91.
塔齐托坐在11先生身前,研究起他今天从27区的机房偷出来的资料。引起他注意的是一份加密文件里的水印,那是一枚圆形徽章,他在27区的那些士兵的领子上见过。他终于有机会看清,徽章的形状是一只红色的哈比,背部有火焰的图案。
讲到哈比,就自然会令人联想到魔眼星。这种温良无害的红色生物是魔眼星特有的物种,也是这颗贫瘠的星球上,除了人类以外少数能够大量生存的智慧生物。它们的性格出了名的坚忍,能够忍受严酷气候。
然而这个图腾上的哈比与“温良笨拙”的传统印象不同,它怒火中烧,压低的身体和紧绷的后腿看起来随时要扑杀敌人。看到这个图腾,塔齐托就啊了一声。
“你见过吗?”11先生问他。
塔齐托不太自信地嘀咕:“这似乎是哈比麦片的标志,愤怒的哈比。”
这是个令人意外的答案。11先生无法联网搜索哈比麦片的信息,这令他有些微受挫。
塔齐托:“哈比麦片的生产商是糖利事,在魔眼星算是家喻户晓。我帮派什做事的时候,糖利事的老板来借过债。这一切的背后如果是他们家在捣鬼,这个图腾的历史少说也有二十年了。”
11先生抓住了关键信息:“你认识糖利事的老板?”
塔齐托:“看来我的消息很值钱。得看你怎么求我了。”然后他就被吻住了。塔齐托笑着挡开他得寸进尺的手,11先生毫无廉耻地说:“你想让我怎么求你都行。”那是双方心知肚明的调情语调。未免擦枪走火,塔齐托没有接茬,直接切入了正题:“糖利事的老板大家都叫他瘸子老乔,他到哪儿都必须带着拐杖。”说到这句,他停顿了一下。他想起了在乔安娜工厂里看到的“7先生”,那个带拐杖的青年。
“不可能是同一个人,”他随后又自我否定,“瘸子老乔已经很老了,我小的时候他已经六七十了。但也像那样,穿着浮夸的浅色西服,说话的调调都是那样,很昂扬。”
11先生说:“那可说不定。别看我这样,我的年龄也有你的2.5倍了。”
塔齐托震惊地瞪着11先生,在脑子里算了半天。
11先生欣然说:“不要惊讶。变态老男人就是喜欢你这样的性感小野猫。接着说。”
塔齐托:“”
从塔齐托的描述来看,瘸子老乔的爷爷是在魔眼星最早发财的那一批人。那时候魔眼之战刚刚结束,整颗星球脱离了主脑的控制,陷入了无政府的混乱状态。战争给星球带来了毁灭性的影响—停滞的贸易,恶化的环境。贫穷与资源短缺衍生了罪恶,使这里一跃成为了整个星系里最危险的地方。
魔眼星花了二十年来消化这种乱象,依靠人类天生的社会性,找回了秩序与平衡。也就是在这找回平衡的最初时刻,瘸子老乔的爷爷开始贩卖哈比麦片,用了一句那个年代广为流传的广告语:像哈比一样坚强,哈比麦片,绝望中的曙光。
现代人已无法理解那时候的魔眼星有多绝望。哈比麦片一直打着希望曙光的名义,很快就做大了起来。
然而几年后,在最初的繁华后,由于竞争者的加入,哈比麦片很快就无法独占市场了。所以到瘸子老乔手里的时候,曾有些资金问题,而不得不向塔奇托的老板借债。
塔奇托认为瘸子老乔是个了不起的人物。他很有钱,但对人谦逊有礼,还私底下给塔奇托好吃的——出于面子考虑,塔奇托不打算把这种细节告诉11先生。而且老乔是个诚实的借债人,总是能在规定时间内把债还上,对高额利率从不抱怨。总之,塔奇托曾经很向往他。后来没过多久,塔奇托就随着柯西莫来到瑞亚,那之后他再也没听说过瘸子老乔。
11先生问:“曾经帮柯西莫记账的会计在哪里?”
塔奇托警觉地问:“你问他做什么?”随即察觉到自己的态度不对,补充道,“我不知道。那家伙早就消失了。”
“我们顺着会计这条线,可能追踪到瘸子老乔当年的资金流向。这很重要。”11先生说,“所以,刚才的问题你想重新回答一遍吗?”
塔齐托有些尴尬,并没有立刻回答。11先生能看出人类是不是在说谎,那该死的机器人。
那会计当然还在,他仍然是塔奇托手下值得信任的会计。11先生想见他,塔奇托无论如何不会答应。一个组织的会计掌握着——说点难听的大实话——他们所有的罪证。塔齐托手里捏着的是几百个人的性命,生活,以及那些人背后的家庭幸福。和这些比起来,爱情都是渺小的。这种罪证他永不会交给政府。
想到这些,塔齐托突然就从热恋中回到现实。
“首先我们得先离开这里。”塔奇托说,“那之后的事之后再说。”
29区。深入控制中心的路上,溪边溶洞里。
一辆军用越野车安静地熄着火。不远处,追兵擦肩而过,消失在了黑夜的丛林中。
艾斯嘉达从昏迷中醒了过来,猛地跳起来。周围一片漆黑,