吐出的谎言又多又快让人没法及时分辨，她说了不少未来侯爵继承人的好话，“我希望当年也能有个巫师隔着肚皮向韦芝丽说些我的优点。”冯文昭胡乱思索了起来，老头张正镛的填房小妻子对他笑着，好在这个笑容还算迷人——比她扮演未婚妻角色的外甥女迷人的多，他能及时反应过来不至于失礼，真正吓人一跳的是一直沉默无言的萧澄，冷待他的丈夫和今日聚会的主家，可一见郑天德却热情得做作无比，冯文昭看得出来萧澄偏要膈应自己，便顺着对方的意思也摆出社交的姿态，张宗旻的未婚妻落落大方地与他人说笑，而他的目光却往萧澄那里来回扫着。
“文昭，说实在的，你该感谢郑先生。”
此刻萧澄在两个间不断调整着面孔朝向，对这个微笑，又对那个眨眼。
“郑先生是个赌博的好手，他教我怎么下注能让你损失最小。”和不久前寡言忧虑的样子大相径庭，脸上洋溢着矫饰的快活神气。
郑天德把头发梳理得油光锃亮，冯文昭本就看他不惯，加上那身从头白到脚的礼服套装，更觉得厌烦无比。
“阁下可比您想的要聪明大胆。”
显然这句话讨好了萧澄，他对着郑天德笑起来，“好啊，以为你有多伤心难过，原来这些天忙在牌桌上。”冯文昭心里透彻了，倒也乐得如此，他自己不多的那些负罪感算是全清白了，但萧澄还不满意现状，接着说道，“只可惜我丈夫赌场上少了魄力。”
“那是你没有见过高利贷上门的场面，单纯的人啊。”冯文昭心中暗讽，“不过这也是我和你结婚的原因。”
侯爵上前一步，走到更靠近萧澄的位置，刻意打断了想说的东西，“您听说了吗？郑先生，最近的消息都很有价值。”他问向郑天德，却不给人留出回答的空余，“皇帝陛下新封了一位公爵大人”
“汶方公爵，那个刚出生的孩子”郑天德将身体挺得更正些，仿佛受封的是他自己，“他还是什么来着？皇家近卫军的都点检？”
“将心比心，新生儿的到来必定冲淡了陛下在失去大殿下时的悲伤，我们都该为此干一杯”他为自己拿了杯冰酒，还贴心地给萧澄要了果汁。
“为了我们陛下的健康。”
亲王的私生子依然任由自己的手里空空如也。
“可我始终觉得陛下在这件事上欠考虑了皇后的感受。”
“想来也是，您不太了解宫廷的心态。”冯文昭口吻遗憾地说起来。“老鸨的儿子竟会关心那些正派妇女的感受？”侯爵暗地里依旧是不屑的，“但你知道即使是皇室私生子也有地位的差别，这辈子就好好受着吧。”他愿意承认自己想法与行为的原因，总还是为了和苻宁的那些事。“索性得罪你到底又怎么样？你亲爹都没有公开承认过你，或许这位亲王都活不了多久”
冯文昭想的越多胆气便越充足，最近的消息的确都很有价值。有些谣传是很荒谬——就在皇帝一把年纪还跟年轻搞出孩子的时候，皇上的亲弟弟锦原亲王——也就是他眼前这杂种的爹，被说是快要死了，全凭鸦片烟吊着一口气；当然阴谋论也不会缺席，坊间小报造出些骇人听闻的东西，锦原亲王操纵巫术害死了名正言顺的皇位继承人大殿下，结果自己遭了反噬，但这一部分冯文昭反倒觉得因失真沦为无趣的废料。侯爵总乐意让自己什么都不相信，亲王死与不死对他影响不大，但往细里说还是死了为好，失去这大靠山的郑天德估计永远不会出现在他的圈子里，冯文昭认为这是无疑的好事，转念再想想，或许私生子急着冒几次头是为了最后拼劲待在原地也没准，有了这一重理解，似乎冷对是最合算的选择。
拍了拍郑天德的肩膀，示意他这不算和谐的交谈该结束了，又抬眼望见了汪松宜和他的丈夫——那是富商没本事的次子，前段才托侯爵在张正镛处谋了体面职位，冯文昭便心安理得地抛下郑天德，与那二人寒暄了起来。
那些订婚誓言被念得情真意切时，初秋的风骤然增势，将几大扇玻璃落地窗不断撕扯，哀嚎混进乐音里，然后所有人鼓起了掌，掌声响了很久，萧澄对这一类宴会几近失去所有耐心，张宗旻他一眼也不想看，对冯文昭更是恨之入骨，不经意回头见，瞧见的却是汪松宜和自家的恩爱模样，两个人用长长久久的誓言逗着彼此，算是现在风气开明了，公众面前亦无伤大雅，只剩下萧澄被所见弄得难受无比——不全是因为猜疑这秘书和自己丈夫有一腿，冯文昭的胳膊揽住了他，那么心安理得，好似和他纠缠不休的情人从未将任何诅咒吐出口，恨不得在丈夫手上狠掐一把。
“想跳舞吗？”
“萧澄？”
他只望着映在玻璃上的影子，飘摇的树影和自己的脸重叠起来。
冯文昭只能尴尬地收回手，他的当他是透明的影子，一声不响地错身而过，头顶的大吊灯似乎晃了晃，抖出一串清脆滴答，侯爵连忙从那下面避开。
见情人匆匆走过，张宗旻趁父亲不注意的空档溜出来，他将眼镜摘下握在手里，就着萧澄的脚步去追，却只见带着不知源自何处的骄傲