这就对了。霍尔拉老头在他的自传里这么写道：“有人问我：你在是你之前是什么？对此我只能说：我不知道。没人知道。从逻辑上我只能这么回答。”
于是我坐在他身旁，开始谈论霍尔拉，谈论那些我从来都只能一个人孤独地思考的无解难题。说实在的，当知道不止你一个人在被诘问得整晚睡不好觉时，那种孤独感一下子缓解了——孤独感啊，原来是这样。直到此刻我才发现这么多年自己一直孤身一人。
他真的不像个九岁的孩子——实际上，他对那些问题的见解时常让我瞠目结舌，不得不承认原来还有这样的解法，惊讶与他的思路的同时惭愧于自己的愚昧无知。和他说话胜过看一千本庸俗短见的评论作品——他们太老了，没办法像安德烈那样，对生命的初始与真谛唾手可得。
儿子，或许你曾听过别人叫我“当代的萨拉拉”，这个称号只是个出版商的炒作而已，别当真。但如果有人管他叫做“当代的霍尔拉”，那恐怕连霍尔拉老头自己都要从棺材中坐起来鼓掌。
起初，他还有一些腼腆，但随着讨论的深入，他的话越来越长，声音越来越大，我们耳赤面红地吵了起来，吵到后来书架上陈年的厚灰都被震落下来，落在我们的肩上、发上、嘴巴里、眼睛里……到最后，我们不约而同地突然停止话头，指着对方灰头土脸的模样捧腹大笑。
“该死。”我说，“一百年后一定会有一个图书馆专门研究你这混蛋思想的书。”
“不要说脏话嘛。”安德烈低着头，抠着地板缝小声说。不再开口争论时，他看起来又像是个九岁的孩子了。
“鬼才听你的，兔崽子。”
但是，我真的因此三个月内没说一句脏话。见了鬼了。你父亲就是这样的人，他能说服一切——尤其是我。我觉得这一定又是报应：多年以来我对所有试图干涉我行为的东西不屑一顾，对一切人和物颐气指使，从未听过任何一个人的话。现在我得听了。
抱歉，说好了要跟你讲讲维克多，却又开始喋喋不休地谈论你的父亲。这是老毛病了。还记得郊外木屋中的那段时间，你还是个一岁多的孩子，我和放假回来的维克多坐在火炉边的躺椅上，从军国大事谈到你父亲、从生活琐事谈到你父亲、从一切谈到你父亲。就在那时我从维克多发亮的眼睛中读出他对安德烈的心意有多深。
但这是我惟一一件，不能用迁就来弥补他的事。说实话吧，如果你让我选……安德烈和维克多，只能活下来一个，我绝不会犹豫很久。我甚至还想——见鬼，要是从小跟我玩到大的是安德烈该多好啊。维克多……他确实不错，但我实在不满意他对知识的态度、对文学的态度。
但现在我才意识到自己已经后知后觉了多少年。那时的我连一个无人不知的道理也没有弄明白，就自以为是个哲学爱好者了——那就是：一个人对爱与美、对生命真谛的了解，不能看他是否能对夸夸而谈。
维克多远胜于我。
不过还是暂时回到我们叙述中断的地方吧。从那天以后，我不再纠结于安德远远把我甩在后面的成绩，从此心甘情愿地当起了万年第二。我心悦诚服地佩服他的才华。
“才华”！或许用这个词来来形容一个九岁的小孩子有些奇怪，但事实如此。
维克起初并不知道这件事，或者我并没有在意他是否知道——很长一段时间，我眼中只能容得下安德。每天都处在神游状态，常常从课堂的寂静中一跃而起，像疯子一样大笑着冲出去，闯入他的教室，向他语无lun次地诉说着某一瞬间的彻悟。
有时他笑笑说：“没错，梅。我也是这么想的。”
每当此刻我就无比沮丧，但也会因为他批评的含蓄而不那么难过。
有时他双眼发亮：“梅琳达！我们需要好好谈一下。”
——这就是我一生中最自豪的时刻。
终于有一天，维克多在图书馆的大门前拦住我。他严肃的表情看起来可真蠢。他说：“梅琳达，我们得谈谈。”
“随便。”我翻了翻白眼，推了他一把，“快让开，我还有事呢。”
“你听我说！”
维克多的声音听起来有些——绝望。
我被吓了一跳，真得停了下来，但等了很久他都没有说话。我有些不耐烦了，“你到底有什么事？说啊。”
维克多盯着我，脸色苍白，嘴唇颤抖，双手抓住我的肩膀，指节发白，他数次欲言又止，随后，转身离去。
这是他第一次在我面前这样做，艾吉。所以，我明白了。
于是我追了上去，气喘吁吁，一手搭在他的肩膀上，“喂，维克多，知道么？我有个新朋友要介绍给你认识。”
他停下脚步。我知道我又赢了。
可恶。这个蠢货就应该在那天给我一拳然后跟我绝交的。我对待他就像个混蛋，他应该给我个教训，而不是像那时那样纵容我变本加厉下去。
他本该跟我绝交的。这样后来那样的事就不可能发生在他身上了。