贺赖迦恩的将军府不大不小，但也有一个小小的后花园，虽然没什么好观赏的，但对于一向大门不出二门不迈的卓湘竹而言也是个新奇的去处。拓跋兰一路哼着歌拉着卓湘竹在花园里逛来逛去，卓湘竹不善言辞，见到生人就容易害羞，但由于从小的生活环境，相比和成年男子交流时的扭捏卓湘竹却是更善于和年轻女孩子相处，所以当他想起早上贺赖迦恩对他说的话时便主动拉住了拓跋兰说：“公主，慢些走吧，当心身子。”他在深宫长大，自然知道怀了孕的女人有多金贵，可眼前这位公主却一副完全不在乎的样子，从第一眼看到她开始就一直活蹦乱跳的。拓跋兰闻言回过头，笑容更灿烂了，说道：“贺赖还说你不爱说话，这不也挺会关心人嘛！”卓湘竹轻轻够了勾唇角，然后抿着嘴低下了头。拓跋兰笑了笑，拉着他在石凳上坐下。
“你叫卓湘竹？”
“嗯。”
“很特别的名字，有什么含义吗？”
“我娘亲的故乡盛产一种竹子，很美，名叫湘妃竹。娘亲很喜欢这种竹子。”
“哦哦。那我以后就叫你小竹子吧！对了，你多大？我十九，你应该比我小吧？”
“我十六了。”
“哈哈！果然！我也不让你叫我姐姐了，我叫拓跋兰，你和贺赖一样叫我阿兰就行了！”
看着卓湘竹再次低着头抿嘴笑了笑，拓跋兰心想这还真是个安静羞涩的少年啊，受得住贺赖迦恩吗？于是忍不住八卦起来。
“哎，小竹子，你跟贺赖迦恩怎么好上的啊？”
卓湘竹闻言愣住了，表情也不复之前的轻松，沉默的把头低的更深。拓跋兰察觉到他情绪的变化，收起期待八卦的神情，问道：“你怎么了？是我问了什么，不该问的吗？”卓湘竹不说话，心里思绪翻涌：“好上？什么叫好上？我和他，也能算好上吗？”拓跋兰皱起眉头，继续问：“是不是贺赖迦恩对你不好？你告诉我，我帮你出气！”卓湘竹并不怀疑拓跋兰说要帮他的诚意，可是他要怎么说？说他身为男子被另一个男人侵犯了，现在要一个姑娘来替自己出头？卓湘竹摇摇头，站起来朝一旁走了走，拓跋兰跟上去，说：“你不愿意说我就不问了，我们不提他，我们聊点别的。”拓跋兰领着卓湘竹继续走，心中暗道可惜，本来准备了一肚子贺赖迦恩小时候的糗事来讲，现在用不到了，只好说说自己家里那个憨憨的驸马，说自己当年费了多大劲才让他鼓起勇气跟父汗提亲，又说起肚子里的孩子，自从有了这孩子，骑马射箭都不让碰了，整天闷在家里好难受。卓湘竹一直微笑着听着，偶尔回应几个字，心情似乎又好了起来。
拓跋兰是个健谈的人，贺赖迦恩嫌她吵，卓湘竹倒是很喜欢和她聊天，因为完全不会冷场。就这样一直聊到了中午，将军府的下人请他们去前厅用午饭。拓跋兰扫了一眼桌上的饭菜，眼睛滴溜溜转了几圈，心里有了计较。
“小竹子，这些菜都是你爱吃的吗？”
“嗯，还好。”
“我说呢，贺赖迦恩的菜谱什么时候这么素了。不过你也该多吃点，瞧你瘦的，我都没你单薄！”
卓湘竹先是愣了愣，随即浅笑着点了点头。
吃过午饭，两人就在前厅聊了起来，拓跋兰毫不认生的给卓湘竹介绍将军府的上上下下里里外外，卓湘竹依然微笑着听着。贺赖迦恩回来时，看到的就是这样一幅画面，卓湘竹站在拓跋兰身边腼腆的笑着，虽然笑的很浅，但也是自己不曾见过的，他一时呆在原地，忘了走过去，直到拓跋兰看到他，朝他走了过来。
“喂！你干什么！”拓跋兰一把拉住贺赖迦恩的胳膊往外走，脸上的笑容在看到他的那一刻就已经消失，贺赖迦恩一阵莫名其妙。
走出一段距离之后，拓跋兰放开了手说：“还问我干嘛？我还想问你呢！你都对小竹子干了什么？”拓跋兰叉着腰，一副气势汹汹兴师问罪的样子、
“小竹子？才一天就叫的这么亲了！”
“少废话！快回答我的问题！”
贺赖迦恩无奈的翻了个白眼。“他是我的人，轮不到你来过问。”
“哎哟哟，现在这么霸气，忘了当年刚从夏朝皇宫回来时那副魂不守舍的样子了吧！哼，把人追到手了就不珍惜了是不是？”
“我还是那句话，我的人，我的事，轮不到你来管！阿吉，送公主回府！”贺赖迦恩说完就大步走了回去，贺赖吉已经出来准备送客了。
“贺赖迦恩！你可别后悔！哼！”拓跋兰跺了跺脚，也没办法再说什么，只好打道回府。
贺赖迦恩回到前厅，看见卓湘竹还静静的站在那里，脸上的微笑已经不见了，取而代之的是平静和冷淡，走上前问道：“她都跟你说了什么？”“没什么，一点趣事罢了。”贺赖迦恩点点头，知道他没跟自己说实话，也没有逼他，扯出一个笑容说：“陪这位闹人的公主累坏了吧，回房歇息吧。”卓湘竹却说：“我不累，公主很有趣。”他很少与贺赖迦恩这样有问有答的说话，可见心情真的不错。贺赖迦恩却问了一句