武功可以说是一窍不通，只爱些诗书琴乐，除了姣好的容貌几乎一无是处，匀帝不曾着意培养，更使得这个五皇子如今的毓郡王显得懦弱无能。几乎没有人真的关心卓湘竹的离开，无论是前朝还是后宫，卓湘竹一行匆匆上路，平京半点波澜也没掀起来。
卓湘竹专心赶路，没有多做任何停留，一路上除了偶尔遇到些流民倒也平安，两个多月便赶到了荆南。荆南知州宋敛和知县王禄前来迎接，看出卓湘竹确如消息所说在宫中不得宠，也没什么本事，更没油水可捞，寒暄过后便拂袖而去，只将卓湘竹安置在一处十分普通的宅子里，仆从礼物更是无处可见。卓湘竹早猜到是这样，也没什么情绪，默默放好行李后就歇下了。
其实荆南作为匀帝早年间最喜爱的游览处之一是有一座行宫的，只是那规格制度绝不是现在孤单无依的卓湘竹一人可以住进去的。卓湘竹也不去肖想，只想着不远处的蛮族蠢蠢欲动，怎么平安的过好自己的日子。但是生逢乱世，平安与否却不是他说了算的。